Мы наблюдаем мир

Не все сразу

Пытаясь выполнять несколько дел одновременно, «меньше успеваешь и... глупеешь», как отмечает «Уолл-стрит джорнэл». «Разрываясь между двумя или тремя делами или перескакивая с одного на другое, тратишь больше времени, чем когда делаешь все по порядку. Более того, делая все вместе, вряд ли получится как следует сосредоточиться на каждом занятии». Вот некоторые тревожные сигналы: потеря кратковременной памяти (неспособность вспомнить, что вы только что сделали или сказали), невнимательность, невозможность сосредоточиться, симптомы стресса (например, одышка) и трудности в общении с окружающими. Эффективность больше всего страдает тогда, когда дела требуют работы одних и тех же областей мозга, например когда пытаешься одновременно говорить по телефону и слушать ребенка, кричащего из соседней комнаты. Попытки делать все сразу особенно опасны при вождении. Когда водитель за рулем ест или пьет, тянется за предметом, ведет напряженный разговор с пассажиром или по телефону, накладывает макияж или даже настраивает приемник или что-то регулирует, он может на мгновение отвлечься и попасть в аварию.

 Не трясите младенцев!

Сильная встряска, когда голова ребенка резко движется назад и вперед, «может вызвать кровоизлияние в мозг и увеличить давление на него, в результате чего мозг может разорваться» (газета «Торонто стар»). Поскольку мышцы у маленького ребенка еще не развиты, а мозговая ткань крайне ранимая, то, «если трясти ребенка всего несколько секунд, вред может ощущаться всю жизнь. Вот некоторые возможные последствия: набухание мозга и церебральные нарушения, олигофрения, отставание в развитии, слепота, глухота, паралич и смерть». Джеймс Кинг, педиатр из Детской больницы Восточного Онтарио, изучал последствия, к которым приводит встряска детей. По его мнению, общественность необходимо информировать, так как во многих случаях травмы не сразу очевидны и могут походить на симптомы гриппа или иного вирусного заболевания. «Необходимо всеми доступными средствами доводить до общего сведения, что маленьких детей трясти нельзя,— говорит Кинг.— Родители грудничков должны об этом знать».

Религия их не интересует

«Не похоже, что для преодоления сложностей сегодняшней мрачной жизни люди [в Японии] черпают силу в религии»,— сообщается в газете «ИГТ Асахи». На вопрос: «Верите ли вы в Бога, интересуетесь ли религией или какой-либо разновидностью веры?» — лишь 13 процентов опрошенных мужчин и женщин ответили утвердительно. Еще 9 процентов мужчин и 10 процентов женщин сказали, что интересуются «до некоторой степени». «Особенно примечателен слабый интерес среди женщин в возрасте до 30 лет, среди которых положительный ответ на вопрос дали всего 6 процентов»,— пишет газета. Как показал ежегодный опрос, в Японии 77 процентов мужчин и 76 процентов женщин говорят, что вообще не интересуются религией и какими бы то ни было разновидностями веры. По сравнению с 1978 годом, когда проводился подобный опрос, интерес японцев к религии ослаб почти вполовину. В основном какой-то интерес к религии проявляли опрошенные старшего возраста, преимущественно те, кому за 60.

Депрессия и другие болезни

«По прогнозам Всемирной организации здравоохранения, к 2020 году во всем мире депрессия как главная причина инвалидности будет уступать только заболеваниям сердца»,— говорится в «Ю. С. ньюс энд уорлд рипорт». Все шире признается, что эта серьезная проблема, угрожающая здоровью населения, не является «чисто психологической». По словам Филипа Голда, возглавляющего нейроэндокринологическое отделение Национального института психического здоровья США, «депрессия — единственное системное заболевание, отражающееся на течении едва ли не всех остальных болезней и вызывающее осложнения». Более того, депрессия способна вызвать заболевания сердца и диабет. Например, в статье отмечается, что, судя по результатам исследований, у страдающих депрессией «сердце менее восприимчиво к меняющимся потребностям организма в крови и кислороде». Кроме того, «мозг страдающего депрессией посылает сигналы, требуя больше энергии, а это может вызвать выработку гидрокортизона, из-за чего, в свою очередь, повышается уровень сахара в крови». Кроме того, выявляется связь депрессии с остеопорозом и раком. Проводятся исследования с целью выяснить, влияет ли лечение депрессии на исход этих болезней.

Отношения в браке и сердце

«Как показало исследование, по отношениям в браке можно в какой-то степени судить о том, поправится ли человек после операции на сердце»,— говорится в лондонской «Дейли телеграф». По словам Джеймса Койна из Университета Пенсильвании (США) счастливый брак служит стимулом для того, чтобы цепляться за жизнь, тогда как «несчастливый брак может обернуться для пациента более серьезными последствиями, чем безбрачие». Койн и его коллеги снимали на видеокамеру домашние ссоры супругов и обнаружили, что у сердечников, ругавшихся со спутником жизни, риск умереть в течение четырех лет после операции вдвое выше, чем у тех, кто ссорится меньше. Линда Уэйт, профессор социологии Чикагского университета, делает вывод, что благополучный брак можно «поставить в один ряд с правильным питанием, физическими упражнениями и отказом от курения».

«Скрипичным деревьям» грозит исчезновение

«Скрипичные смычки высокого качества изготовляются из особой древесины, которая становится дефицитной»,— пишет немецкий научно-популярный журнал «natur & kosmos». Ее получают из дерева Caesalpinia echinata, которое также называется красным фернамбуковым или пернамбуковым. Оно произрастает в прибрежных лесах Бразилии. Но эти леса быстро вырубаются в целях очистки земли под сельскохозяйственные угодья. От площади, на которой росли эти деревья, осталось всего 4 процента, и Caesalpinia echinata считается исчезающим видом. Более того, желтую или красно-коричневую ядровую древесину, пригодную для смычков, можно получить только из деревьев, которым 20 или более лет. Статья ссылается на слова мастера по изготовлению смычков Томаса Гербета, сказавшего, что достойного заменителя пока не существует, поскольку «синтетические материалы еще не достигли столь превосходного качества». Как изготовители смычков, так и музыканты выступают за сохранение «скрипичного дерева».

Неисчезнувшая болезнь

«Согласно данным, полученным от Всемирной организации здравоохранения, в течение 2002 года во всем мире зафиксировано более 700 000 новых случаев лепры, или проказы»,— сообщается в испанской газете «Паис». Проказы с библейских времен боятся как огня. Однако современная форма болезни излечима. За последние 20 лет от лепры вылечились около 12 миллионов человек. Тем не менее исследовательница Джанетт Фаррелл считает, что «лепру пока рано считать болезнью прошлого». Специалистам в области здравоохранения не удалось полностью искоренить болезнь, и число новых случаев не идет на убыль. Сегодня большая их часть приходится на Бразилию, Индию, Мадагаскар, Мозамбик, Мьянму и Непал. Недавняя расшифровка человеческого генома дает ученым основание надеяться на получение подходящей вакцины.

«Тревожный дисбаланс полов» в Китае

«По данным пятой переписи населения Китая, соотношение рождаемости [мальчиков и девочек] сегодня составляет 116,9:100 в пользу младенцев мужского пола, тогда как в 1990 году оно составляло 113,8:100,— говорится в журнале «Чайна тудей».— Обе цифры намного превышают международную норму 105:100 и говорят об ухудшении и без того тревожного дисбаланса полов в Китае». Согласно прогнозам, в будущем в Китае около 50 миллионов мужчин, достигших брачного возраста, не смогут найти спутницу жизни. В статье также отмечается: «Чжэн Зичжэн, возглавляющий Институт социологии и демографии провинции Гуандун, сказал, что эта продолжительная аномалия соотношения рождаемости мальчиков и девочек неблагоприятно отразится на структуре китайского населения, на обществе и на нравственности».