Черрапунджи — одно из самых влажных мест на земле

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В ИНДИИ

ОДНО из самых влажных мест на земле? Странно, ведь в Индии нехватка воды — обычное явление, и редкий случай, когда вам понадобится зонтик! Что же это за удивительное место? Речь идет о Черрапунджи — городе в штате Мегхалая, расположенном на северо-востоке Индии и граничащем с Бангладеш. Природа в Мегхалае настолько красива, что этот штат иногда называют «Шотландией Востока». Само его название означает «обитель облаков». Но почему Черрапунджи издавна считается одним из самых влажных мест на земле? Давайте ненадолго отправимся туда и познакомимся с этим чудом природы *.

Наше путешествие начинается в Шиллонге — столице штата Мегхалая. Туристский автобус везет нас к югу. Мимо окон пробегают волны холмов, луга. Неожиданно впереди мы замечаем облака, напоминающие нам о том, что название «Мегхалая» вполне оправданно.

Дорога, извиваясь, бежит по краю глубокого ущелья, густо поросшего лесом. Водопады обрушивают с головокружительной высоты потоки воды, которые питают реку, текущую по долине. Когда наш автобус останавливается в Маукдоке, мы замечаем гряды низких облаков, ползущих между холмами. Внезапно облака закрывают собой часть панорамы, а затем так же быстро проплывают мимо. На мгновение и мы оказываемся окутанными в мягкие, белые клубы, которые скрывают нас, точно шапка-невидимка. Но скоро они уносятся прочь, и в лучах солнца перед нашим взором открывается картина удивительной красоты.

Черрапунджи расположен на высоте 1 300 метров над уровнем моря. Когда мы подъезжаем к городу, никаких дождевых облаков не видно и ни у кого вокруг зонтиков нет. Похоже, к ливню здесь не готовы: только мы, приезжие, во всеоружии. Но когда же пойдет дождь?

В тропических районах выпадают обильные осадки, когда под действием солнечных лучей с поверхности океанов в теплых областях испаряется большое количество воды. Насыщенные влагой воздушные потоки, движущиеся с Индийского океана, достигают наветренных, южных  склонов Гималайских гор и поднимаются вверх, в результате чего вода выпадает на землю в виде ливневых дождей. Среди наиболее орошаемых областей — плато Мегхалая. Поскольку это место расположено довольно высоко над уровнем моря, днем оно сильно прогревается под лучами жаркого солнца, и дождевые облака висят над плато до тех пор, пока с наступлением вечера не начнет холодать. Поэтому чаще всего дожди идут ночью.

В июле 1861 года в Черрапунджи выпало необычно много осадков — 930 сантиметров, а за период с 1 августа 1860 года по 31 июля 1861 года — 2 646 сантиметров. Сегодня в Черрапунджи в среднем 180 дождливых дней в году. Самые сильные ливни проходят в период с июня по сентябрь. Осадки в основном выпадают ночью, поэтому туристы могут осматривать местные достопримечательности, не боясь промокнуть под дождем.

Трудно представить, что при таком обилии дождей эта область может страдать от недостатка воды. Тем не менее такое нередко случается в зимние месяцы. Куда же девается вода, выпавшая в виде осадков во время дождливого сезона? Из-за усиленной вырубки леса сразу же за пределами Черрапунджи бо́льшая ее часть стекает с высокого плато и питает реки долины, которые в основном текут в Бангладеш. Планируется строительство плотин и водохранилищ, однако, как отмечает Малнгиан, раджа Маусинрама, не прилагается «никаких серьезных усилий для разрешения проблемы водообеспечения».

Поездка в Черрапунджи дала нам прекрасный эмоциональный заряд, и мы узнали много нового. Какие великолепные виды нам довелось посмотреть! А сколько в этих местах красивых цветов — до 300 видов одних только орхидей. Здесь можно увидеть и уникальный вид насекомоядных растений из рода непентесов. Чрезвычайно разнообразен в Черрапунджи и животный мир. Кроме того, вы можете побывать в известняковых пещерах, осмотреть мегалиты, увидеть апельсиновые рощи, где созревают сочные плоды, а пчелы в изобилии находят «сырье» для производства меда. Все это ждет вас в штате Мегхалая, «обители облаков», и в Черрапунджи, одном из самых влажных мест на земле.

[Сноска]

[Карта, страница 22]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

ИНДИЯ

Черрапунджи

[Сведения об источнике]

Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.

[Иллюстрация, страница 23]

Водопады питают реку, текущую по долине.

[Иллюстрация, страница 23]

Этот вид насекомоядных растений из рода непентесов не встретишь больше нигде в мире.

[Сведения об источнике]

Photograph by Matthew Miller