Золотые плоды с богатой историей

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА НА ФИДЖИ

ИДЕТ 1789 год. Шлюпка в семь метров длиной отдана во власть океанской стихии. Находящиеся на борту люди истощены и измучены: уже не один день они вычерпывают из лодки воду, борясь за жизнь под натиском разъяренных волн и шквального ветра. Им еще предстоит проплыть 5000 километров по неизведанным океанским просторам среди грозящих крушением коралловых рифов. Запасы продовольствия на исходе: каждый получает в день 30 граммов сухарей и немного воды. Шансы выжить ничтожно малы.

Немногим более недели тому назад на корабле, на котором плыли эти люди, вспыхнул мятеж. В результате они были высажены в шлюпку и оставлены на волю волн. Один из них погиб от рук туземцев. Этим людям пришлось пережить сильнейшие бури, они едва спаслись от погнавшихся за ними на каноэ жителей островов, которые были известны тогда как Каннибаловы.

 Что заставило этих людей отправиться за тридевять земель в отдаленный и опасный район южной части Тихого океана, надолго оставив родную Англию — страну ухоженных садов и парков? Одной из целей экспедиции было знаменитое хлебное дерево. Как же случилось, что это красивое растение с питательными плодами сыграло ключевую роль в данной истории, а также в более ранних событиях, связанных с великими путешествиями и открытиями? Сейчас вы об этом узнаете.

Возможно, вы догадались, что упомянутые выше пассажиры шлюпки — жертвы бесславного мятежа, вспыхнувшего на борту «Баунти». Этот 215-тонный британский корабль под командованием Уильяма Блая плыл из Англии к берегам Таити. Там Блаю предстояло взять на борт необычный груз — около тысячи саженцев хлебного дерева. Затраты на дальнее путешествие окупились бы, когда эти деревца, прижившись на новом месте — в британских колониях на островах Карибского моря, принесли бы щедрый урожай питательных золотистых плодов.

Рождению этой идеи поспособствовал совет Джозефа Банкса, данный британским властям, которые в то время были заняты поисками новых источников питания для невольников,  работающих на плантациях сахарного тростника. Банкс, который был тогда консультантом Королевского ботанического сада (Кью-Гарденс), что неподалеку от Лондона, когда-то в качестве ботаника участвовал в экспедициях капитана Джеймса Кука по Тихому океану *. И он, и Кук поняли, что хлебное дерево — весьма перспективная культура.

Банкс, хотя он и не сопровождал Блая в его экспедиции, разработал план ухода за саженцами во время долгого плавания, особое внимание обратив на то, что им нужно обилие пресной воды. По мнению некоторых авторов, то, что о создании условий для растений и об их поливе заботились в ущерб членам команды, переполнило чашу их терпения и спровоцировало заговор. На рассвете 28 апреля 1789 года, недалеко от острова Тонга, капитан Блай вместе с 18 верными ему членами команды под угрозой смерти был высажен в шлюпку. Его драгоценный груз, очевидно, погиб: мятежники на радостях выбросили его за борт.

Но Блай был не из тех, кто легко сдается. Он совершил, можно сказать, «самое выдающееся в истории мореплавания путешествие на шлюпке». За семь недель, полных лишений и испытаний, он преодолел на своем суденышке 5 800 километров. Взяв курс на северо-запад, он миновал острова, теперь известные как Фиджи, поплыл к восточному побережью Новой Голландии (Австралия) и в конце концов обрел спасение на острове Тимор.

Когда Блай вернулся в Англию, в его распоряжение предоставили два корабля. И он снова отправился на Таити за саженцами хлебного дерева. На этот раз (это было в 1792 году) ему удалось привезти 700 саженцев в Вест-Индию  — на остров Сент-Винсент и на Ямайку. Там и по сей день растут хлебные деревья с пышными зелеными кронами, в изобилии принося золотые плоды.

Хотя экспедиция Блая, несомненно, являет собой пример стойкости при освоении новых земель, это всего лишь одна из страниц в истории хлебного дерева. Если бы оно могло говорить, то сколько интересного рассказало бы о временах тысячелетней давности, когда мореплаватели брали его с собой в далекие плавания по неизведанным просторам.

Первые путешествия хлебного дерева

Как полагают археологи, в западной части Тихого океана произошло несколько массовых миграций, и последние из них — около 1500 года до н. э. * Представители народа лапита на больших катамаранах плыли из Юго-Восточной Азии к землям, известным теперь как Индонезия, Новая Гвинея, Новая Каледония, Вануату, Фиджи, и далее, в центральную часть Тихого океана. Те, кто совершал такие путешествия, были искусными мореходами, ведь порой, чтобы попасть с одного острова на другой, приходилось проплывать сотни километров по океану.

На катамараны можно было погрузить большое число людей, а также домашних животных и запасы продовольствия, семена, черенки и саженцы различных растений. Осваивая Тихий океан, представители народа лапита открыли и заселили Меланезию, Полинезию и Микронезию на севере и Новую Зеландию на юге. Подобно волнам прилива, они продвигались все дальше, в конце концов достигнув острова Пасхи и Гавайских островов *. Где бы они ни путешествовали, самым ценным их грузом было живучее хлебное дерево.

Универсальный и питательный продукт

Сегодня на Фиджи, как и во многих других частях мира, плоды хлебного дерева, питательные и недорогие, высоко ценятся. Некоторые виды хлебного дерева, или бредфрута, отличаются живучестью и высокой урожайностью, они плодоносят трижды в год в течение 50 лет, даже при неблагоприятных погодных условиях. По своей структуре соплодия напоминают хлеб, причем у хлебных деревьев разного вида они имеют разный вкус. По мнению многих, по вкусу это что-то среднее между хлебом и картофелем. Плоды хлебного дерева варят, готовят на пару или жарят, также из них часто делают десерты. Их можно сушить или размалывать в муку. А заквашенную мякоть соплодий можно хранить годами.

Если, приготавливая рыбу или цыпленка, обернуть их листьями хлебного дерева, они лучше сохранят сочность и аромат. Очищенные семена тоже употребляют в пищу, по вкусу они напоминают орехи. А затвердевший сок хлебного дерева дети иногда жуют как жевательную резинку. Удивительно, как много существует возможностей применения этого растения! Неслучайно некоторые жители тихоокеанских островов питают особую любовь к хлебному дереву.

Ледуа, которая живет на Фиджи, рассказывает, что с плодами этого дерева у нее связаны воспоминания детства — приятные и не очень. У ее семьи было пять больших хлебных деревьев. Обязанностью Ледуа было очищать двор от их листьев, а она терпеть этого не могла. Но от деревьев была и польза: после занятий все дети из их семьи могли набирать плоды и продавать их, ходя по домам. На вырученные деньги родители покупали детям все, что необходимо для посещения христианских конгрессов: продукты питания, билеты на автобус или новые туфли.

Может быть, вы живете в одном из многочисленных уголков мира, где сегодня растут эти плодовитые «путешественники» с внушительным названием Artocarpus altilis. Возможно, раньше вы не особенно задумывались о ценности этого удивительного представителя растительного мира, о его пользе и красоте. Но в сознании многих из тех, кто живет у Тихого океана, название «хлебное дерево» связано с легендарными морскими путешествиями и великими открытиями, с историей лапита и с именем капитана Блая.

[Сноски]

[Рамка/Иллюстрация, страница 25]

Дерево-клад

Взрослое хлебное дерево, или бредфрут,— вечнозеленое растение с пышной кроной. Его родина — леса Малайзии. Оно относится к семейству тутовых, его родственники — инжир, шелковица и джекфрут. Высота взрослого дерева — до 12 метров, оно дает боковые побеги, которые можно отрезать и сажать. Соцветия хлебного дерева однополые — либо мужские, либо женские. В естественной среде их опыляют маленькие летучие мыши, питающиеся плодами, они же разносят их семена. Из соцветий развиваются крупные соплодия шаровидной или продолговатой формы размером с небольшую дыню, снаружи зеленые, а внутри — кремовые или золотисто-желтые.

Листья хлебного дерева большие, темно-зеленые, глянцевитые. В их тени можно укрыться от палящих солнечных лучей. Мягкая, легкая древесина идет на изготовление мебели и каноэ, а из луба делают особую материю, которая в тихоокеанских странах известна как тапа. Млечный сок используют для придания материалам водоотталкивающих свойств, а в некоторых местностях латекс накладывают, как гипс, при переломах и даже применяют в качестве клея для ловли птиц.

[Иллюстрация, страница 24]

Картина Роберта Додда, изображающая мятеж на «Баунти».

[Сведения об источнике]

National Library of Australia, Canberra, Australia/Bridgeman Art Library

[Иллюстрации, страница 26]

Соплодия хлебного дерева готовят самыми разными способами.