Мы наблюдаем мир

Ожирение становится мировой проблемой

Как сообщается в журнале «Ланцет», ожирение среди взрослых и детей «распространяется в угрожающих масштабах во всем мире», и теперь эта проблема затрагивает даже самые бедные страны. По словам Барри Попкина, экономиста и эпидемиолога в области питания из университета Северной Каролины, такая ситуация отчасти связана с технологическими достижениями, позволившими получать пищевые масла из таких культур, как кукуруза, соя и хлопок. «Избыточные калории в ежедневном рационе жителей стран Азии и Африки появляются именно за счет этих масел»,— отмечается в «Ланцете». К тому же государственная политика в области сельского хозяйства и торговли дает возможность экспортировать по низким ценам сахар, с помощью которого производители могут без особых затрат улучшать вкусовые качества своей продукции. Развитие техники также приводит к снижению физической активности и энергетических затрат людей, что со временем оборачивается для них лишними килограммами. Эксперты в области питания и здравоохранения обеспокоены тем, что чрезмерная полнота способствует развитию хронических болезней, например диабета, а также гипертонии и других сердечно-сосудистых заболеваний.

 Неведомый микроорганизм

Ученые из Регенсбургского университета (Германия) обнаружили в придонных водах у северных берегов Исландии, в зоне вулканической активности, интересный микроорганизм. Как отмечается в газете «Шпигель», он размножается только в почти кипящей воде при полном отсутствии воздуха и при изобилии серы. Эта бактерия Nanoarchaeum equitans, или «древний карлик, скачущий верхом», названа так потому, что она обитает на гораздо более крупном микроорганизме под названием Ignicoccus, или «огненно-красный шар», и, похоже, не может развиваться самостоятельно. Диаметр бактерии всего 400 нанометров. Бактерии настолько малы, что, согласно сообщению, «на кончике иглы их может поместиться свыше шести миллионов». Они уникальны еще и тем, что их ДНК не содержит и 500000 пар азотистых оснований. «Таким образом из всех известных нам живых организмов у „древнего карлика“ самый простой геном»,— говорится в «Шпигель».

«Культ знаменитостей»

«Как показало недавнее исследование в области психологии, в жизни многих людей культ знаменитостей занимает место религии»,— говорит психиатр Радж Персод. В лондонской «Санди таймс» Персод пишет, что, чем слабее у человека религиозные убеждения, тем больше он склонен к «обожествлению» знаменитостей. Приверженцы этого культа готовы платить огромные деньги за вещи, которые принадлежали кому-то из звезд или до которых те дотрагивались. Кроме того, по словам Персода, люди создавшие себе таких кумиров, перенимают их взгляды и подражают их образу жизни. В глазах поклонников такие кумиры непогрешимы, они «живут по иным законам, недоступным для понимания простых смертных, и им позволено гораздо больше, чем всем прочим». Как отмечает Радж Персод, еще один яркий пример того, как влияют на людей их кумиры,— эффективность рекламы с участием знаменитостей и авторитетность их мнения в важных медицинских вопросах. Он добавляет: «Все это показывает, что культ знаменитостей делает их самыми влиятельными в мире людьми — своего рода земными богами».

Четверть всех слепых живет в Индии

«Индия печально известна тем, что 12 миллионов ее жителей страдают слепотой. Это составляет четверть всех слепых людей в мире»,— говорится в индийской «Декан геральд». Как сообщается в отчете «Youth Vision India, 2002», исследования, проведенные в колледжах и школах более чем 40 индийских городов, показали, что «свыше 50 процентов молодежи, нуждающейся в коррекции зрения, даже не подозревают об этом». Было обнаружено, что у жителей Индии дефекты зрения в основном связаны с нарушением преломляющей способности глаз или катарактой и поддаются лечению. Как отмечается в газете, основными причинами сложившейся в стране ситуации являются «неосведомленность людей» и «недостаток офтальмологов». К тому же «в Индии всего 5 000 оптиков, хотя рекомендованное ВОЗ число — 40 000».

Завершена работа над инуитской Библией

Канадское библейское общество завершило продолжавшуюся 23 года работу над переводом полной Библии на инуитский язык, на котором говорят канадские инуиты. Задача оказалась нелегкой. «Особенности культуры народа, для которого привычными являются овцы, верблюды, ослы и пальмы, очень трудно передать на языке тех, кто живет в окружении тюленей, моржей и крайне скудной растительности,— говорит Харт Уинс, возглавляющий работы по переводу Священного Писания в Канадском библейском обществе.— К примеру, в Библии встречается много слов, относящихся к пальмовым деревьям. Но как их описать, если в Нанавуте [крайний север Канады] вообще нет деревьев?» На инуитском языке говорят около 28 000 канадцев. Согласно «Нэшнл пост», «Библия переведена уже более чем на 2 285 языков».

Обвиняется Интернет

По опубликованным в лондонской «Таймс» данным «Релейт», крупнейшей в Великобритании организации, занимающейся проблемами брака, неправильное использование Интернета нередко приводит к семейным ссорам. В сообщении говорится: «Мужья и жены жалуются на то, что по вине Интернета „овдовели“, поскольку их половина, забыв про них, часами просиживает перед экраном, общаясь с кем-то в „комнате для болтовни“, загружая в свой компьютер музыкальные и игровые программы или смотря порнографию». Интернетовские сайты, позволяющие людям возобновлять по электронной почте свои старые романы, а также заниматься киберсексом, тоже способны разрушить гармонию в семье. За год «Релейт» дает консультации по вопросам взаимоотношений в семье 90 000 супружеским парам, 10 процентов которых считают Интернет виновником всех своих бед. И такая ситуация усугубляется. Анджела Сибсон, президент организации «Релейт», говорит: «Наши эксперты сообщают, что Интернет все чаще становится причиной разрыва отношений».

Человечество стареет

«Старение населения — глобальный процесс, который уже влияет или еще повлияет на всех мужчин, женщин и детей в мире... К 2050 году впервые в истории человечества количество пожилых людей на земле превысит число молодых»,— сказал глава Экономического и социального совета Иван Симонович в своем выступлении на Второй всемирной ассамблее по проблемам старения, состоявшейся в апреле 2002 года в Мадриде (Испания). Как отметил на ассамблее Генеральный секретарь ООН Кофи Аннан, менее чем через полвека число тех, кому за 60, увеличится с 600 миллионов почти до 2 миллиардов, превысив количество людей моложе 15 лет. Кроме того, по его словам, 80 процентов этих пожилых людей будут приходиться на развивающиеся страны. Такое изменение состава населения связано со снижением уровня рождаемости и увеличением продолжительности жизни. На ассамблее говорилось о растущей потребности в работниках здравоохранения и социального обслуживания, которые могли бы заботиться о нуждах пожилых и обеспечить им «спокойную и достойную старость».

Оскорбительные марки

«Появление религиозной тематики на почтовых марках порой оборачивается немалыми хлопотами»,— пишет израильская газета «Джерузалем пост». Алану Силверу, эмигранту из ЮАР, на глаза попалась одна из почтовых марок, посвященных еврейским месяцам. Газета пишет: «Вооружившись лупой, Силвер стал рассматривать марку, выпущенную в честь елуля, и обнаружил, что на ней несколько раз встречается имя Бога. А в иудаизме оно считается священным и может употребляться лишь в религиозных целях». Силвер показал марку своему раввину, «который заявил, что согласно еврейскому закону использовать марки, посвященные елулю, недопустимо. По его словам, покупать их тоже нельзя, а тот, у кого такая марка есть, должен не выбрасывать ее в мусорный бачок, а приложить ее к священным писаниям, которые будут затем зарыты в землю». Это уже не первая марка, ставшая причиной различных недовольств. Эскиз почтовой марки в память о Любавичском Рабби Менахеме-Менделе Шнеерсоне пришелся не по вкусу кое-кому из его последователей. Одни из них утверждали, что он «не умер», а другие «считали недопустимым, чтобы марку с изображением их учителя лизали с оборотной стороны или погашали». Марка так и не была выпущена.