Мы наблюдаем мир

Поддельная окаменелость

«На протяжении 116 лет этот превратившийся в окаменелость скелет хищника, обитавшего в океанах около 200 миллионов лет назад (в эпоху юрского периода), украшал залы Национального музея Уэльса в городе Кардиффе,— говорится в британской газете «Гардиан».— Когда же хранители музея решили, что пришла пора почистить останки морского плотоядного ихтиозавра, они поняли, что были обмануты». «Удалив пять слоев краски, мы обнаружили, что скелет был искусной подделкой,— сказала хранитель музея Кэролайн Баттлер.— Он был составлен из костей двух видов ихтиозавров и из умело выполненных поддельных частей». Музей решил не убирать скелет, а оставить его как пример поддельной окаменелости.

Загрязненные горные озера

Горные озера далеко не так чисты, как многие думают. «Сильно загрязнены даже самые высокогорные озера, например озеро Шварцзе, расположенное над городом Зёльденом (Австрия)»,— говорится в немецком журнале «natur & kosmos». В рыбе, обитающей в высокогорных озерах, уровень ДДТ в 1 000 раз выше, чем в рыбе, обитающей в озерах, расположенных на меньших высотах. Почему? Этот ядовитый химикат выделяется в воздух при испарении влаги в тропических странах и переносится воздушными потоками в другие части мира. Над холодными местами — а горные озера именно такие места — частицы ДДТ конденсируются и выпадают в виде осадков. «Горные озера с ледяной водой являются своего рода ловушками-холодильниками,— говорится в журнале,— и поглощают ДДТ из атмосферы». Использование ДДТ — инсектицида, токсичного для людей и животных,— уже более 20 лет запрещено в Европе, но его все еще используют в развивающихся странах.

Памятники по индивидуальному заказу

«В моду входят эксцентричные надгробные памятники»,— пишет французский общественно-политический журнал «Экспресс». Изготовители памятников предлагают заказчикам 25 вариантов цвета, новые формы и материалы, например витражное стекло или металл. Среди уже выполненных заказов можно увидеть скульптуры парашюта, собаки и коровы, обломков поезда и огромной винной бочки (ее заказал продавец вина). Одна крупная компания сообщает, что каждый год делает для украшения могил по меньшей мере 80 копий мотоциклов. Как говорится в статье, согласно местным правилам, на могиле можно устанавливать только надгробный камень с плитой, но французский закон защищает убеждения граждан и дает владельцам участков земли на кладбище «свободу сооружать что угодно».

Осторожно: в украшениях свинец!

«Если у вашего ребенка есть привычка жевать или сосать украшения, которые, возможно, содержат свинец, немедленно выбросьте их»,— советуется в отчете медицинского издания «Health Canada». Лабораторные анализы недорогих украшений, покупаемых обычно для детей, показали, что в большинстве случаев содержание свинца в них составляет от 50 до 100 процентов. «Даже в малых дозах свинец может пагубно сказаться на развитии умственных способностей и поведенческих реакций младенцев и маленьких детей»,— говорится в отчете. Конечно, определить содержание свинца в украшениях без специальных приборов довольно трудно. Поэтому, ввиду того что обычно бижутерия для детей стоит дешево, лучше всего прислушаться к рекомендации газеты «Нэшнл пост»: «Если сомневаетесь, лучше выбросьте».

Защита естественной среды обитания — ключ к сохранению природы

«Защита среды обитания — это ключ к сохранению дикой природы»,— говорится в газете «Таймс оф Замбия». В статье подчеркивается, что уменьшение популяций диких животных обуславливается в первую очередь уничтожением естественной среды их обитания. Это уничтожение происходит из-за «выбивания пастбищ, эрозии [и] культивации почвы». «Понятно, что сельское хозяйство важно, и без него не обойтись»,— пишет газета. Но следует сохранять естественную среду обитания диких животных хотя бы там, где «заниматься сельским хозяйством невыгодно из-за плохой почвы». Когда в такие районы привозят домашних животных, им не дают покоя паразиты, такие, как клещи. А «диким животным паразиты не страшны, потому что у них есть свои способы борьбы с ними»:  они могут валяться в грязи, кататься в пыли, их даже могут «чистить» птицы.

Исчезающие языки

Как сообщается в бразильской газете «Фолья ди Сан-Паулу», в рамках совместного бразильско-немецкого проекта планируется документально зафиксировать языки коренных бразильцев, находящиеся на грани исчезновения. Исследователи надеются сохранить языки трумаи, авети и куйкуру, создав цифровой банк данных об их шрифтах и звуках. По словам лингвиста Ариона Родригеса, из 1 200 коренных бразильских языков в использовании осталось лишь 180. По меньшей мере на 50 из них говорит менее 100 человек. А на языке маку говорит только один 70-летний вдовец, живущий на севере Бразилии. По словам Родригеса, спасти от исчезновения коренные бразильские языки крайне важно для сохранения культурного наследия народа.

Прибыльная пожертвованная одежда

«Лишь мизерная часть пожертвованной одежды доходит до тех, кто в ней действительно нуждается»,— пишет немецкая газета «Südwest Presse». Каждый год в Германии жертвуют на помощь нуждающимся свыше 500 000 тонн одежды. Но, как правило, организации, собирающие одежду, продают ее коммерческим предприятиям, и пожертвованная одежда становится прибыльным делом, приносящим доход в сотни миллионов немецких марок. Зачастую те, кто собирает одежду, не знают, что с ней происходит дальше. В статье говорится: «Если вы хотите быть уверенными в том, что вашу одежду получат действительно нуждающиеся, передавайте ее им лично или через своих доверенных лиц, находящихся в зоне бедствия».

Почему детям трудно общаться

По сообщению газеты «Берлинер моргенпост», представитель берлинской ассоциации педиатров считает, что трудности в общении у детей возникают из-за чрезмерного увлечения просмотром телепередач и работой с компьютером. По словам этого педиатра, детям, особенно дошкольного возраста, следует меньше сидеть перед телевизором или компьютером и больше общаться с людьми. Кроме того, как говорится в британской «Санди таймс», новые исследования показывают, что «все больше людей в возрасте 20—30 лет сильно страдают от забывчивости» и не способны «отличить важную информацию от маловажной» из-за того, что «все больше полагаются на компьютерные технологии».

Российские Свидетели одерживают победу в суде

В газете «Нью-Йорк таймс» от 24 февраля 2001 года сообщалось: «Сегодня [23 февраля] Свидетели Иеговы одержали в московском суде победу, которая может повлиять на дальнейший ход событий. Они выиграли дело у прокуратуры, пытавшейся запретить деятельность общины, основываясь на законе 1997 года, согласно которому запрещается деятельность религиозных сект, разжигающих ненависть и нетерпимость». Слушание дела было приостановлено 12 марта 1999 года, и для изучения верований Свидетелей была назначена группа из пяти экспертов. Перерыв длился около двух лет. 6 февраля 2001 года слушание было возобновлено, и суду потребовалось менее трех недель, чтобы убедиться в беспочвенности обвинений, выдвигаемых прокуратурой против Свидетелей. Однако прокуратура обратилась в Московский городской суд с просьбой о новом рассмотрении дела. 30 мая эта просьба была удовлетворена, и дело было возвращено для повторного рассморения в суд первой инстанции. Газета «Лос-Анджелес таймс» пишет: «Среди тех, кто в 1997 году активно выступал за принятие закона о религиях, вынудившего многие конфессии пройти сложный процесс регистрации, была Русская православная церковь, которая ожесточенно сопротивляется миссионерской деятельности в стране».

«Мусорные» хлопоты в Мехико

Как говорилось в недавнем сообщении издаваемой в Мехико газеты «Универсаль», 30 процентов городского мусора остается на дорогах, превращаясь в потенциально вредную грязь. Секретарь организации по защите окружающей среды Аарон Мастаче Мондрагон отметил, что лишь 10 процентов городского мусора подвергается переработке, а около 48 процентов мусора практически не разлагается под действием микроорганизмов. Судя по данным, предоставленным Национальным институтом по переработке мусора, чтобы сгнил картонный билет, потребуется месяц, кусок бамбука — от одного до трех месяцев, хлопчатобумажное полотенце — от одного до пяти месяцев, шерстяной носок — год, покрашенное дерево — чуть больше года, жестяная банка — 100 месяцев, алюминиевая банка — от 200 до 500 лет, стеклянная бутылка — более миллиона лет.