Мы наблюдаем мир

Рецепт от египтян

«В подвале венского музея на покрытом пылью папирусе обнаружен древнейший на сегодняшний день рецепт зубного порошка,— говорится в газете «Электроник телеграф».— Этим рецептом пользовались более чем за 1 500 лет до того, как зубная паста „Колгейт“ впервые появилась на рынке в 1873 году. Блеклыми черными чернилами, изготовленными из сажи и гуммиарабика, разбавленного водой, древнеегипетский писец подробно записал рецепт порошка, который он назвал „средством для идеальных, ослепительно белых зубов“. Смешиваясь во рту со слюной, [порошок] становится „великолепным чистящим средством“». В этом документе, датируемом IV веком до нашей эры, перечисляется состав порошка, в который входили каменная соль, мята, сухие листья ириса и зерна перца — все измельченное и перемешанное. Эта находка вызвала настоящую сенсацию на конференции стоматологов в Вене. «Никто из врачей-стоматологов и представить не мог, что существует столь древний, но вместе с тем столь прогрессивный рецепт зубного порошка»,— поделился д-р Хейнс Ньюман, который испытал это средство на себе и сказал, что оно «прекрасно очищает зубы и освежает рот». В газете также отмечалось: «Недавно стоматологи обнаружили, что ирис обладает ценными лекарственными свойствами; он защищает от пародонтоза и пользуется сейчас большим спросом».

 Теперь фрукты могут храниться дольше

«Благодаря веществу, признанному одним из целебных компонентов красного вина, фрукты в вазе смогут теперь намного дольше оставаться свежими»,— говорится в журнале «Нью сайентист». «Если яблоки обмакнуть в раствор с транс-ресвератролом — антиоксидантом, содержащимся в винограде,— это продлит их срок хранения от двух недель до трех месяцев. Хотя в отношении винограда успехи не столь очевидны, все же срок хранения этих ягод, обработанных тем же раствором, удваивается до двух недель». Ученые обнаружили, что небольшого количества антиоксиданта достаточно для того, чтобы предотвратить разрушение ткани, появление плесени и образование грибков, из-за которых портятся многие фрукты. Как отмечается в журнале, «в ходе дальнейших исследований ученым удалось таким же образом сохранить и другие продукты, например помидоры, авокадо и зеленый перец... Сейчас разрабатываются более экономичные методы производства транс-ресвератрола».

«Что-то ненормальное»

«Есть что-то ненормальное в том, как устроен наш мир»,— заметил генеральный директор Продовольственной сельскохозяйственной организации ООН Жак Диуф. В своем обращении к Школе государственного управления им. Дж. Кеннеди при Гарвардском университете (США) г-н Диуф сказал: «Одним из выдающихся достижений XX века можно считать увеличение выпуска продовольствия, которое значительно превышает быстрый рост населения... Мы способны производить достаточно пищи, чтобы вдоволь накормить всех людей на планете». Тем не менее в одних только развивающихся странах 800 миллионов человек не имеют достаточно пищи, а 6 миллионов детей до пяти лет недоедают или голодают. «Многие из них умирают от диареи, малярии и кори, хотя могли бы выжить, если бы лучше питались,— сказал г-н Диуф.— Причины голода в мире кроются не в производственных, а в политических вопросах». Жак Диуф также добавил: «Если не предпринять соответствующих политических преобразований, ситуация вряд ли изменится».

Видеоигры опасны для здоровья

Как отмечается в газете «Универсаль», издаваемой в Мехико, родители порой даже не догадываются, насколько опасными для здоровья детей могут быть обычные видеоигры. По словам Антонио Гонсалеса Эрмосильо, председателя мексиканского общества кардиологии, пристрастие к видеоиграм может стать причиной повышенного артериального давления у 40 процентов детей. Почему? Помимо того что эти дети мало двигаются, они постоянно подвергаются стрессу и перегрузкам, поскольку слишком сильно увлечены ситуациями, расценивающимися как потенциально опасные, например «виртуальные» бои, драки и сражения. «Как предупредил кардиолог, это может привести к увеличению числа сердечно-сосудистых заболеваний, которые уже сейчас являются основной причиной смертности в Мексике».

Внебрачные дети

Как сообщается в испанской газете «Вангуардиа», в странах Европейского союза «25 процентов детей рождаются вне брака». Поскольку взгляды и устои людей меняются, «в Европе растет число внебрачных детей». Согласно статистической службе Европейского союза, на такие страны, как Швеция, Дания и Франция, приходится 54, 46 и 39 процентов внебрачных детей соответственно. Далее следуют такие страны, как Финляндия и Великобритания, в которых вне брака рождаются 37 процентов детей. Подобная тенденция наблюдается и в странах Средиземноморья, прежде славившихся крепкими семейными устоями. По последним данным, в Испании 19 процентов детей рождаются у незамужних матерей, а в некоторых районах, например в Каталонии, количество внебрачных детей достигает 22 процентов — это стопроцентное увеличение за какие-то десять лет.

Земля, наполовину нетронутая

«Несмотря на то что окружающая среда нещадно загрязнялась в течение целого столетия, 46 процентов поверхности суши осталась в основном абсолютно нетронутой»,— говорится в «Уорлд уотч». В ходе исследования, которое проводили более 200 ученых со всего мира, «обнаружилось, что 68 миллионов квадратных километров всей поверхности суши планеты подпадает под категорию „девственная природа“. Это значит, что в этих областях осталось по меньшей мере 70 процентов природной растительности, а плотность населения за исключением городских центров составляет менее 5 человек на один квадратный километр; в расчет принимаются лишь те области, площадь которых охватывает не менее 10 000 квадратных километров». Хотя в этих 37 областях девственной природы живет только 2,4 процента населения планеты (144 миллиона человек, не считая городских жителей), площадь этих областей равняется территории шести самых крупных стран мира: Австралии, Бразилии, Канады, Китая, России и Соединенных Штатов, вместе взятых. Однако, как отмечается в «Уорлд уотч», «более трети всех девственных областей — это ледяные пустыни Антарктики и Арктическая тундра, и лишь 5 из 37 областей являются заповедными (то есть отличаются большим биоразнообразием и насчитывают более 1 500 местных видов животных)».

Тюремная столица Западной Европы

«Великобритания теперь стала тюремной столицей Западной Европы,— говорится в «Гардиан уикли»,— в среднем на каждые 100 000 жителей Англии и Уэльса приходится 139 заключенных. Количество заключенных увеличилось с 42 000 в 1991 году до 72 000». Как оказалось, британские суды не только выносят больше приговоров, но и дают бо́льшие сроки. Если в 1992 году в тюрьме оказывалось 45 процентов совершеннолетних осужденных, то в 2001 году их число увеличилось до 64 процентов. Интересно, что в некоторых других странах мира количество заключенных еще больше. Приблизительно из 8,75 миллиона заключенных по всему миру около половины приходится лишь на три страны — Соединенные Штаты (1,96 миллиона), Китай (1,4 миллиона) и Россию (900 000).

Опасности лишнего веса

«Те, кто в 40 лет страдает избыточным весом, скорее всего, проживут на три года меньше, чем люди с нормальным весом; следовательно, избыточный вес в среднем возрасте не менее опасен для здоровья, чем курение»,— говорится в «Нью-Йорк таймс». «Как показывает это исследование, если вам за тридцать или за сорок и вы страдаете избыточным весом, вы рискуете умереть преждевременно, даже если потом вы и сбросите несколько килограммов,— говорит д-р Серж Джаббор, главный врач клиники по снижению веса.— Следить за своим весом нужно еще в юности. И с этим лучше не затягивать, поскольку последствия могут быть необратимыми». Похудение может также предотвратить смерть от онкологических заболеваний. Согласно «Таймс», в ходе 16-летнего исследования, в котором участвовало 900 000 человек, Американское онкологическое общество пришло к выводу, что «лишний вес может привести к смерти от онкологических заболеваний в 14 процентах случаев у мужчин и в 20 — у женщин». Как показывают исследования, именно избыточный вес вызывает многие онкологические заболевания.