Мы наблюдаем мир

Товары уменьшаются в размере

«В наш век гигантомании и гоночных тягачей некоторые товары стали уменьшаться в размере,— сообщается в журнале «Тайм».— Производители незаметно уменьшают содержание товара в упаковке,— начиная с йогуртов и мороженого и кончая стиральным порошком и памперсами,— при этом цены на товар, как правило, не уменьшаются». Эта тактика не нова, но из-за того, что экономика переживает не лучшие времена, а покупатели стали более расчетливыми и бережливыми, многие производители переходят всякие границы, стремясь сохранить размер прибыли. Большинство же покупателей даже не подозревают о том, что вес или размер товара уменьшились на несколько граммов или сантиметров, и в результате отдают за товар лишние деньги. «Покупателю и невдомек каждый раз проверять вес товара или количество предметов в упаковке,— говорит Эдгар Дворски, основатель Web-сайта защиты прав покупателей.— Это самое настоящее надувательство, ведь покупатель даже не подозревает о том, что его провели».

 Мыло спасает жизнь

По словам Вэла Кертиса, лектора из Лондонского института гигиены и тропической медицины, обычное мытье рук с мылом может спасти жизнь миллиона человек в год, защитив их от заболеваний, вызывающих диарею. Как отмечалось в «Дейли иомиури», на Третьем всемирном водном форуме, проводившемся в Киото (Япония), Кертис назвал болезнетворных микроорганизмов, содержащихся в человеческих экскрементах, «врагом номер один». В газете также говорилось: «В некоторых странах не считается предосудительным, если женщина, подмыв ребенка после того, как он испражнился, идет готовить обед, не помыв при этом своих рук». Мытье рук с мылом и водой предотвращает распространение смертельно опасных вирусов и бактерий. По словам Кертиса, в развивающихся странах мытье рук с мылом может оказаться в три раза более рентабельным способом в борьбе с диареей, чем улучшение качества воды.

Переход через Альпы

В 2002 году в Европе был открыт новый Альпийский маршрут — сеть походных троп для пеших туристов. «Альпийский маршрут, протяженностью 5 000 километров, проходит по самым восхитительным сельским пейзажам Европы вдоль традиционных троп»,— говорится в лондонской «Индепендент». Этот походный маршрут, связывающий восемь альпийских стран, начинается на уровне моря в городе Триест, на северо-восточном побережье Италии, и заканчивается снова на уровне моря, но уже в Монте-Карло (Монако). Он плавно поднимается в горы, огибая величественные альпийские вершины, и достигает максимальной высоты 3 000 метров. По утверждению одной французской туристической организации, тщательно выбранные тропы «проходят близ самых известных природных и культурных памятников» («La Grande Traversée des Alpes»). Ожидается, что лишь немногие туристы пройдут по всему маршруту. Но, как говорится в газете, «в поход можно взять всю свою семью; можно пройти лишь несколько километров и вернуться домой. Альпийский маршрут открывает новые горизонты для тех, кто стремится активно отдохнуть недалеко от дома, отвлечься от повседневных забот и насладиться спокойствием на лоне природы». Переночевать путники могут в любом из 300 отелей или пансионатов, расположенных на пути маршрута.

Истощение рыбных запасов

По словам морских биологов Рэнсома Майерза из Далхаузского университета в Галифаксе и Бориса Ворма из немецкого Института океанологии, Мировой океан нельзя больше считать голубым «фронтиром», таящим в себе безграничные запасы рыбы. По их словам, океанские виды рыб один за другим обрекаются на вымирание. И феномен этот объясняется тем, что рыболовецкие флотилии, бороздящие океаны, все больше используют такие современные технологии, как акустический и спутниковый поиск рыбных косяков. Как сообщалось в торонтской «Глоб энд мейл», «каждый отдельный вид крупных хищных рыб вылавливался с таким постоянством, что за последние 50 лет Мировой океан потерял около 90 процентов каждого вида». По словам Майерза, потеря этих и так называемых столовых рыб (тунца, трески, палтуса, марлиня и рыбы-меч) нещадно опустошает экосистему Мирового океана. Ворм добавляет: «Мы вторгаемся в систему, поддерживающую жизнь нашей планеты, а это добром не кончится».

Африка в тисках малярии

Как сообщается во французской газете «Фигаро», «ежедневно на африканском континенте [от малярии умирает] 3 000 детей». По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), ежегодно в Африке регистрируется более 300 миллионов случаев заболевания малярией, что приводит к смерти по меньшей мере миллиона человек. В 2000 году Бурунди пережила одну из самых страшных вспышек малярии. За семь месяцев малярией заразились около 3,5 миллиона человек, что составляет половину населения страны! И все это потому, что из-за устойчивых к лекарственным препаратам микробов лечение хинином оказалось безуспешным. Опасаясь больших затрат, многие африканские страны отказались заменить хинин новыми противомалярийными средствами, полученными из китайского растения полыни однолетней. В результате, как сказал представитель ВОЗ, «малярия продолжает сжимать Африку в тиски».

Современная латынь

Хотя многие считают латынь мертвым языком, Ватикан усиленно старается его возродить и даже осовременить. Почему? Хотя говорят в Ватикане по-итальянски, латынь считается официальным языком и все еще используется в энциклике и других документах. Латынь стали употреблять намного реже после того, как в 1970 году было разрешено проводить мессу на местных языках. Именно тогда папа Иоанн Павел VI основал Латинский фонд, призванный сохранить этот древний язык. Первым шагом стало издание латинско-итальянского словаря в двух томах, весь тираж которого был распродан. И вот теперь вышло новое издание словаря в одном томе, цена которого составит 115 долларов США. Он включает в себя около 15 000 осовремененных латинских слов, таких, как «escariorum lavator» (посудомоечная машина). Как говорится в «Нью-Йорк таймс», новое издание «поступит в продажу в ближайшие два-три года». В основном оно пополнится словами «из компьютерной и информационной терминологии».

В одно ухо влетает...

«После выхода из больницы пациенты запоминают лишь 80 процентов из того, что сказал им врач, и при этом почти всё неправильно»,— говорится в научном информационном бюллетене wissenschaft.de с ссылкой на исследование, проводившееся в нескольких странах. По словам Роя Кесселса, специалиста из Утрехтского университета в Нидерландах, причинами этому служит в основном преклонный возраст, предубеждения, стресс и недостаток наглядных пособий при объяснении. Чтобы помочь пациентам запомнить важные рекомендации, врачам советуется говорить ясно и отчетливо, упоминать наиболее важную информацию вначале и использовать наглядные пособия, например рентгеновские лучи.