Мы наблюдаем мир

Мартышкин труд

Говорят, что, по теории, если дать огромному числу мартышек огромное число пишущих машинок, в конце концов они напечатают полное собрание сочинений Шекспира. Исследователи из Плимутского университета в Англии на один месяц дали шести мартышкам компьютер. По словам газеты «Нью-Йорк таймс», «мартышки не напечатали ни единого слова». Шесть мартышек в зоопарке Пейнтон, в юго-западной части Англии, «напечатали лишь пять страниц текста», по большей части состоящего из повторения одной и той же буквы, правда в конце еще было несколько других букв. Еще мартышки использовали клавиатуру как общественный туалет.

 Бабочки-монархи в опасности

13 января 2002 года в горных районах Мексики, где в елях и соснах зимуют бабочки-монархи, пронесся ураган с ливнем. Температура резко понизилась, и под воздействием сырости и холода погибло примерно 500 миллионов бабочек, которые падали, образуя под деревьями кучи, высотой до 1 метра. В международном выпуске «Майами геральд» отмечалось: «Однажды во время сильного урагана погибло 70—80 процентов всех бабочек-монархов, которые возвращались той весной в восточную часть Соединенных Штатов». Но сейчас бабочкам грозит другая опасность. Хотя мексиканское правительство создало Биосферный заповедник для бабочек-монархов, среда обитания этих насекомых губится в результате незаконной вырубки леса. Примерно 44 процента площади заповедника уже сильно пострадало. Эти выносливые существа преодолевают во время миграции расстояние в 4000 километров, но только лишь время покажет, смогут ли они преодолеть трудности, вызванные постепенным исчезновением мест их зимовки.

Страдают фермеры

В журнале «Нью сайентист» отмечалось, что, по некоторым данным, «зеленая революция, стимулировавшая увеличение сельскохозяйственной продукции в большинстве стран мира, многим обошлась довольно дорого: миллионы беднейших фермеров в Африке стали еще бедней». Почему? Начиная с конца 1950-х годов стали применяться высокоурожайные сорта пшеницы и риса, чтобы предотвратить голод, ожидаемый в результате роста мирового населения. Однако в итоге образовался излишек зерна, что вызвало падение цен. По словам «Нью сайентист», «фермеры, которые могли позволить себе посев новых сортов зерновых, компенсировали снижение цен высокой урожайностью этих культур, но те фермеры, средства которых были ограничены, разорились». К тому же эти новые сорта зерновых плохо прижились в условиях Африки, поскольку были выведены для выращивания в Азии и Латинской Америки.

Осторожно! Водитель заснул!

В отчете, опубликованном в «Медицинском журнале Австралии», отмечалось: «Усталость и сонливость водителей автотранспорта стали широко распространенной, острой проблемой в нашем обществе». По некоторым данным, «исследования показали, что более 20 процентов дорожно-транспортных происшествий (ДТП) происходит из-за того, что водители засыпают за рулем». В отчете, опубликованном вышеупомянутым журналом, говорилось: «Обычно такие ДТП случаются, когда водитель с достаточно большой скоростью едет один ночью или после обеда, когда хочется вздремнуть. ДТП, вызванные сонливостью водителя и прочими обстоятельствами, чаще всего происходят с мужчинами до 30 лет». Опасность заснуть за рулем угрожает страдающим обструктивным апноэ во сне. В журнале говорится, что этим недугом страдает «около 25 процентов мужчин среднего возраста». Такие люди могут не замечать, что их клонит ко сну, когда они за рулем.

Ледники тают

В то время как уровень воды во всех водоемах штата Пенджаб, в Индии, понизился из-за временного отсутствия муссонных дождей, уровень воды в реке Сатледж, у дамбы Бхакра, повысился почти в два раза по сравнению с прошлым годом. Почему? В журнале «Down to Earth» отмечалось, что главный приток реки Сатледж протекает по территории, на которой расположены 89 ледников. «Из-за отсутствия муссонов таяние ледников усилилось. А в безоблачную погоду солнце нагревает ледники более интенсивно. Все это в сочетании с высокой температурой приводит к быстрому таянию ледников»,— объясняет исследователь Саид Икбал Хаснейн из Университета имени Джавахарлала Неру. Специалисты предполагают, что таяние ледников приведет к переполнению ледниковых озер. Более того, уменьшение размеров ледников приведет к тому, что в будущем запасы воды сократятся, а это отрицательно скажется на производстве электроэнергии и на сельском хозяйстве.

Погоня за красотой

В газете «Сидней морнинг геральд» сообщалось, что в австралийском штате Новый Южный Уэльс каждый год регистрируется «2 850 новых случаев рака кожи и 340 человек умирают от этого заболевания». Согласно исследованию, проведенному Советом штата Виктория по борьбе с раком, в погоне за красотой четверть австралийского населения усиленно загорает — число таких людей за три года возросло на 10 процентов. В газете также отмечалось: «Вызывает тревогу то, что 60 процентов подростков упорно стремятся загореть, и треть из них утверждают, что от этого они чувствуют себя лучше». В прошлом году количество продаваемых в магазинах лосьонов для загара возросло на 18 процентов, а количество защитных лосьонов от загара осталось тем же. Робин Маркс из Австрало-Азиатской коллегии дерматологов отмечает, что, по мнению некоторых людей, постепенный загар не опасен. Однако в газете пишется, что, «согласно словам специалистов по раку кожи, полагать, что всякий загар (даже легкий без ожогов) безопасен,— великое заблуждение». Дерматолог Робин Маркс предупреждает: «Загар подобен мозоли, появление которой обычно означает, что что-то не в порядке».

Кризис японского языка

В газете «Джапан таймс» отмечалось, что японский язык наводнили иностранные слова, и это особенно приводит в замешательство старшее поколение японцев. В некоторых словарях иноязычные заимствования, в основном из английского языка, составляют до 10 процентов слов. Одна 60-летняя женщина сокрушается: «[Японский] становится все более непонятным. Порой кажется, что мне нужен переводчик, чтобы понять мой родной язык». В лексиконе молодежи, политиков, средств массовой информации, а также спортсменов, законодателей мод и специалистов по высоким технологиям быстро приживаются слова, «несущие в себе что-то новое и волнующее». Однако такие новые слова пишутся на катакане — азбуке, используемой для написания иностранных слов. Поэтому, как говорится в газете, подобные слова «могут оставаться иностранными целую вечность». По словам «Нью-Йорк таймс», некоторых японцев приводят «в негодование целые предложения в современном японском языке, состоящие только из слов западного происхождения, за исключением некоторых японских глаголов или частиц». Одно из последствий этого явления — увеличивающийся недостаток общения в семьях.