Мы наблюдаем мир

Обнаружены новые виды птиц

«С 1998 года в научных журналах были описаны в общей сложности 28 новых видов [птиц], и если продолжать исследования, то к известным в мире 9 700 видам птиц можно было бы добавить еще многие другие»,— говорится в лондонской газете «Индепендент». По словам Стива Гантлетта, редактора журнала «Birding World», «многие из этих открытий были сделаны благодаря тому, что многие точки мира перестали быть недосягаемыми — теперь орнитологи могут добраться до отдаленных мест, которые несколько десятилетий назад были практически недоступными». Открытия, по его словам, «также отражают рост опыта в распознавании видов птиц по издаваемым ими звукам — часто это единственный способ найти их в густых тропических лесах». Ученые считают, что предстоит открыть еще много видов. Однако, как говорится в «Индепендент», из-за уничтожения среды обитания недавно открытые виды могут исчезнуть, «так как их популяции невелики и ареал ограничен».

 Шумные рыбы

Согласно газете «Уэст острэлиан», исследователи из Австралийского института наук о море (AIMS) обнаружили, что рыбы, «в том числе помацентровые, рыбы-солдаты и кардиналовые... общаются посредством хрюканья, писков и посвистывания». Это открытие помогает объяснить, как мальки, которых отнесло от рифа, находят дорогу домой. Исследователи из AIMS записали шумы рифа и проиграли запись в ловушке для рыб. По приведенным в газете словам ученого Марка Микэна, «в ловушку попадало больше мальков, когда проигрывали запись, из чего следует, что рыбу привлекали определенные звуки». Исследователи установили, что звуки некоторых взрослых рыб можно уловить на расстоянии до 15 километров. «В сумерках и на рассвете,— сказал Микэн,— звучание рыбьего хора достигает крещендо, по силе сравнимого с ревом тысяч голосов на футбольном стадионе». Однако этот «хор» не слышен для человеческого уха.

Потеря веса или денег?

«В 2002 году около 231 миллиона человек в странах Европейского союза старались придерживаться диеты»,— сообщается в парижской «Интернэшнл геральд трибюн». По данным компании «Датамонитор», наблюдающей за изменениями в сфере производства, в прошлом жители Европы потратили 80 миллиардов евро на средства для похудения, «что равняется валовому обороту Марокко». Однако, как говорится в газете, «сохранить достигнутый вес больше года могут менее 4 миллионов человек», а «сохранить его навсегда удается менее чем 1 европейцу из 50». Больше всего денег на средства для похудения потрачено в Германии — почти 18 миллиардов евро, в то время как в Великобритании было потрачено около 14 миллиардов евро. Потребители в Италии и Франции потратили около 13 миллиардов и 12 миллиардов соответственно. Согласно «Датамонитор», «любителям диет нужно понять, что диета сама по себе не является долгосрочным решением проблемы лишнего веса».

«Кризис четверти жизни»

Как говорится в немецкой газете «Gießener Allgemeine», «золотые годы двадцати—тридцатилетних» должны быть «идеальным временем для счастливой, беззаботной жизни». «Переходный возраст позади, а до кризиса среднего возраста еще далеко». Но вместо счастливой и беззаботной жизни все больше людей в возрасте от 20 до 30 лет сталкиваются с тем, что специалисты называют «кризисом четверти жизни». Этот термин, согласно газете, «описывает кризис, переживаемый молодыми людьми в период самоопределения, когда они заканчивают учиться и должны решить, что дальше делать со своей жизнью». Психолог Кристиана Папастефану из Мангейма объясняет, что происшедшие в последние годы перемены в обществе способствуют росту беспокойств по поводу будущего. К тому же, имея большой выбор профессий и стилей жизни, некоторые молодые люди боятся, что примут неправильное решение. Однако психолог Папастефану считает, что бесповоротных решений не бывает и что нет ничего плохого в том, чтобы «сделать несколько поворотов на жизненном пути».

Новые технологии в борьбе с прогулами

«Новые технологии позволяют учителям посылать текстовые сообщения родителям, когда их дети прогуливают уроки»,— говорится в английском издании испанской газеты «Паис». В 200 школах Испании была установлена особая компьютерная система, позволяющая сообщать о результатах экзаменов, прогулах учеников, а также о применяемых к ним дисциплинарных мерах. Каждое утро учителя устраивают перекличку, держа в руке устройство размером с карманный калькулятор. Затем они подключают это устройство к центральному компьютеру, который производит обработку данных. «В некоторых случаях сообщения на сотовые телефоны родителей передаются автоматически»,— говорится в газете. Благодаря таким технологиям, отсутствие, которое раньше оставалось незамеченным, теперь фиксируется. Согласно испанскому изданию «Паис», еще 400 школ заинтересованы в установке такой компьютерной системы.

Ремонт в доме может повредить малышу

«Если будущие родители решают сделать ремонт во время беременности мамы или через короткое время после рождения ребенка,— говорится в немецком бюллетене «Medi-Netz»,— то в первые месяцы жизни у младенца может появиться раздражение дыхательных путей и даже респираторное заболевание. Согласно последним данным, страдает и иммунная система ребенка, даже когда он находится в утробе матери, и он становится более уязвимым для инфекционных заболеваний и аллергий». Исследователи из разных клиник и институтов Германии обнаружили, что проблему вызывают химические вещества, испаряющиеся от клея, ковровых покрытий, свежей краски и новой мебели. «Летучие химические вещества ослабляют именно те клетки иммунной системы, которые могут защитить нас от аллергических реакций»,— говорится в «Medi-Netz». Подобное сообщение в журнале «Гео» рекомендует родителям отложить ремонт «до того, как ребенок достигнет двухлетнего возраста», поскольку в это время его иммунная система становится сильнее.

Спортивные клубы и наркотические вещества

«Посещая спортивные клубы, молодежь потребляет больше алкоголя и чаще напивается»,— говорится в онлайновом сообщении Общегосударственной телекомпании Финляндии. Согласно хельсинской газете «Хельсингин саномат», в данных Исследовательского центра по вопросам охраны здоровья при университете города Йювяскюля, говорится, что «спиртные напитки, пиво и сигареты слишком часто приводятся в связь со спортом через рекламу и спонсорство». «Молодежь следует примеру взрослых спортсменов, которыми восхищаются и которым подражают. Море шампанского и сигары на празднованиях во время чемпионатов не остаются незамеченными молодежью». Еще одна проблема — нюхательный табак. «Из 15-летних парней, которые не занимаются в спортивных клубах, табак нюхают около 4 процентов, а из тех, кто занимается в клубах,— почти 10 процентов»,— сообщается в газете.

Моргнуть глазом

«В движении век наших глаз участвуют тысячи нейронов более 30 различных групп»,— говорится в испанской газете «Паис». Эти группы нейронов, осуществляющие связь «века с корой головного мозга», тщательно изучались испанскими неврологами, проводившими исследования на животных. Почему векам нужна такая большая и сложная сеть нейронов? Потому что они закрываются не всегда одинаково и не по одинаковой причине. Так, веки могут закрываться и открываться непроизвольно около 15 раз в минуту, чтобы роговица оставалась влажной, а также рефлекторно, когда что-то быстро приближается к глазам и вызывает произвольное, или намеренное, моргание. Веки также могут закрываться не полностью, возможно, как выражение определенных эмоций, или закрываться полностью на разные промежутки времени.

Компьютеры и экология

«Глядя на чистый, сверкающий современный компьютер не подумаешь, насколько дорого он обходится экологии»,— говорится в журнале «Нью сайентист». Согласно этому журналу, на производство одного чипа памяти, который обычно служит четыре года, «уходит полезных ископаемых в 800 раз больше, чем весит сам чип». Аналитики из Японии, Франции и Соединенных Штатов считают, что на производство одного чипа памяти объемом в 32 мегабайта и весом 2 грамма требуется как минимум 1,6 килограмма полезных ископаемых, не менее 32 килограммов воды и 72 грамма таких токсичных химических веществ, как аммиак и соляная кислота. Аналитики приходят к следующему выводу: «То, во что обходятся полупроводники окружающей среде, во много раз превосходит их маленький размер».