Завтрашние дети?

2050 год. Мелисса в Центре по вопросам деторождения пристально смотрит на экран компьютера. Она очень внимательна, ведь выбор ребенка — серьезный вопрос, который нельзя решать второпях. На экране улыбающаяся девочка-подросток, которую Мелисса и ее муж, Кертис, уже назвали Алисой. Ее изображение и комментарий под ним, которые они видят перед собой на экране, подробно описывают, какие физические и умственные способности будут у Алисы.

Алиса еще не родилась. Будущий подросток пока еще эмбрион, который вместе с десятками других эмбрионов хранится в соседней комнате при температуре –200 градусов по Цельсию. Генетические характеристики каждого эмбриона установлены и введены в компьютер, чтобы помочь родителям выбрать эмбрион, который будет имплантирован в матку Мелиссы.

Так как Мелисса и Кертис хотят девочку, эмбрионы мальчиков автоматически исключаются. Далее родители изучают сведения об остальных эмбрионах, например о здоровье, внешности и характере будущего ребенка. Наконец Мелисса и Кертис делают свой выбор. Через девять месяцев у них родится выбранная ими дочь — настоящая, живая Алиса.

ЭТА история — краткий пересказ рассказа, написанного профессором молекулярной биологии из Принстонского университета (США, Нью-Джерси), Ли Сильвером. Так он представляет себе будущее через десятки лет. Идеи Сильвера основываются на данных реальных исследований и технологий. Уже сейчас эмбрионы человека можно проверить на наличие определенных генетических отклонений. К тому же прошло уже более 20 лет с тех пор, как родился первый «ребенок из пробирки». Этим первым ребенком, который был зачат не в утробе матери, а в пробирке, была девочка.

Имя Алиса, которое использует д-р Сильвер в своем рассказе, может напомнить хорошо известную сказку «Алиса в стране чудес». Будущее, которого ждут многие, действительно похоже на страну чудес. В передовой статье известного журнала «Nature» говорится: «Всё возрастающая сила молекулярной генетики открывает перед нами возможность изменить природу человеческого рода».

В следующей статье мы рассмотрим некоторые достижения биотехнологии и обратим особое внимание на перспективу «улучшения» человечества. Повлияет ли работа, которая сейчас ведется в лабораториях, на вашу жизнь и жизнь ваших детей? Многие считают, что повлияет.