Здоровье и радость на двух колесах

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В ВЕЛИКОБРИТАНИИ

КАКОЕ транспортное средство дешевле других, в тесноте улиц движется быстрее автомобиля и к тому же укрепляет здоровье и приносит радость? Это — велосипед. Езда на нем — приятное занятие, сочетающее в себе пользу и удовольствие. Сегодня, когда люди стараются заботиться о своем здоровье, велосипедные поездки определенно заслуживают вашего внимания.

От забавы до средства передвижения

Изобретателем велосипеда принято считать немецкого барона Карла фон Дреза. Конструкция его самоката, созданного примерно в 1817 году, была очень проста. Эта так называемая дрезина имела два колеса, сиденье и руль, но не имела педалей. Самодвижущимся это средство передвижения стало в 1839 году, когда шотландский кузнец Киркпатрик Макмиллан установил на нем педали, соединенные приводными стержнями с осью заднего колеса. Затем настал поворотный момент в популяризации двухколесного транспорта. Два француза — отец и сын — Пьер и Эрнест Мишо прикрепили педали к переднему колесу дрезины, и в результате получился велосипед (от латинских слов velox «быстрый» и pedis «нога»), более быстрая и управляемая конструкция.

Скорость передвижения велосипеда возрастала по мере увеличения размеров переднего колеса.  Сконструированный в Англии «обычный велосипед», также известный как «пенни-фартинг», имел огромное переднее колесо диаметром в 1,5 метра, резко выделявшееся своим размером по сравнению с маленьким задним. Велосипед был назван «пенни-фартингом», так как его колеса напоминали две монеты: большое пенни и маленький фартинг.

Затем придумали «безопасный велосипед», который по сравнению с «обычным» был более маневренным благодаря низкому центру тяжести и колесам одинакового или почти одинакового размера. В 1879 году англичанин Генри Лоусон представил на выставке в Париже модель, в которой заднее колесо имело цепной привод. Эта модель в конце концов стала известна как бициклет.

У большинства современных велосипедов переднее колесо такого же размера, как и заднее, поэтому с тех пор в целом их конструкция почти не изменилась. Современные прогулочные, туристические, шоссейные и горные велосипеды с легкими колесами на резиновых шинах — очень удобный и мобильный вид транспорта.

Радость и здоровье

Велосипеды — бесшумный, экологически чистый вид транспорта, на короткие расстояния часто движущийся даже быстрее моторных средств передвижения. Во многих странах велосипеды — это настоящие труженики. В Африке, Азии и во многих других местах велосипед стал транспортом «на все случаи жизни», на котором возят на продажу товары. Нередко велосипеду приходится перевозить не только велосипедиста, но и кого-то из его родственников или друзей, сидящих на раме или на багажнике.

В странах Запада, где основным видом транспорта стал автомобиль, все больше последователей здорового образа жизни стараются избегать городской суеты, и езда на велосипеде вновь становится популярной. Во многих местах для велосипедистов предусматривают специальные дорожки и велосипедные тротуары. К примеру, власти в Великобритании гордятся многокилометровой сетью велосипедных дорожек.

Если не считать вдыхания выхлопных газов автомобилей, езда на велосипеде полезна для здоровья. Она «предотвращает развитие сердечно-сосудистых заболеваний, которые являются самой распространенной причиной преждевременной смерти в Великобритании», как отмечает консультант по вопросам транспорта Эйдриен Дейвис. Езда на велосипеде требует интенсивных усилий, при этом мышечная нагрузка составляет 60—85 процентов от максимальной, в то время как при ходьбе — только 45—50 процентов. Однако нагрузка на ноги при езде на велосипеде меньше, чем при ходьбе, благодаря этому снижается риск повредить кости.

Еще одна польза прогулок на велосипеде — хорошее самочувствие. Исследования показывают, что при езде на велосипеде в мозгу начинают выделяться так называемые эндорфины — химические вещества, способствующие улучшению настроения. Езда на велосипеде улучшает не только самочувствие, но и фигуру. Каким образом? «При движении со средней скоростью велосипедист сжигает приблизительно семь калорий в минуту или 200 калорий за полчаса»,— сообщает газета «Гардиан». И каков же вывод? Возможно, езда на велосипеде поможет обрести тонкую талию и стройные ноги.

Позаботьтесь о безопасности

В странах, где основной вид транспорта — автомобиль, все больше внимания уделяется вопросу безопасности велосипедистов. К примеру, надевать ли им велосипедный шлем? Безусловно, о мерах безопасности всегда стоит подумать. С другой стороны, ношение шлема само по себе не гарантирует, что велосипедист надежно защищен от травмы. Обозреватель Селия Холл обратила внимание на результаты опроса, проведенного среди 1 700 велосипедистов различных возрастов, пользовавшихся шлемами. Был сделан неожиданный вывод: велосипедисты, надевающие шлем, становятся на дороге беспечными. Более того, 6 процентов из них недостаточно хорошо подгоняли шлем по своей голове. Если не сделать это правильно, риск получить травму в дорожном  происшествии возрастает на 50 процентов. Когда вы надеваете велосипедный шлем, убедитесь, что он хорошо подогнан. Регулярно проверяйте шлемы ваших детей. При дорожно-транспортном происшествии слишком большой шлем может привести к гибели.

Многие водители автомобилей не считают велосипед полноправным видом транспорта, и поэтому не обращают на велосипедистов внимания. Учитывая это, сделайте так, чтобы вас было хорошо видно. Одевайтесь в специальную одежду: днем — флюоресцентную, ночью — отражающую свет фар. Ваш велосипед также должен быть заметным, даже в темноте. Часто по требованиям безопасности велосипедист обязан иметь отражатели на педалях, а также фонари — передний и задний, что, безусловно, является вполне разумной мерой предосторожности. Удостоверьтесь, что вы выполнили все требования, предъявляемые к снаряжению велосипедиста в вашей стране.

Чтобы езда на велосипеде была безопасной, также важно содержать его в хорошем состоянии. Проверяйте его, мойте и регулярно проводите техобслуживание. Даже при соблюдении всех этих рекомендаций, возможно, в вашей местности безопаснее было бы ездить не по главным дорогам. Но тогда вам понадобится правильно выбрать тип велосипеда. (Смотрите рамку «Правильный выбор».)

Велоспорт

Для многих езда на велосипеде — это спорт. Недавно вокруг известной велогонки «Тур де Франс» разразился скандал, так как обнаружилось, что многие велогонщики принимали допинг и мошенничали. В статье, озаглавленной  «Допинги. Пусть победит лучший!», журнал «Тайм» назвал эти соревнования «полной неразберихой». Дебаты об использовании допинга и искусственных стимуляторов серьезно подорвали репутацию спорта в глазах многих.

Благоразумные велосипедисты учитывают, сколько времени и сил они посвящают велоспорту. Хотя многих привлекает возможность с помощью велоспорта укрепить свое здоровье, физическая активность — это всего лишь один из факторов, способствующих достижению здоровья и долголетия. Как бы то ни было, в следующий раз, когда вы поедете на велосипеде, пусть ваш двухколесный друг принесет вам радость и здоровье!

[Рамка/Иллюстрации, страница 21]

Правильный выбор

Горные велосипеды подходят для любых дорожных условий. У этого типа велосипедов небольшая прочная рама, прямой руль, педали, расположенные выше, чем у прогулочных велосипедов, и широкие шины с рельефным протектором. Наличие большого числа скоростей позволяет велосипедисту намного легче въезжать в гору.

Если вам приходится ездить и по ровным дорогам, и по пересеченной местности, тогда вам нужно что-то среднее между горным велосипедом и прогулочным. У такой модели шины более узкие и педали расположены несколько ниже, чем у горного велосипеда. А для прогулочного велосипеда характерны меньшее количество скоростей и более вертикальная посадка велосипедиста.

Какую бы модель вы ни выбрали, убедитесь, что велосипед подходит вам по росту. Сядьте на него, отрегулируйте руль, седло и педали так, чтобы вам было удобно. Велосипед должен быть такой высоты, чтобы вы, опустив ноги, могли встать на землю (смотрите фото вверху).

Высоту седла отрегулируйте так, чтобы, вытянув ногу, вы могли пяткой достать педаль в ее нижнем положении (смотрите фото слева) — это и будет самое удобное и безопасное положение седла. Руль, как правило, располагают примерно на той же высоте, что и седло (из журнала «Уич?»).

[Иллюстрация, страницы 18, 19]

«Пенни-фартинг».

[Сведения об источнике]

Police Gazette, 1889

[Иллюстрация, страница 19]

Велосипед.

[Сведения об источнике]

Men: A Pictorial Archive from Nineteenth-Century Sources/ Dover Publications, Inc.

[Иллюстрация, страница 20]

Во многих странах велосипеды — настоящие труженики.

[Иллюстрации, страница 20]

В некоторых странах надевать велосипедный шлем требуется по закону.