Я был рабом двух господ

РАССКАЗАЛ КЕН ПЕЙН

Родился я в 1938 году. Мое детство прошло на ранчо деда, в штате Нью-Мексико. Ранчо представляло собой 9 700 гектаров прерии, пересеченной водными потоками и окаймленной горами. Блеяние, мычание и ржание, бряцание ковбойских шпор — вот те звуки, что окружали меня с детства. Иногда я слушал, как ветер шумит в траве, а сквозь его шум со стороны водоемов доносились резкие, пронзительные крики зуйков.

ВПЕЧАТЛЕНИЯ ранних лет жизни могут оставить в сердце человека глубокий след. Долгие часы я проводил с дедушкой. Он был мастер рассказывать истории о Диком Западе и даже знавал дружков одного знаменитого разбойника, который прославился тем, что убил немало людей, а сам умер в 1881 году в возрасте 21 года.

Мои родители были Свидетелями Иеговы. Они брали меня с собой, когда отправлялись проповедовать на отдаленные ранчо и в долину Хондо, по которой были разбросаны скромные глинобитные домишки. Родители часто пользовались фонографом с записями отрывков из Библии, которые читал Джозеф Рутерфорд. Его голос я помню до сих пор *. Эти записи мы проигрывали самым разным людям: владельцам ранчо, мексиканским фермерам и индейцам, таким, как апачи и пуэбло. Мне нравилось проповедовать на улице, предлагая людям журналы: мало кто отказывался брать их у маленького мальчика, даже в годы войны.

С ранних лет я был поставлен на правильный путь. Однако я не внял предупреждению Иисуса Христа: «Никто не может быть рабом двух господ, потому что или одного будет ненавидеть, а другого любить, или к одному прилепится, а другим пренебрежет. Не можете быть рабами Бога и Богатства» (Матфея 6:24). Как бы мне хотелось сказать, что я посвятил всю свою жизнь служению Богу! Но, увы, уже в трехлетнем возрасте я подпал под влияние другого «господина» и начал отклоняться от прямого пути. Что же произошло?

Моей страстью стали полеты

Однажды — это было в 1941 году — недалеко от нашего ранчо приземлился двухместный  самолет. Его использовали для охоты на койотов, нападавших на наших овец. Уже тогда, в трехлетнем возрасте, я решил стать летчиком. Прошли годы отрочества, и в 17 лет, покинув родной дом, я начал обучаться летному делу в Хобсе (штат Нью-Мексико), а моей платой за эти уроки была работа на местном аэродроме. Христианское служение отошло на второй план.

В 18 лет я женился, со временем у нас родилось трое детей. Чем я зарабатывал на жизнь? Летал на авиаопыливателе и самолетах для отлова хищников, совершал чартерные авиарейсы, а также давал уроки летного дела. Так прошло шесть лет. Затем я поступил на работу в Техасскую международную авиакомпанию в Далласе. Благодаря этому моя жизнь стабилизировалась, и я даже стал служить старейшиной в собрании города Дентон. Я проводил несколько библейских изучений. Среди тех, кто принял истину, был один пилот, его жена и их дети.

К 1973 году я уже около трех лет летал на турбовинтовых самолетах. А когда самолеты марки «DC-3» перестали использоваться, я постепенно стал терять интерес к полетам. Сердцем я по-прежнему был в Нью-Мексико. Но на что я буду жить, если оставлю летное дело?

Увлечение искусством

В 1961 году я увлекся живописью: писал виды западных штатов. Мои работы хорошо раскупались. И я ушел из авиакомпании и вернулся в штат Нью-Мексико — пленительный край, как иногда его называют. Но избежать крайностей мне не удалось: меня поглотила страсть к искусству. Все время я отдавал занятиям живописью — а позднее скульптурой — и полетам. Я работал по 12—18 часов в день. В результате я забросил свою семью и служение Богу. Что же было дальше?

Мой брак развалился — мы с женой развелись. Я переехал на север, в штат Монтана, и стал искать утешения в спиртном. Живя совсем не по-христиански, я пошел тем же путем, что и блудный сын из притчи Иисуса (Луки 15:11—32). В один прекрасный день я понял, что у меня нет ни одного настоящего друга. Когда кто-то попадал в беду, я советовал: «Найди Свидетелей Иеговы. Они помогут». На это мне говорили: «Тогда почему ты не Свидетель Иеговы?» Я вынужден был признавать, что при моем образе жизни это невозможно.

И вот в 1978 году я вернулся в Нью-Мексико и пошел в собрание, в котором меня знали. Впервые за несколько лет я посетил Зал Царства. Я был тронут до слез. Какое милосердие проявил ко мне Бог! Друзья в собрании отнеслись ко мне очень доброжелательно и помогли мне вернуться к Иегове и снова встать на его путь.

 Новая семья — новая жизнь

В 1980 году я женился на Карен — очаровательной христианке, которую я знал уже несколько лет. У нее было двое сыновей от предыдущего брака — Джейсон и Джонатан. Карен любила Иегову всем сердцем. Она сделала мою жизнь более стабильной и подарила мне еще двух сыновей — Бена и Филлипа. Но наша жизнь оказалась далеко не безоблачной. Впереди нас ждало тяжелое испытание.

Я всерьез занялся изобразительным искусством и много времени посвящал изучению анатомии человека и животных, особенно лошадей, а также законов композиции, пропорций и перспективы. Я увлекся лепкой из глины. Главным образом меня вдохновляли образы Дикого Запада: лошади, индейцы, скачущие верхом, ковбои и даже доктор, едущий на повозке. Я делал успехи, и мы решили открыть галерею. Карен предложила назвать ее «Горные тропы».

В 1987 году мы купили помещение для галереи и дали ей это название. Карен ведала делами в галерее, а я работал дома в мастерской и присматривал за детьми. Однако наши мальчики заболели, а мои работы мало кто покупал. Мы решили поменяться ролями: Карен оставалась дома и заботилась о детях, а я стал лепить из глины формы для своих скульптур прямо в галерее, на глазах у посетителей. Теперь дела пошли куда лучше!

Люди стали расспрашивать меня о моих бронзовых скульптурах. Я рассказывал им, над чем работаю и какие памятники старины беру за основу. Опираясь на те обширные познания, которые я почерпнул из книг, я знакомил людей с историей Дикого Запада, рассказывая им, с кем, где и когда произошли те или иные события. Люди искренне интересовались формами, которые я изготавливал. Некоторые, видя, как я работаю над формой для той или иной скульптуры, изъявляли желание внести задаток, с тем чтобы потом, когда я отолью ее из бронзы, доплатить оставшуюся сумму. Благодаря этому дела наши сразу пошли в гору. Наш бизнес процветал, и теперь у нас было уже три галереи и большой литейный цех, где работало 32 человека. Но это отнимало у меня столько сил! Мы с Карен крутились как белка в колесе. Не видя выхода, мы молились об этом Иегове. Я был тогда старейшиной собрания и понимал, что мог бы делать для Иеговы больше.

Снова служу одному господину

В 1996 году брат, занимающийся разъездной работой, посетил наше собрание и предложил нам пообедать вместе с ним. До того как приступить к еде, он привел нас в замешательство неожиданным вопросом: не хотим ли мы переехать в резервацию индейцев навахо, чтобы помочь организовать собрание в Чинли. Предложение интересное. В данной резервации мы бывали несколько раз и помогали проповедовать в этой отдаленной территории. Теперь у нас появилась новая цель. Это дало нам шанс избавиться от поглощенности заботой о материальной стороне жизни и в первую очередь думать об Иегове и о его народе. Так мы снова начали служить одному господину.

Другому старейшине, по фамилии Карусетта, и его семье предложили отправиться вместе с нами к месту нового назначения. Это были наши близкие друзья. И мы, и они продали уютные дома и приобрели жилые автоприцепы, в которых можно было поселиться в резервации. Я продал также галереи, а затем и литейный цех. Упростив свою жизнь, мы получили возможность расширить христианское служение.

В октябре 1996 года состоялась первая встреча собрания в Чинли. Распространение благой вести среди индейцев навахо шло успешно, и в нашем собрании появились ревностные христиане, которые проповедовали на языке навахо. Мы стали постепенно осваивать этот трудный язык, чтобы расположить к себе местных жителей. С разрешения индейских властей мы купили участок земли и построили в Чинли Зал Царства, посвящение которого состоялось в июне этого года.

Тяжелое испытание

В декабре 1996 года Карен вместе с детьми отправилась ненадолго в Руидосо (штат Нью-Мексико). Я остался в Чинли. Представьте, какое мы испытали потрясение, когда наш 14-летний сын Бен, катаясь на лыжах, врезался в валун и разбился насмерть! Для всех нас это было тяжелым испытанием.  Пережить трагедию нам помогла только библейская надежда на воскресение. Огромную поддержку нам также оказали наши соверующие. Во время похорон, которые проходили в Седоне, где мы прожили несколько лет, на речь в Зал Царства собралось столько индейцев навахо, сколько местным жителям никогда не доводилось видеть. Чтобы поддержать нас в трудную минуту, наши соверующие из резервации проделали путь более чем в 300 километров.

Мы несказанно рады тому, что младший брат Бена, Филлип, духовно растет и ставит перед собой прекрасные цели. Он проводит изучения Библии с несколькими людьми, среди которых есть один учитель. Мы все с нетерпением ожидаем обещанного Иеговой нового мира, чтобы снова увидеть нашего Бена (Иов 14:14, 15; Иоанна 5:28, 29; Откровение 21:1—4).

У нас замечательная семья, все мы любим и поддерживаем друг друга. Мой приемный сын Джонатан со своей женой Кенной, а также мой младший сын от первого брака, Крис, с женой Лори верно служат Иегове. Наши внуки Вудроу и Джона выступают на Школе теократического служения с учебными речами. Мой отец умер в 1987 году, а мама, которой сейчас уже 84, и мой брат Джон с женой Черри продолжают ревностно служить Иегове.

Я на личном опыте убедился в том, насколько верны слова Иисуса Христа: «Никто не может быть рабом двух господ... Не можете быть рабами Бога и Богатства». Даже сейчас служение искусству может требовать слишком много времени и сил. Поэтому я хорошо понимаю: чтобы страсть к творчеству не завладела мной снова, мне нужны благоразумие и осторожность. Лучше всего следовать совету апостола Павла: «Братья мои возлюбленные, будьте непоколебимы, тверды, всегда много трудитесь в деле Господа, зная, что труд ваш не напрасен перед Господом» (1 Коринфянам 15:58).

[Сноска]

[Иллюстрация, страницы 18, 19]

Мой самолет, 1996 год, Чинли.

[Иллюстрация, страница 19]

Бронзовая скульптура под названием «Время не ждет».

[Иллюстрация, страница 21]

Встреча для изучения Библии на месте, где сейчас стоит Зал Царства.

[Иллюстрация, страница 21]

С женой Карен.

[Иллюстрация, страница 21]

Проповедование у хогана, типичного жилища навахов.