Почему на английских кладбищах сажают тисовые деревья?

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В ВЕЛИКОБРИТАНИИ

В 1656 году один англиканский священник писал: «Наши отцы особенно бережно относились к кладбищенским тисам, которые, будучи вечнозелеными растениями, считались символом... бессмертия души». Так гласит предание. А что говорят факты?

С давних пор в представлениях людей вечнозеленые растения связаны с бессмертием. Так, в Уэльсе тис издревле служит символом бессмертия, и этот обычай уходит корнями в верования древних друидов. Еще задолго до возникновения христианства, в Англии тис сажали у языческих храмов, и христианская церковь в конце концов признала его «священным символом». И хотя нонконформисты никогда не следовали этому обычаю, на современных английских кладбищах по-прежнему принято сажать тисовые деревья — традиции искоренить не так-то просто.

Что говорит Библия о бессмертии души? Слова «бессмертие» и «бессмертная» нигде в Писании не относятся к душе. Архиепископ Йоркский в своей лекции «Жизнь и смерть с точки зрения теологии» противопоставляет «сомнительным идеям о душе, покидающей тело» основополагающую библейскую истину: «в нашем теле нет ничего, что каким-то образом отделялось бы при смерти» («A Theological Understanding of Life and Death»).

Тис. Что это за дерево?

Тис ягодный, или европейский (Taxus baccata),— вечнозеленое дерево или кустарник, растет медленно и достигает в высоту около 10 метров. Многие крупные тисы в Англии на самом деле представляют собой два и более дерева, переплетенных друг с другом так, что места слияния стволов совершенно скрыты корой. В Шотландии есть тис семнадцати метров в обхвате, который, как теперь выяснилось, состоит из двух соединенных таким образом деревьев.

Тисы могут жить сотни, а по мнению некоторых специалистов, даже тысячи лет. Многие старые тисы в Англии — единственные из доживших до наших дней «обитателей» средневековых селений. Теперь вокруг этих «долгожителей» вырастают новые населенные пункты.

Зрелые семена тиса покрыты ярко-красной мясистой бокальчатой оболочкой — кровелькой, или ариллусом. Но семена тиса — а также его листья и кора — ядовиты и могут быть смертельны для пасущегося поблизости домашнего скота. Некогда существовало поверье: если дом украсить тисом, то кто-нибудь в семье умрет.

У тиса мелкослойная древесина, похожая на красное дерево. Его ядровая древесина имеет оранжево-красный оттенок, из нее делают прочную мебель. Поскольку тис отличается упругостью и гибкостью, в средние века из него изготавливали луки, из которых английские лучники искусно пускали стрелы в противников.

В Великобритании и некоторых частях Нормандии, которые когда-то находились под властью Англии, тисовые деревья — «завсегдатаи» древних церковных кладбищ. На одном из них в Англии растет 99 тисов — правда, такое количество уникально. Обычно сажали по два тисовых дерева: одно — у покойницкой, через которую похоронные процессии входили в церковный двор, а второе — у дверей церкви. Сегодня вдоль всего этого пути иногда высаживают два ряда подстриженных тисов; кроме того, тисовые деревья сажают у могил.

Учение о бессмертии души связано с языческими верованиями древних греков, основанными на идеях Платона. Бог предусмотрел для человечества нечто лучшее: он устранит смерть и дарует людям воскресение к вечной жизни на земле (Иоанна 5:28, 29; Откровение 21:4).

[Иллюстрация, страница 31]

Тысячелетний тис на церковном кладбище Сент-Андрю в Тоттеридже (Хартфордшир).

[Иллюстрации, страница 31]

Справа: под яркими кровельками скрываются ядовитые семена.

Справа, с краю: подстриженные тисы на кладбище Сент-Лоуренс в Литл-Станмор (Мидлсекс).