Верблюды в Андах?

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В ПЕРУ

ВЕРБЛЮДЫ в Южной Америке? Кому-то подобный вопрос покажется странным, ведь эти обитатели пустынь обычно ассоциируются с Африкой и Азией. Однако верблюды, живущие в Африке и Азии, как и ламы в Южной Америке *, относятся к одному семейству — верблюдовые. Но в отличие от своих дальних сородичей у южноамериканских лам нет горба. К тому же высотой они с человека среднего роста, а дромадеру (одногорбому верблюду) и бактриану (двугорбому верблюду) они не достанут и до плеча.

Наблюдать за южноамериканскими ламами лучше всего в Андах, а именно в Боливии и Перу. Они также обитают в других частях Южной Америки, в том числе в Патагонии и на Огненной Земле (Аргентина и Чили).

Как же поражает элегантная поступь и быстрота движений этих существ! Не менее впечатляет легкость, с которой южноамериканские ламы взбираются на скалы. Каждый их шаг смягчается особыми подушечками на копытах, с которыми не сравнятся даже последние модели спортивной обуви.

 В Андах травы мало, а почва бедная и неглубокая. Но, в отличие от копыт лошадей и мулов, копыта южноамериканских лам не наносят почве существенного вреда. Кроме того, зубы и нёбо этих животных устроены так, что они могут щипать траву, не повреждая ее корней.

Не все животные могут обитать высоко в горах. Но благодаря тому что у южноамериканских лам в крови обилие эритроцитов, они чувствуют себя в высокогорье Анд превосходно.

Там, где отыскать дрова нелегко, сухой помет южноамериканских лам прекрасно заменяет их. А так как ламы оставляют кучи помета, обозначая им границы своей территории, собирать такие «дрова» не составляет труда: для этого не нужно рубить деревья, к тому же в сухом климате Анд помет быстро сохнет.

Когда-то лам использовали в религиозных целях. Например, в Чирибайе, на юге Перу, принесенных в жертву лам и альпак хоронили под домом. Историки утверждают, что каждый лунный месяц сотню специально выведенных белых лам приносили в жертву на Хаукай-пата, главной площади Куско, и меньшее число лам приносили в жертву богу-солнцу на празднике Инти райми. Сегодня ламы редко используются для ритуалов, мясо же их, по вкусу напоминающее телятину, очень ценится.

Еще задолго до появления холодильников инки заготавливали впрок мясо лам, вымораживая его, поскольку в Андах низкие температуры и давление. Такое вяленое мясо они называли чарки.

Несомненно, этих прекрасных животных стоит ценить не только за то, что они служат человеку, но и за то, что они, как и все другие Божьи творения, воздают ему честь и хвалу! (Псалом 148:10, 13).

[Сноска]

 [Рамка/Иллюстрации, страница 16]

Гуанако — выносливый и неприхотливый красавец

Может показаться, что это красивое, стройное существо изнежено и требует особой заботы. Однако обычно гуанако можно встретить в районах, где климат достаточно суровый: от горных вершин Анд до Патагонии и Огненной Земли, находящихся на юге Аргентины и в Чили. Живя в таких суровых условиях, гуанако питаются стеблями и корнями растений и пьют воду даже плохого качества. Гуанако могут плавать и бегают со скоростью 65 километров в час. Густые ресницы защищают их глаза от солнца, ветра и пыли. К сожалению, браконьеры истребили большое количество этих животных ради мяса, шкуры и шерсти, которая более мягкая, чем у альпаки.

[Сведения об источнике]

© Joe McDonald

[Рамка/Иллюстрация, страница 16]

Альпака одета в теплую шубу

Там, где обычно холодно и температура в течение дня может колебаться в пределах 50 градусов по Цельсию, обитают альпаки, облаченные в теплые одежды из густой, пушистой шерсти. Мягкая шерсть альпаки прочнее овечьей. Хотя заостренная морда альпак позволяет им щипать ковыль, растущий в расщелинах скал, все же эти милые животные предпочитают пастись в болотистых местах и питаться нежными побегами. Однако, как и другие ламы, они могут много дней обходиться без воды.

 [Рамка/Иллюстрация, страница 17]

Викунья одета в роскошный наряд

Хотя викунья живет высоко в Андах, где температура в основном около нуля, она одета в короткий, облегченный наряд из ценнейшей в мире шерсти. Спереди на груди у нее красуется жабо из пушистой шерсти. При стрижке раз в два года взрослая викунья дает менее килограмма шерсти, поэтому роскошное волокно из этой шерсти — большая редкость и стоит очень дорого. Один метр ткани из ценной шерсти викуньи стоит более 3000 долларов США.

Во времена государства инков викунья была под охраной закона. Инки, с целью стрижки ценной шерсти викуньи, устраивали загонную охоту под названием чаку, и одежду из шерсти викуньи могли носить только члены семьи верховного правителя. В последние годы традиция устраивать такую охоту была возрождена, и снова были приняты законы, защищающие этих животных от браконьеров.

Важный момент охоты наступает, когда диких викуний сгоняют в загон, ширина входа в который примерно 300 метров и который постепенно сужается, подобно воронке. Викуний после стрижки сразу же отпускают.

[Сведения об источнике]

© Wilfredo Loayza/PromPerú

[Рамка/Иллюстрации, страница 17]

Лама — рабочая «лошадь» жителей Анд

Лама не столь сильна, как осел, и не столь быстра, как лошадь. И все же, как вьючное животное, она превосходит их обоих. Лама может нести на спине груз весом до 60 килограммов. Если же лама чувствует, что поклажа слишком тяжела для нее, она просто садится и не встает до тех пор, пока не посчитает, что груз ей по силам. Если кто-то попробует заставить ее встать, она отрыгнет то, что содержится в первом из ее трех желудков, и плюнет в того с удивительной меткостью и силой.

В общем же ламы довольно послушны и, мягко обращаясь с ними, погонщик может вести большой караван лам через труднопроходимые высокогорные плато, где другие вьючные животные не выдерживают недостатка кислорода. Поскольку ламы чувствуют себя хорошо в гористой местности, они, как вьючные животные, оказывают сегодня людям незаменимую помощь не только в Андах, но также в итальянских Альпах. Веревка, упряжь и одеяло, которое кладут на спину ламы, могут быть сделаны из ее же собственной шерсти.

[Сведения об источнике]

© Anibal Solimano/PromPerú

[Иллюстрация, страница 18]

Альпака после стрижки.

[Иллюстрация, страница 18]

Детеныш ламы с кисточкой на ухе.

[Сведения об иллюстрации, страница 15]

Map: Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.; llamas: © Alejandro Balaguer/PromPerú