«Самая красивая обитательница леса»

ВОСПРОИЗВЕСТИ

«Самая красивая обитательница леса»

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В ШВЕЦИИ

ПЕРВЫЙ раз я увидел ее в июне. Некоторые жители этих мест называют ее «самой красивой обитательницей леса». Она — это бородатая неясыть.

Эта очаровательная огромная сова обитает в отдельных частях Финляндии и северной Швеции, а также восточнее — в Сибири, на Аляске и в Канаде. Неясыть — скрытная птица, и если вы не знаете, где ее гнездо, то найти ее вам будет трудно. А, найдя гнездо, вы обнаружите, что неясыть отнюдь не боязлива.

Понаблюдаем за охотником

Мне довелось наблюдать за тем, как охотился великолепный самец бородатой неясыти. Он сидел на ветке дерева и вдруг, заметив мышь, устремился за ней. Был ли его бросок удачным? Естественно! Когда он начал медленно и величественно подниматься вверх на своих могучих крыльях (а их размах составлял 140 сантиметров), я ясно увидел в его когтях маленького грызуна.

В отличие от многих других сов, бородатая неясыть не размножается регулярно каждый год. Эта огромная сова питается исключительно мелкими грызунами, и бывают годы, когда из-за плохого «урожая» корма бородатые неясыти вообще не приступают к размножению. В другие годы, когда пищи достаточно, в каждом гнезде может быть по четыре птенца, а то и больше.

Выбор пары

Время спаривания неясытей — весна. Самка неясыти очень разборчива, но привлекательная внешность поклонника для нее — в отличие от многих представительниц женского пола среди людей — далеко не главное. Как показывают наблюдения, самец должен доказать, что он умелый охотник. Прежде чем строить какие-либо планы о создании семьи, он должен обеспечить самку пищей.

Если выдался «урожайный» год на мышей и самец действительно хороший «кормилец», то благодаря его заботе самка прибавит в весе. Набранный вес «сообщит» ее организму, сколько отложить яиц.

Теперь все заботы о добывании пищи — а это требует немалых усилий — целиком ложатся на самца. Его «подгоняют» умоляющие крики голодной самки, все силы которой сосредоточены на откладывании яиц и на заботе об этих семейных драгоценностях.

Попробуем найти гнездо

Я наблюдал в бинокль за тем, как у меня над головой регулярно пролетал с добычей в когтях красивый самец. В конце концов мне удалось найти его гнездо. Бородатые неясыти не строят своих гнезд. Часто они занимают построенные из хвороста гнезда других хищных лесных птиц. Если нет гнезда, неясыти могут поселиться в дупле сухого дерева.

В гнезде оказалось два крохотных, покрытых пухом птенца, которые широко раскрытыми глазами изумленно разглядывали окружающий их мир. Вот жалобный писк птенцов слился в единый хор, и они уставились голодными глазами на мать, которая сидела рядом и наблюдала за тем, что происходит вокруг. Подходить слишком близко к птенцам в это время было бы опасно. Если самка почувствует, что ее выводку что-то угрожает, она бесшумно подлетит и поранит незваного гостя острыми, как бритва, когтями. Поэтому нужно быть осторожным и наблюдать за неясытями с почтительного расстояния.

Кормление и воспитание

Прилетев в гнездо, самец взял пойманную мышь клювом из когтей и отдал ее одному из птенцов. Кормление одного птенца сопровождается невообразимым писком следующего по очереди «голодающего», которому не терпится набить рот.

Съев желанный кусок, птенец становится очень потешным. До сих пор он был живым и энергичным, но теперь его вид внезапно меняется, и птенец начинает вести себя как пьяный. Все его силы теперь уходят на переваривание пищи, и очень скоро птенец превращается в съежившийся комочек мягких пуховидных перышек. Но тем временем у второго птенца взгляд потихоньку начинает проясняться, и он постепенно оправляется от опьяняющего влияния последнего кормления.

Так продолжается до середины июня. К тому времени птенцам исполнится месяц, и они, побуждаемые призывным криком матери, уже смогут выбраться из гнезда. Сначала птенцы с большим мастерством карабкаются по деревьям. Здесь им не так угрожают хищники, как на земле.

Со временем птенцы начинают перепархивать с ветки на ветку, учась летать. Проходит еще какое-то время, и они уже могут летать и охотиться самостоятельно. Меняется и их внешний вид, так что теперь их уже тоже можно называть «красивыми обитателями леса».

[Сведения об иллюстрациях, страница 18]

[Сведения об иллюстрациях, страница 19]

ПРОБУДИТЕСЬ!