Мы наблюдаем мир

Редкий вид орхидей спасен от исчезновения

На протяжении 50 лет в Великобритании единственное сохранившееся здесь в дикой природе растение вида башмачок венерин настоящий (Cypripedium calceolus) держали под круглосуточной охраной с целью предотвратить исчезновение вида. Эта орхидея с красивыми бордово-желтыми цветами настолько высоко ценилась в викторианскую эпоху и в более поздние времена, что к 1950-м годам из-за неумеренного сбора «ее чуть не истребили полностью» — осталось всего одно растение. Ботаники пытались размножить его сеянцами, но, поскольку эта орхидея из Норт-Йоркшира цветет редко, естественное опыление оказалось невозможным. Наконец в начале 1990-х годов ученые Королевского ботанического сада (Кью-Гарденс) в Лондоне изобрели метод клонального микроразмножения, который позволил им выращивать эти растения из семян, полученных путем искусственного опыления. Затем их поместили в естественную среду — на известняковые породы. Благодаря такому методу теперь на севере Англии произрастает от 200 до 300 венериных башмачков. Одно из мест их обитания открыто для посетителей, а остальные, согласно сообщению в лондонской газете «Индепендент», держатся в секрете ради сохранения растений, в то время как «ученые ищут способ сделать их менее уязвимыми для различных вредителей и грибов».

 Аллергия на людей

Согласно немецкой газете «Лейпцигер фольксцайтунг», «многие животные страдают аллергией на людей». В газете отмечается, что, как сообщило недавно Германское общество изучения аллергии и астмы (DAAB), «у 1 из 20 домашних животных в присутствии людей возникает типичная аллергическая реакция: кожные высыпания или постоянное чиханье». Считается, что основным аллергеном в большинстве случаев служат отшелушившиеся чешуйки человеческой кожи и экскременты пылевых клещей, которые ими питаются. Если домашнее животное не имеет блох, но постоянно чешется, вылизывает себя или выщипывает шерсть, это говорит о том, что у него аллергия на людей. Еще одним подтверждением тому является исчезновение этих симптомов при смене обстановки или в отсутствие хозяина. Было замечено, что пищевые продукты и пыльца тоже могут вызывать у животных аллергию. Например, как сообщает DAAB, за последние годы увеличилось число лошадей, страдающих сенной лихорадкой.

Каким должен быть «настоящий мужчина»

Согласно лондонской газете «Индепендент», «среди мальчиков по-прежнему бытует мнение, что „настоящий мужчина“ должен быть хорошим спортсменом, носить фирменную одежду, в общении с друзьями соблюдать дистанцию, а усердно работать ему не пристало». В газете также говорится, что «авторитетом среди одноклассников пользуются те мальчики, которые стремятся к лидерству, любят командовать другими и сквернословить. А тех, кто не соответствует этому стереотипу, нередко подвергают издевательствам или обзывают гомосексуалистами». Согласно газете, исследование, которое Беркбек-Колледж Лондонского университета провел среди мальчиков 11—14 лет в 12 школах города, показало: мальчики, «стараясь быть „настоящими мужчинами“, нередко, как они сами признались, чувствуют себя одиноко и скованно». Професор психологии Стивен Фрош, руководивший этим исследованием, говорит: «Важно показывать подросткам, что настоящему мужчине вовсе не обязательно быть грубым и скрывать свои чувства».

Стихийные бедствия несут гибель

Согласно сообщению Рейтер, «в 2001 году во всем мире стихийные бедствия унесли не менее 25 000 жизней — по крайней мере вдвое больше, чем в предыдущем году». По данным «Мюних Ре» — крупнейшей в мире компании, занимающейся повторным страхованием,— экономический ущерб в общей сложности составил 36 миллиардов долларов США, что намного превышает размеры ущерба, нанесенного терактами, которые произошли в Соединенных Штатах 11 сентября. Из 700 крупных стихийных бедствий две трети сопровождались бурями и наводнениями. Экстремальные погодные условия объясняются постоянным изменением климата нашей планеты. Как отмечает компания, «лесные пожары в Австралии, наводнения в Бразилии и Турции, обильные снегопады в центральных и южных областях Европы, тайфун в Сингапуре, который метеорологи считали невозможным, свидетельствуют о взаимосвязи между изменением климата и увеличением числа погодных катаклизмов». По данным компании, 2001 год был необычно теплым и занял второе место по этому показателю за последние 160 лет, в течение которых велась регистрация. Больше всего жизней унесли землетрясения. Только в январе в результате землетрясения в Индии погибло 14 000 человек. В общей сложности за год было зарегистрировано 80 крупных землетрясений.

Критика в адрес Красного Креста

Вскоре после трагедии 11 сентября Американский Красный Крест стал обращаться к общественности с призывами сдавать средства и кровь. Было собрано около 850 миллионов долларов и 400 тысяч единиц крови. Однако распределение средств шло куда медленнее, чем их сбор. Как отмечает «Вашингтон таймс», «Американский Красный Крест не спешил расставаться с поступившими в фонд средствами и помогать семьям пострадавших; средства использовались не по назначению — на программы, не имеющие отношения к трагедии 11 сентября», немалая их часть пошла также на «долговременные программы, такие, как замораживание крови, психотерапевтическая помощь и подготовка на случай новых атак». Поскольку потребность в крови была невелика, а срок хранения у нее всего 42 дня, собранная кровь, как говорится в статье, «пришла в негодность и подлежит сожжению». По сообщениям средств массовой информации, в ответ на лавину критики в свой адрес руководство Красного Креста сняло с должности президента общества и в конце января 2002 года объявило, что 90 процентов собранных средств к 11 сентября 2002 года будут переданы пострадавшим.

Дышать в Азии становится опасно

Как сообщается в одном журнале, посвященном вопросам экологии, «в Индии вследствие загрязнения воздуха ежегодно умирает 40 000 человек» («Down to Earth»). Исследования, проведенные Всемирным банком и Стокгольмским институтом окружающей среды, показали: в Азии уровень загрязнения воздуха намного выше, чем в Европе и Америке, вместе взятых, и из-за этого в Сеуле, Пекине, Бангкоке, Джакарте и Маниле умирают тысячи людей. К примеру, в Маниле от респираторных заболеваний умирает 4 000 человек в год и еще 90 000 страдает тяжелым хроническим бронхитом. В Пекине и Джакарте уровень смертности еще выше. Проблема, как отмечается в журнале, объясняется «использованием низкокачественного горючего, неэффективными способами получения энергии, использованием неисправных транспортных средств и перегруженностью магистралей».

Задние ремни безопасности могут спасти жизнь

По сообщению лондонской «Гардиан», «если пассажиры на заднем сиденье автомобиля не пристегивают ремни безопасности, у тех, кто едет на переднем сиденье и пользуется ремнями, в пять раз возрастает риск погибнуть в случае аварии». Исследовав свыше 100 000 случаев автокатастроф, произошедших в Японии более чем за 5 лет, специалисты из Токийского университета обнаружили следующее: почти 80 процентов погибших, которые ехали на переднем сиденье с пристегнутыми ремнями, могли бы остаться в живых, если бы пассажиры, сидевшие сзади, тоже пользовались ремнями безопасности. Тех, кто не пристегнут, при столкновении бросает вперед с такой силой, что пассажиры на переднем сиденье в большей степени рискуют получить серьезную травму или даже быть раздавленными насмерть. Хотя с 1991 года в Великобритании закон обязывает пассажиров, едущих сзади, пристегивать ремни безопасности, исследования показывают, что около 40 процентов взрослых в этой стране по-прежнему игнорируют его.

Введение евро — источник наживы

Согласно «Коррьере делла сера», в связи с переходом на евро Католическая церковь в Италии «решила воспользоваться тем, что лира выводится из оборота, и восполнить недостаток денежных сборов», «округлив все цены». Из Рима во все церковные приходы был разослан циркуляр, предписывающий «исправить „прейскурант“. Теперь, чтобы заказать мессу — раньше это обошлось бы всего в 15 000 лир,— нужно пожертвовать 10 евро (19 363 лиры); если прежде церемония бракосочетания стоила от силы 450 000 лир, то теперь эта цифра составляет 270 евро (523 000 лир)». В циркуляре сказано, однако, что «такие суммы должны платить только брачующиеся „не из числа прихожан“, а для прихожан размер пожертвования на бракосочетание, как и в случае с крещением и похоронами, не установлен». Тем не менее, как отмечается в газете, приходские священники в Риме, к своему разочарованию, нередко обнаруживают ящики для пожертвований пустыми, что объясняется, вероятно, «некоторой скупостью прихожан и снижением посещаемости церкви».