Насколько велика угроза?

В ОКТЯБРЕ 1997 года у Холли Маллин, которой было всего лишь три недели, обнаружили ушную инфекцию. Когда спустя несколько дней ее состояние не улучшилось, врач назначил ей один из современных антибиотиков. Казалось бы, стандартная ситуация. Но не тут-то было. Инфекция возвратилась, и так продолжалось после каждого курса антибиотиков.

За первый год жизни малышка Холли прошла 17 курсов лечения различными антибиотиками. А в возрасте 21 месяца она перенесла тяжелейшее инфекционное заболевание. Только спустя 14 дней, после внутривенного введения антибиотика, оказавшегося для Холли последней надеждой, удалось окончательно подавить инфекцию в ее организме.

В последнее время подобное случается довольно часто и не только с детьми и пожилыми. Люди всех возрастов заболевают и даже умирают от инфекций, с которыми в прошлом легко боролись с помощью антибиотиков. В 1950-е годы микробы, выжившие после применения антибиотиков, вызвали серьезные проблемы в некоторых больницах. В 1960—70-е годы устойчивые к антибиотикам микробы распространились за пределы лечебных заведений.

Основной причиной развития устойчивости микробов к антибиотикам медики стали считать чрезмерное применение этих противомикробных препаратов при лечении людей и в животноводстве. В 1978 году один медработник пессимистически отметил, что применение антибиотиков «полностью вышло из-под контроля». К 1990-м годам в газетах всего мира стали появляться шокирующие заголовки: «Супербактерии наступают», «Супермикробы берут реванш», «Опасные лекарства. Злоупотребление антибиотиками — рассадник супермикробов».

Скажете, все это раздувание сенсаций? Однако, по данным известных медицинских организаций, эти заявления вполне оправданны. В своем отчете об инфекционных заболеваниях за 2000 год генеральный директор Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) сказала: «На заре нового тысячелетия человечество столкнулось с очередным кризисом. Заболевания, ранее считавшиеся излечимыми... теперь приняли угрожающую форму, вооружившись резистентностью к противомикробным препаратам».

Насколько серьезно положение? По сообщениям ВОЗ, «угрожающее развитие [устойчивости микробов к лекарственным препаратам] лишает нас всякой возможности лечить инфекционные заболевания». Сегодня некоторые медики даже поговаривают о том, что человечество вернется в «доантибиотическую эру», когда еще не было антибиотиков как средства лечения инфекционных заболеваний.

Но как случилось, что микробы взяли верх и, несмотря на все научные достижения, мир охватила пандемия устойчивых микроорганизмов? Могут ли люди как-то защитить себя и других от этих микробов? Какие существуют решения в борьбе с микробами, устойчивыми к антибиотикам? Об этом речь пойдет в следующих статьях.