Шумный снег

УЧЕНЫЕ обнаружили, что когда снежинки опускаются на воду, они производят неразличимый для человеческого уха звук. Подобно реву приближающегося автомобиля, этот звук нарастает, достигает своей кульминации и потом стихает, и все это происходит примерно за одну десятитысячную долю секунды.

Капли дождя и частички града проникают под воду, но снежинки намного легче, и поэтому они оседают на поверхности. Вскоре, однако, они начинают таять, производя описанный выше звук. Это явление было обнаружено около 15 лет назад, но тогда никто вплотную заниматься им не стал. В последние же годы этот шум начал доставлять серьезные неприятности биологам на Аляске, которые следят за миграцией лососей с помощью эхолокаторов. Когда «грохот» падающего снега заглушает сигналы от рыб, процесс отслеживания приходится останавливать. Каков механизм этого удивительного явления?

В журнале «Нью сайентист» объяснялось, что, когда снежинки плавают на поверхности воды, под водой раздается лишь небольшой шум. Но когда они начинают таять, вода поднимается вверх по капиллярам. Возможно, именно в это время пузырьки воздуха, находившиеся в снежинке, либо высвобождаются, либо захватываются движущейся вверх водой. Пузырьки вибрируют, стремясь достичь равновесия с окружающей средой, и при этом, подобно колоколу, производят звуковые волны, только частота этих волн намного больше.

[Сведения об иллюстрации, страница 31]

Snow Crystals/Dover