Мы наблюдаем мир

Вторжение «чужеземцев»

«Вторжение „чужеземцев“ обходится мировой экономике, похоже, в сотни миллиардов долларов ежегодно. К тому же они служат переносчиками различных заболеваний и наносят серьезный ущерб экологии»,— говорится в «Интернэшнл геральд трибюн». Множество видов растений и животных, которые совершенно безобидны у себя на родине, были завезены — намеренно или случайно — на новые территории. Например, коричневая бойга, попавшая на Гуам из Австралии и Индонезии и истребившая лесных птиц на этом острове, теперь осваивает новые территории в другой части Тихого океана. Иногда эти змеи добираются туда самолетом, спрятавшись в нише колес шасси. Вторжение каулерпы ядовитолистой и южноамериканской эйххорнии (водяного гиацинта) в другие экосистемы приводит к уничтожению исконных обитателей на огромных водных пространствах. Трава, которую завезли в Китай из Соединенных Штатов, чтобы засеивать площадки для игры в гольф, теперь бесконтрольно разрастается; а азиатский усач, попавший из Китая в Северную Америку вместе с лесоматериалами, причиняет немалый вред местным лесам. Среди видов, которые, освоив новые области обитания, принесли вред местной флоре и фауне, можно назвать серого индийского мангуста, речную дрейссену, миконию, нильского окуня, серую белку, клариевого сома, розовую улитку и муравья Paratrechina longicornis.

 Косметика для детей

Как сообщается в «Джапан таймс», японские производители косметики предлагают серию средств, разработанных специально для детей. Страну охватило повальное увлечение косметикой. Даже девочки начальных классов, не желая отстать от моды и подражая своим эстрадным кумирам, спешат в магазины за блеском для губ и бесцветной тушью для ресниц. Раньше дети красили губы помадой просто ради забавы. Теперь же для многих детей макияж перестал быть игрой, и они интересуются, как с его помощью можно скрыть недостатки или подчеркнуть достоинства своей внешности. Редактор одного журнала для детей говорит: «Комплекс неполноценности заметно „помолодел“. Сегодняшние дети узнают о своих недостатках в более раннем возрасте, чем прежде». И все же одна из фирм не поддается всеобщему веянию, объясняя это так: «В японской культуре не принято, чтобы школьники пользовались косметикой. И потому из этических соображений мы не станем выпускать косметические средства специально (для них)».

«Синдром сотрясения»

Согласно сообщению издаваемой в Мехико газеты «Эль универсаль», если младенца трясут за плечи, за руки или ноги, это может пагубно отразиться на его здоровье. «По мнению некоторых врачей, проблемы с успеваемостью часто возникают у тех, кого трясли в раннем детстве». Как считает педиатр Хуан Хосе Рамос Суарес, «такая травма, даже если нет никаких внешних признаков насилия, может привести к кровоизлиянию в мозг и различным мозговым повреждениям». Кроме того, по его словам, возможны и такие последствия, как потеря слуха, слепота, повреждение позвоночника, судороги, паралич и даже смерть. Все дело в том, что у ребенка голова по отношению к весу тела тяжелее, чем у взрослого, а мышцы шеи еще недостаточно сильны, чтобы удерживать голову во время сотрясения. Спору нет, громкий плач ребенка порой действует окружающим на нервы. Поэтому тем, кто нянчит детей, в статье советуется: прежде чем что-то предпринять, совершите «три простейших действия, которые займут не более минуты: 1) остановитесь, 2) сядьте и 3) расслабьтесь. Возьмите себя в руки вместо того, чтобы срывать свое раздражение на ребенке». Затем устраните причину его плача — возможно, нужно поменять пеленки или покормить его — или постарайтесь его успокоить и чем-нибудь занять.

Гондолы уходят в небытие?

«В Венеции древнее искусство строительства гондол постепенно отмирает,— говорится в лондонской газете «Индепендент».— Судя по всему, в будущем гондолы будут изготавливаться дилетантами, не знающими традиций, не знакомыми с материалами и не владеющими секретами мастерства, в котором отражена история одного из красивейших городов мира». Искусство изготовления этих знаменитых лодок, которое возникло еще в XI веке, сейчас отмирает, поскольку «издавна сложившаяся преемственность — передача секретов ремесла от отца к сыну или от мастера к ученику — исчезает». Это объясняется тем, что затраты на изготовление гондол велики, к тому же молодые венецианцы не желают отдавать обучению этому искусству двадцать лет своей жизни. Поэтому, когда несколько работающих сейчас мастеров состарятся, заменить их будет некем. На изготовление одной гондолы уходит 500 часов. От обычных лодок она отличается тем, что ее левый борт шире правого, и равновесие сохраняется за счет массы гондольера вместе с веслом. Благодаря такой асимметричной конструкции лодка с легкостью проходит по самым узким каналам Венеции.

Пиратство процветает

«Сегодня пиратство процветает как никогда»,— говорится во французском журнале «Валер актюэль». За последние два года число пиратских нападений возросло более чем вдвое. Особенно остро эта проблема стоит в Юго-Восточной Азии, где финансовый кризис толкает самых малоимущих на путь преступности. Но пиратский «бизнес» приобретает все больший размах также у берегов Африки и Южной Америки. По словам Эдуарда Берле, представителя Центрального Комитета Судовладельцев Франции, «в 1998 году убытки составили 16 миллиардов долларов. Некоторые суда бесследно исчезают вместе с грузом. Их угоняют, а затем придают им другой внешний вид. Через некоторое время эти корабли появляются снова — в пользующихся дурной славой портах, под любым подходящим флагом». В распоряжении приратов — быстроходные суда и новейшие средства связи. Они вооружены до зубов и, как никогда, агрессивны и жестоки.

Юные пьяницы

«В Европе среди молодежи учащаются случаи злоупотребления алкоголем, причем все в более раннем возрасте»,— сообщает немецкая газета «Зюддойче цайтунг». На эту опасную тенденцию недавно обратили внимание представителей министерств здравоохранения Европейского союза. Насколько серьезна эта проблема? По данным проведенного в 1998 году исследования, в ряде стран от 40 до 50 процентов 15-летних юношей регулярно пьют пиво, а в Англии, Шотландии и Уэльсе девушки того же возраста «перегнали» юношей по количеству потребляемого вина и крепких напитков. В Дании, Финляндии и Великобритании свыше половины 15-летних подростков уже по меньшей мере один раз сильно напивались. Кроме того, в странах Европейского союза именно алкоголь ежегодно становится причиной смерти нескольких тысяч подростков и молодых людей в возрасте от 15 до 29 лет. Совет министров порекомендовал проводить специальные просветительные кампании, знакомящие молодежь с последствиями употребления спиртного.

Смерть от курения экономически выгодна?

Как сообщается в «Уолл-стрит джорнэл», «представители компаний Philip Morris в Чешской Республике напечатали результаты экономического анализа, согласно которым... преждевременная смерть курильщиков сокращает расходы на медицинское обслуживание». В том же журнале говорится: «Как отмечается в этом отчете, сделанном по заказу производителя табачных изделий... курение „благотворно влияет“ на экономику страны, в частности благодаря прибыли от различных налогов, которыми облагаются табачные изделия, а также благодаря „снижению затрат на медицинскую помощь в связи с ранней смертью“ потребителей табака». В журнале также сообщается: «В отчете подсчитаны расходы и прибыль, а затем приведены такие цифры: в 1999 году благодаря курению в государственную казну поступило в общей сложности 5,82 миллиарда чешских крон (147,1 миллиона долларов)». Отчет сразу же вызвал шквал возмущений. «Производители табака больше не отрицают, что сигареты губят людей,— теперь они ставят это себе в заслугу»,— написала одна журналистка. А экономист Кеннет Варнер сказал: «Едва ли найдутся другие такие компании, которые бы хвалились тем, что пополняют народную казну за счет убийства своих покупателей!» Через неделю компании Philip Morris принесли свои извинения. «Мы признаем, что подобного рода заявления были не просто ошибочными, но крайне неэтичными,— сказал вице-президент Стивен Парриш.— Мягко говоря, это выходит за все рамки допустимого».

Как уберечь детей от вещизма

Как отмечается в канадской газете «Глоб энд мейл», «дети — идеальные покупатели», причем «страстью к покупкам одержимы» даже самые маленькие, «и ситуация эта не поддается влиянию». Однако группа преподавателей медицинского факультета в Станфордском университете предложила эффективную, по их мнению, шестимесячную программу, нацеленную на то, чтобы помочь детям меньше смотреть телевизор, а также стать более разборчивыми при выборе телепередач. К концу учебного года дети, участвовавшие в этой программе, гораздо реже просили у родителей новые игрушки. Как сообщается в газете, «если в 1970-е годы ребенок в среднем за год видел 20 000 реклам, то сегодня эта цифра достигла 40 000».