Было у мамы десять дочерей...

РАССКАЗАЛА ЭСТЕР ЛОСАНО

НАШИ папа с мамой родились в городе Битлис (Турция), хотя их родители были армяне. В начале прошлого века, когда стали происходить массовые убийства армян, отец перебрался из Турции в Америку. Тогда ему было около 25. Наша мама, Софья, уехала туда несколько позднее, когда ей было 12 лет.

Судя по всему, семьи наших родителей договорились между собой о том, что мама отправится в США, чтобы впоследствии выйти замуж за нашего отца, Арама Вартаняна. Когда Софья приехала в Фресно (Калифорния), она была еще слишком юной для замужества. Поэтому вплоть до своего совершеннолетия она жила у будущей свекрови.

Своего первенца, который родился 6 августа 1914 года, наши родители назвали Андраник (впоследствии он поменял имя на Барни). После этого у них родилось еще десять детей, причем все девочки. В 1924 году город Фресно посетил Шилд Тутджиян, один из Исследователей Библии (в то время так назывались Свидетели Иеговы), и произнес речь перед армянской аудиторией. После этого отец начал регулярно общаться с этими людьми. Позднее мы стали ходить на христианские встречи всей семьей.

В 1931 году мы переселились в Окленд (Калифорния) и стали посещать местное собрание. Барни верно служил Иегове в Напе (Калифорния)  вплоть до своей смерти в 1941 году. Я была третьей по счету дочерью. Посвятилась Иегове и крестилась я в 1935 году. Сестра Агнес посещала встречи собрания на протяжении 75 лет и совсем недавно приняла крещение. Все мы — девять сестер — наблюдали за этим событием и были невыразимо счастливы: теперь и последняя из нас наконец крестилась.

К сожалению, мама не дожила до этого радостного дня. Она умерла годом раньше в возрасте 100 лет и 2 дня. О ее смерти сообщалось в калифорнийской газете «Hayward News» от 14 мая 1996 года. Там говорилось, что «она, будучи Свидетелем Иеговы, безвозмездно трудилась на благо общества — обучала... людей Библии — на протяжении 54 лет». В этой заметке также приводились слова нашей сестры Элизабет: «Двери ее дома всегда были открыты, и не было случая, чтобы за обеденным столом не нашлось места для нежданного гостя... Она всегда говорила: „Добро пожаловать на чашечку кофе“. А если бы вы пришли, когда она готовит свое коронное блюдо — пахлаву, вам бы крупно повезло».

Старшей из сестер, Глэдис, сейчас 85, а младшей — 66. Все мы не прекращаем нашего служения. Трое из нас окончили Библейскую школу Сторожевой Башни Галаад и служили миссионерами. Элизабет, которая сейчас живет в Ньюпорт-Бич (Калифорния), окончила 13-й класс Школы и пять лет прослужила в Кальяо (Перу). Рут училась в 35-м классе. Они вместе с мужем, Элвином Стоффером, пять лет были миссионерами в Австралии. Я окончила 4-й класс Школы Галаад и в 1947 году получила назначение в Мексику, где в 1955 году вышла замуж за Родольфо Лосано *. Мы с мужем до сих пор служим в этой стране.

Все мы, десять сестер, относительно здоровы, чему несказанно рады. Ведь благодаря этому мы можем и дальше служить Иегове всем сердцем, всем разумом и всеми силами, пока на то его воля — и сейчас, и в новом мире.

[Сноска]

[Иллюстрация, страница 20]

Агнес принимает крещение, 1997 год.

[Иллюстрация, страницы 20, 21]

Элизабет в день окончания Школы Галаад, 1949 год.

[Иллюстрация, страница 21]

Эстер (справа) в филиале Общества в Мексике, 1950 год.

[Иллюстрация, страница 21]

Рут и Элвин Стоффер — служители международной программы в мексиканском филиале, 1987 год.