«Темная зима»

ПРЕДСТАВЬТЕ себе такую ситуацию: в Соединенных Штатах террористы тайно распространили в трех торговых пассажах вирус оспы. Посетители даже не подозревают о заражении. Проходит немногим более недели, и у 20 человек врачи обнаруживают оспу. Со временем вирус передается и другим. Начинается паника. Общественный порядок нарушен. Система медицинского обслуживания не справляется с растущим числом больных. Государственные границы закрываются. Экономика начинает разваливаться. Через 21 день после этой биодиверсии эпидемия оспы вспыхивает еще в 25 штатах и 10 других странах. К этому времени заражено уже 16 000 человек и 1 000 умерло. По оценкам врачей, еще через три недели число больных возрастет до 300 000. Треть из них умрет.

Нет, это не сюжет какого-нибудь научно-фантастического фильма, а компьютерная военная игра-симулятор, позволяющая оценить возможные последствия подобного теракта. Эта программа была использована группой экспертов в июне 2001 года. Она получила название «Темная зима» («Dark Winter»).

Для многих это название приобрело новое, зловещее значение после трагических событий 11 сентября 2001 года. Удары, нанесенные по Всемирному торговому центру в Нью-Йорке и Пентагону в Вашингтоне, продемонстрировали следующее: есть жестокие, исполненные ненависти безумцы, которые одержимы стремлением к массовому истреблению людей. Соединенные Штаты, а следовательно, и любая другая страна не  застрахованы от подобных атак. Мы живем в мире, где какие-нибудь террористы-фанатики могут в одно мгновение погубить тысячи людей.

Сразу же после терактов 11 сентября к политикам и представителям средств массовой информации стала приходить корреспонденция, содержащая смертоносный возбудитель сибирской язвы. Людьми овладел страх. Средства массовой информации и различные эксперты подогревали этот страх предположениями, что террористы могут пустить в ход и более опасные биоагенты, к примеру возбудителей чумы или оспы. Кое-какие страны, возможно, уже производили большое количество таких биоагентов в своих секретных лабораториях. Ниже приведены выдержки из недавно опубликованных материалов.

«Всемирная медицинская ассоциация признает, что сегодня возросла угроза применения биологического оружия с целью инициировать опустошительные эпидемии, которые могут охватить многие страны. От этого не застраховано ни одно государство. Биологические атаки с применением возбудителей оспы, чумы и сибирской язвы могут привести к настоящей катастрофе — к вспышкам болезней, к смерти и к всеобщей панике» (Американская медицинская ассоциация).

«В отличие от бомб и нервно-паралитического газа, биологическое оружие обладает одной коварной чертой: поскольку у заболеваний есть инкубационный период, катастрофа подступает исподволь и незаметно. Сначала за медицинской помощью обращаются лишь немногие. Симптомы иногда ставят врачей в тупик или напоминают проявления других, более распространенных заболеваний. К тому времени, когда картина прояснится, могут быть заражены уже целые города» (журнал «Сайентифик америкэн»).

«Если бы сегодня был совершен биотеракт с применением вируса оспы, под ударом оказалась бы бо́льшая часть мирового населения, и, поскольку уровень смертности при данном заболевании достигает 30 процентов, могли бы умереть около двух миллиардов человек» (журнал «Форин афферс»).

«От этого не застраховано ни одно государство». «Могут быть заражены... целые города». «Могли бы умереть около двух миллиардов человек». Эти высказывания рисуют удручающую картину. Но насколько велика вероятность того, что в ход будет пущено смертоносное биологическое оружие? Над этим вопросом ломают голову специалисты. В следующих статьях вы сможете познакомиться с некоторыми фактами.

[Иллюстрация, страница 4]

Военные отражают учебную биологическую атаку.

[Сведения об источнике]

DoD photo by Cpl. Branden P. O’Brien, U.S. Marine Corps