Настоящая панамская шляпа — из Эквадора?

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В ЭКВАДОРЕ

НЕУЖЕЛИ покупателя обманули? Со стороны было похоже на то. Подумать только, человек заплатил 300 долларов за настоящую панамскую шляпу, а продавец достал ее из коробки, на которой отчетливо значилось «Сделано в Эквадоре»! Подделка? Ничего подобного. Ведь настоящие панамские шляпы делают именно в Эквадоре. Но почему такое несоответствие? И с чего такой шляпе стоить сотни долларов?

В середине XIX века золотоискатели устремились в Калифорнию через Панамский перешеек. Здесь они покупали шляпы, привезенные из Эквадора. Со временем эти шляпы стали ассоциироваться не с местом изготовления, а с местом покупки. Так или иначе, головной убор из Панамы стал очень популярен. Например, в 1849 году Эквадор экспортировал  более 220 000 панамских шляп! А в 1855 году один француз, живший в Панаме, представил их на международной выставке в Париже. Искушенные в вопросах моды французы пришли в такой восторг при виде изысканного материала шляпы, что некоторые даже назвали его «соломенная ткань». Прошло немного времени, и носить шляпу другого фасона было уже просто немыслимо!

Особенно возросла популярность панамских шляп в начале XX века, когда на страницах мировой прессы появилась фотография американского президента Теодора Рузвельта, который красовался в стильной, мастерски сделанной шляпе. Спрос на щегольскую шляпу просто взлетел. Лучшие текстильные компании мира включили ее в свой ассортимент. В 1925 году в Турции законами модернизации были упразднены традиционные фески и введены панамские шляпы. К 1944 году такие шляпы стали основным предметом экспорта из Эквадора.

Ко второй половине XX столетия популярность шляп пошла на спад. И все же эквадорские панамские шляпы тончайшего плетения не утратили своей притягательной силы. За их лучшими образцами гоняются эксперты всего мира. Элегантность панамских шляп пленила и пленяет как знаменитостей минувших эпох, так и наших дней. Эти шляпы венчали головы Уинстона Черчилля, Никиты Хрущева, Хамфри Богарта, Майкла Джордана, не говоря уже о многих других.

Разумеется, есть и недорогие серийные подобия настоящей панамской шляпы. Но многие из них ломаются или не «дышат». Между тем как настоящая панама — легка, пропускает воздух и носится всю жизнь. Каждая такая шляпа сплетена вручную, и потому неповторима в своем роде. Цена колеблется от нескольких долларов за грубые образцы до 1 000 долларов за редкие — «Panama-Montecristi». Качество определяется тонкостью и равномерностью нити, а также постоянством цвета. Не забывайте только, что настоящая панамская шляпа производится в Эквадоре.

[Рамка/Иллюстрации, страницы 26, 27]

Как изготовляют панамскую шляпу

Как же делают панамскую шляпу? Сырьем для нее служит карлудовика. Из этого растения получают мягкое и одновременно прочное волокно, называемое токия. Прибрежные долины Эквадора — лучший дом для карлудовики. А эквадорские мастера никому не уступают первенства в плетении шляп. Их золотые руки творят настоящие чудеса! Чтобы сплести только одну высококачественную «Panama-Montecristi» им может понадобиться шесть и более месяцев. Длина каждого волокна сравнительно небольшая, но в настоящей панамской шляпе вы едва ли разглядите стык между нитями. Да и сами нити подогнаны так плотно, что даже вода не может просочиться!

Своей славой город Монтекристи обязан именно этим отлично сплетенным шляпам. Непосредственным плетением мастера Монтекристи занимаются или рано утром, или ближе к вечеру, чтобы экваториальная жара не повредила гибкости нити. Начинают они с верхушки и, подобно ювелирам, круг за кругом искусно наращивают сложное переплетение, пока не достигнут необходимого диаметра. После чего верхушку насаживают на деревянный цилиндр, и теперь руки мастера свободно скользят вниз по спирали, плетя боковины. Проходит много недель, и, наконец, можно приступить к полям, сохраняя при этом правильный угол. Затем следует тщательная отделка, стирка, отбеливание и множество других завершающих стадий, прежде чем прославившаяся повсюду шляпа будет готова.

[Иллюстрации]

Волокна, отделенные от листьев, перед плетением кипятят и просушивают.

[Иллюстрация, страница 27]

Уинстон Черчилль — один из многих знаменитых людей, носивших панамскую шляпу.

[Сведения об источнике]

U.S. National Archives photo