«Живот мой — щит мой!»

ОНА не может похвастаться ни скоростью, ни особой красотой. Но зато какой у нее живот! Кто эта незнакомка? Это рыба-еж. При возникновении опасности с этим существом, согласно журналу «Natural History», «происходит удивительное превращение». Тело (длиной до 50 сантиметров) раздувается, так что «рыба увеличивается в 3 раза и превращается в шар, покрытый колючей броней,— плавать не очень удобно, но зато у врагов пропадает всякая охота нападать».

Рыба раздувается, закачивая воду в желудок, способный расширяться почти в сто раз! Такой трюк рыба-еж может совершать благодаря складчатому строению желудка.

Как объясняется в «Natural History», желудок рыбы состоит из складок в складках. Ширина самых больших складок 3 миллиметра, «внутри каждой из этих складок находится складка поменьше, внутри той — еще меньше, и так до складочек, которые можно увидеть только под микроскопом».

Логично, что вместе с желудком у рыбы должна растягиваться и кожа. Кожа состоит из двух слоев, которые растягиваются разными способами. Как и в желудке, внутренний слой кожи складчатый, а вот наружный слой эластичный. Эта эластичная оболочка предохраняет кожу от сморщивания, которое ограничивало бы подвижность и скорость рыбы, когда она находится в сдутом состоянии.

Чтобы устрашить возможных противников, рыба не просто раздувается, но по мере того, как натягивается ее кожа, рыба еще и ощетинивается своими колючими шипами. Поэтому, занимаясь подводным плаванием, не дотрагивайтесь до рыбы-ежа! И остерегайтесь ее зубов, потому что она может прокусить до кости!

Когда Бог задавал Иову вопросы о своих творениях, Иов сказал: «Знаю, что Ты все можешь, и что намерение Твое не может быть остановлено» (Иов 42:2). Даже маленькая круглая рыба-еж, которая вряд ли бы победила в соревнованиях на скорость или в конкурсе красоты, служит превосходным свидетельством творческой силы и мудрости Бога (Римлянам 1:20).

[Сведения об иллюстрации, страница 31]

Top: Photo by John E. Randall; bottom: © Jeff Rotman