Что такое витилиго?

От нашего корреспондента в ЮАР

▪ Сибонгиле иногда шутит, говоря о себе: «Я родилась чернокожей, потом стала белой, так что теперь я и сама не разберусь». Она страдает витилиго.

Витилиго возникает, когда нарушается функция клеток кожи, содержащих пигмент. От этого на коже образуются белые пятна. У кого-то появляется только одно пятно. У других же такие пятна образуются на всем теле — либо быстро, либо медленно, в течение многих лет. Витилиго не вызывает болевых ощущений и не заразно.

Не у каждого эти белые пятна столь заметны, как у Сибонгиле, поскольку они особенно видны на темной коже. Но страдают от этого недуга в той или иной степени довольно многие. Согласно статистике, число таких людей в мире составляет 1—2 процента населения. Витилиго распространено среди людей всех рас и национальностей и встречается как у мужчин, так и у женщин. Причина витилиго остается неизвестной.

Хотя средства, излечивающего витилиго, пока не существует, есть много способов помочь таким больным. Например, у светлокожих белые пятна становятся более заметны на загорелой коже. Поэтому, чтобы они не были видны, лучше беречь кожу от загара. Люди с более темным цветом кожи могут пользоваться специальной косметикой, маскирующей пятна. Некоторым помогает репигментация — метод, при котором в продолжение многих месяцев проводится медикаментозное лечение в сочетании с ультрафиолетовым облучением. Случалось, что после репигментации цвет некоторых участков кожи восстанавливался. Другие предпочитают депигментацию. Цель такого лечения — с помощью лекарств сравнять цвет кожи путем разрушения оставшихся клеток, содержащих пигмент.

Витилиго может причинять душевные страдания и вызывать дискомфорт, особенно если пятна появляются на лице. Сибонгиле рассказывает: «Недавно двое детей, увидев меня, с криком убежали. Другие стараются не разговаривать со мной, думая, что я больна какой-то заразной болезнью или на мне лежит проклятие. Я бы очень хотела, чтобы окружающие поняли: не стоит бояться людей, подобных мне, ведь витилиго нельзя заразиться через прикосновение или через воздух».

Несмотря на свой недуг Сибонгиле не перестает заниматься делом, которое очень любит. Как и все Свидетели Иеговы, она помогает другим людям исследовать Библию, навещая их и беседуя с ними. Она говорит: «Мне пришлось смириться с тем, как я выгляжу. Сейчас я уже более спокойно к этому отношусь. Настанет время, когда в обещанном Богом Иеговой земном раю мой цвет кожи полностью восстановится» (Откровение 21:3—5).

[Иллюстрация, страница 22]

В 1967 году, до появления витилиго.