Мы наблюдаем мир

Физика дорожных пробок

Задумывались ли вы, почему, двигаясь какое-то время в неровном ритме, вы вдруг вновь начинаете ехать с привычной скоростью? «Существуют свои, эмпирические, причины для объяснения таких напастей, как дорожные заторы при отсутствии аварий или неровностей дорожного покрытия,— говорится в газете «Уолл-стрит джорнэл».— Движение машин напоминает движение молекул газа». Даже небольшая задержка вызывает «волну сжатия», направленную в противоположную движению сторону, отчего машины, едущие далеко позади, вынуждены тащиться с черепашьей скоростью. «По некоторым данным, три четверти дорожных пробок возникают без каких-либо видимых  эксцессов,— говорится в газете.— Причина затора могла быть устранена несколько часов назад, но последствия от нее еще долго сказываются на движении автотранспорта». Пытаясь избежать дорожных пробок, некоторые выбирают другой маршрут, однако это может помочь лишь в том случае, если город не слишком загружен. Если же улицы переполнены и другие водители тоже решат изменить маршрут, «шансов найти самый быстрый путь у вас не больше, чем выбрать самую быстродвижущуюся очередь в кассах универсама». Как отмечается в газете, «неторопливые водители справляются с пробками гораздо лучше тех, кто постоянно мечется в поисках более быстрого маршрута».

Раннее пристрастие к никотину

«Первой затяжки бывает достаточно, чтобы у подростка развилось пристрастие,— сообщается в канадской газете «Нэшнл пост».— Новые данные опровергли общепринятое представление о том, что зависимость от никотина возникает постепенно, после нескольких лет интенсивного курения». Как сообщалось в газете, в ходе примерно шестилетнего исследования, в котором приняли участие 1 200 подростков, выяснилось, что «физическая зависимость имеет бо́льшую силу, чем давление сверстников, даже над теми, кто курил лишь изредка». Согласно исследованию, «симптомы никотиновой зависимости возникают у многих молодых курильщиков в период между первой попыткой курения и привычкой курить ежедневно». По словам ученых, проводить кампании против курения необходимо не только, чтобы помочь подросткам противостоять давлению закурить, но и чтобы помочь тем, кто уже курит, справиться с никотиновой зависимостью.

Безупречная чистота — залог здоровья?

Для многих людей стало привычным в конце дня подолгу стоять под горячим душем или лежать в ванной. Однако, как говорится в австралийской газете «Дейли телеграф», «такое тщательное мытье может вызвать многие кожные заболевания. Люди моются слишком долго и слишком часто, используя при этом неподходящие для их кожи моющие средства». Дерматолог Меган Эндрюс объясняет: «Нам всем хочется быть безупречно чистыми, однако от этого страдает наша кожа... Люди чувствуют освежение, однако при этом вредят своему здоровью». Почему? Оказывается, слишком тщательное мытье приводит к «стиранию кожного сала, естественного защитного слоя, состоящего из микроорганизмов, отчего самый большой орган нашего тела [кожа] покрывается мельчайшими трещинами и царапинами». В газете также отмечается, что во время сухой зимней погоды эта «проблема обостряется». Эндрюс рекомендует принимать душ лишь один раз в день и то недолго.

Губительный совет

«До 1970-х годов жители большинства деревень в Бангладеше и Западной Бенгалии (Индия) брали воду из неглубоких колодцев или из близлежащих водоемов и рек, что нередко приводило к вспышкам холеры, дизентерии и других передающихся через воду заболеваний,— говорится в «Гардиан уикли».— Затем ООН посоветовала людям пробурить глубокие трубчатые колодцы, которые достигали бы водоносного слоя (пористого и водопроницаемого грунта) и позволили бы иметь чистую, свободную от патогенов воду». Порядка 20 миллионов таких трубчатых колодцев было вырыто в Бангладеше, Вьетнаме, Лаосе, Бирме (теперь Мьянма), Таиланде, Непале, Китае, Пакистане, Камбодже и Западной Бенгалии (Индия). Однако глубина многих скважин достигла отложений мышьяка, скопившегося глубоко под землей. В итоге отравление мышьяком достигло такого масштаба, что Всемирная организация здравоохранения назвала эту проблему «самым крупным массовым отравлением в истории». Последние двадцать лет зараженную воду пили приблизительно 150 миллионов человек. В одном лишь Бангладеше зарегистрировано около 15 000 случаев серьезного отравления мышьяком. Местные организации, правительства и ООН пытаются справиться с ситуацией, однако надежды на то, что им удастся найти более или менее рентабельный способ решения этой проблемы, практически нет.

Самоубийство детей можно предупредить

«Восемьдесят процентов детей, которые пытаются совершить самоубийство или совершают его, предупреждают об этом за несколько дней или месяцев — на словах или в письменной форме»,— говорится в мексиканской газете «Миленио». Основными причинами самоубийств среди несовершеннолетних часто становятся плохое обращение (физическое, эмоциональное или словесное), сексуальное надругательство, развод родителей или проблемы в школе. По словам Хосе Луиса Васкеса, психиатра из Мексиканского института по социальной безопасности, смерть сегодня стала настолько привычным явлением на экранах телевизоров, в фильмах, видеоиграх и книгах, что у детей складывается неправильное представление о ценности жизни. Он также заметил, что у 15 из 100 детей в возрасте от восьми до десяти лет возникают мысли о самоубийстве и 5 процентов из тех, кто задумывается о самоубийстве, в итоге лишают себя жизни. В газете советуется быть особенно внимательными, когда ребенок говорит о самоубийстве, и не отмахиваться от его слов, как от несерьезных угроз или попыток привлечь к себе внимание. В газете также отмечается, что «родителям необходимо быть рядом со своими детьми, играть с ними и поддерживать с ними хороший обмен мыслями, делая все возможное, чтобы окружить их любовью».

Гнев опасен для здоровья

По словам Валентины Дюрсо, преподавателя психологии из Падуанского университета (Италия), «общество сегодня становится все более гневливым, что неблагоприятно сказывается на здоровье людей». Когда человек гневается, его мышечное напряжение увеличивается, сердцебиение и дыхание учащаются, и организм переходит в состояние стресса. Гнев может также сказаться на рассудительности и умении контролировать свои действия. Дюрсо советует: «Давайте учиться предвидеть ситуации, за которыми может последовать срыв... Если сразу же спокойно сказать, что вы с чем-то не согласны, жить станет намного легче».

Врачи испытывают стресс

Как говорится в газете «Ванкувер сан», Канадское медицинское объединение недавно опросило 2 251 врача по всей стране и «выяснило, что 45,7 процента из них находятся в состоянии крайнего измождения, для которого характерны эмоциональное истощение, цинизм и ощущение бесполезности на работе. По словам Пола Фарнана, руководителя Программы помощи врачам в Британской Колумбии, стресс у многих врачей возникает из-за того, что им трудно найти себе замену на время отпуска, постоянно приходится быть в «боевой готовности» и делать слишком много бумажной работы. Врачам, которые испытывают стресс, Фарнан посоветовал учиться расслабляться, проводя достаточно времени со своей семьей и наполняя жизнь занятиями, которые приносят эмоциональное и духовное удовлетворение.