Лекарственные травы. Могут ли они вам помочь?

ИСПОКОН веков люди пользуются лекарственными травами. В древнеегипетском медицинском трактате «Папирус Эберс», датированном XVI веком до н. э., описываются сотни народных средств от самых разных болезней. Но чаще всего знания о лекарственных травах из поколения в поколение передавались устно.

В западной медицине лекарственные травы впервые упоминаются в труде «О лекарственных средствах», написанном греческим врачом I века Диоскоридом. На протяжении последующих шестнадцати веков этот труд оставался ведущим справочным пособием по фармакологии. Во многих частях света народные лекарственные средства до сих пор популярны. В Германии даже существуют правительственные программы, возмещающие больному стоимость прописанных ему лекарственных трав.

Бытует мнение, что лекарственные травы, используемые в традиционной и народной медицине, безопаснее, чем современные фармацевтические препараты. Но на самом деле они тоже могут принести вред. Поэтому встают вопросы: что необходимо принимать во внимание, прибегая к лечению лекарственными травами? Что нужно учитывать, выбирая наиболее предпочтительный метод лечения *?

Чем могут помочь травы

Травам приписывают самые разные лечебные свойства. Говорят, что одни помогают организму справляться с инфекцией, другие способствуют пищеварению, снимают нервное напряжение, служат слабительным или нормализуют работу желез.

Травы могут иметь не только лечебные свойства, но и питательную ценность. Так, некоторые травы, обладающие мочегонными свойствами, например петрушка, богаты калием. Вместе с мочой из организма выводится этот  жизненно важный микроэлемент, и калий, содержащийся в таких растениях, компенсирует эти потери. Подобным образом и валериана (Valeriana officinalis), которую издревле применяют как успокаивающее, богата кальцием. Кальций усиливает ее успокаивающее действие на нервную систему.

Как лечатся травами

Травы в лечении применяются в виде чаев, отваров, настоек и припарок. Чтобы приготовить чай, нужно залить траву кипятком. По мнению специалистов, обычно при приготовлении чаев траву кипятить ни в коем случае нельзя. Однако чтобы извлечь активные компоненты из кореньев или коры, их обычно кипятят, в результате чего получается отвар.

А что такое настойка? В одной книге говорится, что это «экстракт из трав, приготовленный на основе чистого или разбавленного спирта, коньяка или водки». Что касается припарок, то они делаются по-разному. Обычно их прикладывают к пораженным или больным местам.

В отличие от многих витаминов и лекарств, большинство трав можно расценивать как еду, и их часто принимают на голодный желудок без каких-либо добавок. Травы также можно принимать в виде капсул: это более удобно и приятно. Если вы решите принимать лекарственные травы, то лучше проконсультироваться у специалиста.

Традиционно травы применяются при простудах, несварении желудка, запорах, бессоннице и тошноте. Но иногда к травам прибегают и в случае более серьезных заболеваний — не только для лечения, но и для профилактики. Например, в Германии и Австрии при лечении аденомы предстательной железы в первую очередь используют сереноа ползучую (Serenoa repens). В некоторых странах это заболевание наблюдается у 50—60 процентов мужчин. Однако важно, чтобы аденому осмотрел врач и убедился, что не требуется более серьезного медицинского вмешательства, как в случае рака.

Некоторые предостережения

Даже если общепризнанно, что какое-то лекарственное растение совершенно безопасно, нужно быть осторожными. Никогда не позволяйте, чтобы надпись: «Натуральный продукт» — усыпила вашу бдительность. В одной энциклопедии трав говорится: «Суровая правда заключается в том, что некоторые травы просто опасны. [К сожалению,] с травами — опасными или не очень — многие люди обращаются неосторожно». Химические соединения, содержащиеся в травах, могут повлиять на сердцебиение, артериальное давление и уровень глюкозы в крови. Поэтому тем, у кого больное сердце, повышенное давление или какое-нибудь заболевание обмена веществ, например диабет, нужно быть особенно осторожными.

Однако в большинстве случаев побочное действие трав ограничивается лишь аллергической реакцией: могут быть головные боли, головокружение, тошнота или сыпь. Травы также могут спровоцировать «лечебный кризис», сопровождающийся гриппозным состоянием или другими симптомами. При лечении травами, прежде чем почувствуете улучшение, может стать хуже. Обычно такая реакция объясняется тем, что на начальных стадиях лечения из тела выводятся токсины.

Иногда неправильное употребление трав приводит к смерти. Это еще раз подчеркивает, что нужно быть осторожными и всегда обращаться за помощью к специалисту. Например, такое растение, как эфедра, обычно используемое для похудания, также может повышать артериальное давление. В Соединенных Штатах зарегистрировано по меньшей мере 100 смертельных случаев, связанных с употреблением препаратов, полученных из эфедры. Стивен Карч, патолог из Сан-Франциско, отметил следующее: «Все известные мне смертельные случаи [в результате употребления эфедры] обусловлены тем, что у больных имелось серьезное заболевание коронарной артерии или они принимали слишком большие дозы».

Логан Чемберлен, написавший книгу о растительных пищевых добавках, полагает, что «практически все зарегистрированные за последние годы случаи вредного действия трав произошли из-за несоблюдения предписаний специалистов». Далее он отмечает: «Рекомендуемые дозы вполне безопасны и даже занижены. Не назначайте их сами. Обратитесь за помощью к профессиональному знатоку трав».

Линда Пейдж, специалист по травам, предостерегает: «Даже если болезнь принимает тяжелую форму, лечебные травы следует принимать в умеренных количествах, избегая  передозировки. Более продолжительное и мягкое лечение приводит к лучшим результатам. Чтобы восстановить здоровье, требуется время».

В одной книге о лекарственных растениях объясняется, что некоторые травы обладают защитным механизмом против передозировки. Например, одно растение, используемое для снятия нервного напряжения, при неумеренном употреблении вызывает рвоту. Но эта особенность, которая наблюдается далеко не у всех трав, вовсе не означает, что к дозировке можно относиться пренебрежительно.

Принято считать, что травы принесут пользу лишь в том случае, если их принимать в больших количествах и в надлежащем виде. Иногда для этого приходится выделять экстракт. Примером тому может служить китайское гинкго, которое с давних пор применяют для улучшения памяти и кровообращения. Для одной эффективной дозы этого растения требуется несколько килограммов листьев.

Потенциально опасная смесь

Травы могут взаимодействовать с медицинскими препаратами по-разному. Например, они могут усиливать или ослаблять действие препаратов, ускоряя их выведение из организма. Кроме того, иногда травы увеличивают риск их побочных действий. В Германии при депрессии часто прописывают зверобой, который приводит к тому, что многие лекарства выводятся из организма в два раза быстрее обычного. Это значительно ослабляет их действие. Поэтому, если вам прописан какой-либо препарат, включая противозачаточные таблетки, не начинайте лечение травами без предварительной консультации с врачом.

В одной книге о целебных свойствах трав говорится: «Если вместе с лекарственными травами употреблять алкоголь, марихуану, кокаин и другие возбуждающие наркотики, а также табак, то это может представлять угрозу для жизни... Здравый смысл подсказывает воздерживаться от [таких средств], особенно во время болезни». Этот совет также полезен беременным и кормящим женщинам. Конечно, христиане защищены от воздействия табака и наркотиков, если они внимают библейской заповеди очистить себя «от всего, что оскверняет плоть и дух» (2 Коринфянам 7:1).

Что касается самих трав, то в одном справочнике советуется: «Если во время лечения лекарственными травами вы забеременели, сообщите об этом своему врачу. До тех пор, пока вы не обсудите с ним этот вопрос, воздержитесь от дальнейшего употребления трав. Постарайтесь точно вспомнить, в каких количествах и как долго вы принимали лекарственное растение».

В одной энциклопедии трав говорится: «Самолечение [травами] таит в себе сразу несколько опасностей». В рамке «Опасности самолечения» вы найдете их перечень.

К травам, как и к другим лекарствам, следует относиться осторожно, со знанием дела и уравновешенно. И помните, что некоторые болезни в настоящее время неизлечимы. Истинные христиане с нетерпением ждут того времени, когда под справедливым правлением Царства Бога будет окончательно устранена сама причина болезней и смерти — наше несовершенство, которое мы унаследовали от своих прародителей (Римлянам 5:12; Откровение 21:3, 4).

[Сноска]

[Рамка, страница 14]

Опасности самолечения

В этой рамке перечисляются опасности, которые таит в себе лечение травами без помощи специалиста.

Вы можете не знать, чем вы больны на самом деле.

Выбранный вами курс самолечения может не подходить к вашей болезни, даже если вы поставили себе правильный диагноз.

Самолечение может привести к тому, что более радикальное, но в данном случае просто необходимое и подходящее лечение будет начато значительно позднее.

Принимаемые вами травы могут быть несовместимы с препаратами, которые вам прописал врач, например с противоаллергическими средствами или лекарствами от повышенного давления.

В результате самолечения вы можете избавиться от легкого недуга, но при этом усугубить более серьезное заболевание, например гипертонию.

[Сведения об источнике]

Источник: «Rodale’s Illustrated Encyclopedia of Herbs».