Точка зрения Библии

Оправдывал ли Бог торговлю рабами?

ТЕМНЫЕ потные люди, согнувшиеся под тяжестью огромных тюков с хлопком, медленно поднимаются по трапу. Жестокие надсмотрщики подгоняют их ударами кнутов и плетей. Плачущих детей вырывают из рук у рыдающих матерей и продают тем, кто дает на торгах самую высокую цену. Наверное, именно такие картины жестокости и насилия представляются нам, когда речь заходит о рабстве.

Парадоксально, но многие работорговцы и рабовладельцы были известны как набожные люди. Историк Джеймс Уолвин писал: «Были сотни таких людей — европейцев и американцев, которые молились Господу о благословении, воздавая хвалу за прибыльный и надежный бизнес в Африке, и направляли свои корабли с живым грузом к берегам Нового Света».

Некоторые даже утверждали, что Бог оправдывает работорговлю. Например, выступая на Общей конференции Методистской церкви в 1842 году, Александр Маккейн сказал, что институт рабства был «учрежден Самим Богом». Было ли так на самом деле? Одобрял ли Бог похищение людей, изнасилование девочек, бессердечное разделение семей и жестокие побои, без которых трудно себе представить работорговлю во времена Маккейна? И что можно сказать о миллионах людей, которые сегодня вынуждены жить и работать в ужасных условиях, как рабы? Оправдывает ли Бог такое бесчеловечное обращение?

Рабство и израильтяне

В Библии говорится, что «человек властвует над человеком во вред ему» (Екклесиаст 8:9). Это особенно ярко проявляется в деспотичных формах рабства, придуманных человеком. Но Иегова Бог не безразличен к страданиям угнетенных людей.

Рассмотрим, например, ситуацию, которая сложилась у израильтян. В Библии рассказывается, что египтяне «делали жизнь их горькою от тяжкой работы над глиною и кирпичами и от всякой работы полевой, от всякой работы, к которой принуждали их с жестокостью». «Стенали сыны Израилевы от работы и вопияли, и вопль их от работы восшел к Богу». Был ли Иегова безразличен к тому положению, в котором оказались израильтяне? Вовсе нет! «Услышал Бог стенание  их, и вспомнил Бог завет Свой с Авраамом, Исааком и Иаковом». Более того, Иегова сказал своему народу: «Выведу вас из-под ига Египтян, и избавлю вас от рабства их» (Исход 1:14; 2:23, 24; 6:6—8).

Ясно, что Иегова не одобряет, когда человек господствует над человеком и порабощает его. Но разве позднее Бог не допустил, чтобы в его народе были рабы? Да, допустил, однако рабство в Израиле очень отличалось от тиранических форм рабства, существовавших на протяжении всей истории человечества.

Тех, кто похищал людей и продавал в рабство, по закону Бога наказывали смертью. Кроме того, Иегова установил правила, призванные защищать рабов. Например, раба, изувеченного господином, следовало отпустить на свободу. Если раб умирал от побоев, то его хозяина, виновного в этом, в наказание тоже могли лишить жизни. Не всех пленных женщин ждала участь рабынь, некоторые из них становились женами свободных людей. В любом случае пленниц запрещалось использовать лишь для плотских утех. Закон Бога достигал сердец праведных израильтян и побуждал их обходиться с рабами уважительно и с добротой, как с наемными работниками (Исход 20:10; 21:12, 16, 26, 27; Левит 22:10, 11; Второзаконие 21:10—14).

Некоторые евреи добровольно шли в рабство к своим собратьям, чтобы отработать долг. Такая практика защищала людей от голода и позволяла многим выбраться из нищеты. К тому же в определенные годы по еврейскому календарю рабы (по их желанию) отпускались на свободу * (Исход 21:2; Левит 25:10; Второзаконие 15:12). Комментируя эти законы о рабстве, специалист по иудаизму Мосес Мильзинер сказал, что «раба всегда считали человеком и помнили о том, что у него есть свои права, безнаказанно лишить которых его не мог даже хозяин». Каким разительным контрастом предстают на этом фоне рабовладельческие системы, омрачившие ни одну страницу истории!

Рабство и христиане

Рабство являлось основой экономической системы Римской империи, во времена которой жили христиане первого века. Следовательно, кто-то из христиан был рабом, а кто-то имел рабов (1 Коринфянам 7:21, 22). Означает ли это, что последователи Иисуса Христа жестоко обращались с рабами? Нет. Мы можем быть уверены: независимо от того, что́ позволял римский закон, христиане, владевшие рабами, не злоупотребляли своей властью. Апостол Павел поощрял Филимона, чтобы тот своего раба Онисима, ставшего христианином, принял как «брата» * (Филимону 10—17).

В Библии нет даже и намека на то, что в первоначальные намерения Бога входило порабощение одних людей другими. Нигде в библейских пророчествах не говорится, что в Божьем новом мире будет рабство. Напротив, в грядущем Раю «каждый будет сидеть под своею виноградною лозою и под своею смоковницею, и никто не будет устрашать их» (Михей 4:4).

Итак, Библия ни в коем случае не оправдывает жестокого обращения с людьми. Она побуждает уважать людей и помнить о том, что все мы равны перед Богом (Деяния 10:34, 35). Она призывает людей так обращаться друг с другом, как они хотели бы, чтобы обращались с ними самими (Луки 6:31). Более того, Библия поощряет христиан ставить других выше себя, независимо от их социального положения (Филиппийцам 2:3). Эти принципы абсолютно несовместимы с унизительными формами рабства, существовавшими во многих странах, особенно в последние столетия.

[Сноски]