Миф, который не хочет умирать

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА ВО ФРАНЦИИ

ДЕТИ по всему миру обожают его. Во Франции только за один год ему послали приблизительно 800 000 писем. В основном эти письма были от детей трех—восьми лет. Кажется, что, со своей пышной белой бородой и красным одеянием с белой меховой отделкой, привлекательный образ Рождественского Деда (Деда Мороза) стал одним из самых распространенных атрибутов праздничного веселья. А можете ли вы представить себе чучело этого персонажа, горящее в огне? Именно такую картину чуть больше 50 лет назад вы могли бы наблюдать в Дижоне (Франция). 23 декабря 1951 года на глазах примерно у 250 детей был «казнен» Рождественский Дед.

В чем он провинился? В газете «Франс-суар» сообщалось, что эта казнь произошла «с согласия духовенства, которое обвинило Рождественского Деда, узурпатора и еретика» в том, что он «превращает Рождество в языческий праздник». Это была «символическая акция», своего рода коммюнике. «Явный обман не может пробудить в детях религиозные чувства и, тем более, не может быть методом обучения»,— отмечается в газете.

Тогда некоторые священники думали, что из-за связанных с Рождественским Дедом обычаев люди забывают «подлинное, христианское значение» Рождества. И действительно, в журнале «Тан модерн» за март 1952 года этнограф Клод Леви-Строс веру в Рождественского Деда назвал «одним из самых плодовитых рассадников язычества среди людей сегодня» и утверждал, что церковь справедливо осуждает это верование. Леви-Строс также отметил, что Рождественский Дед происходит от своего дальнего предка — царя сатурналий. Сатурналии праздновали в Древнем Риме с 17 по 24 декабря. В это время все здания украшали зеленью и обменивались подарками. Как и Рождество, сатурналии сопровождались гуляниями.

Как же французские католики относятся к Рождественскому Деду теперь, спустя 50 лет после того, как было сожжено его чучело? Без Рождественского Деда — наследия римских сатурналий,— равно как и без Иисуса в яслях, они не представляют себе Рождества. Изредка какой-нибудь священник заявит, что Дед Мороз «вытесняет» Христа из Рождества Христова, придавая этому празднику дух меркантилизма. Однако в большинстве случаев любые переживания по поводу языческого происхождения Рождественского Деда тонут в море всеобщего одобрения.

[Сведения об иллюстрации, страница 13]

DR/© Cliché Bibliothèque nationale de France, Paris