Они помогают фермерам выжить на сертане

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В БРАЗИЛИИ

ОКОЛО десяти миллионов коз бродят по сертану *, полузасушливому району, который простирается более чем на миллион квадратных километров на северо-востоке Бразилии. Лето здесь — это девять месяцев безоблачного неба и изнуряющей духоты, когда выжженная почва тверда, как камень. В это время высыхают реки, сбрасывают листву деревья, дуют жаркие сухие ветры, а по оскуделым землям в поисках растительности рыщет домашний скот.

А вот местным козам такие суровые условия, казалось бы, нипочем. Тогда как численность овец и крупного рогатого скота в период сильной засухи сокращается, козы плодятся и живут себе припеваючи. Как им это удается?

Рот помогает выжить

Как говорят на сертане, козы едят буквально все: ботинки, седла, одежду. Жуан Амброзью, профессор Национального центра по исследованию коз в Собрале, подтвердил, что козы могут выжить, питаясь такой трудноперевариваемой пищей, как корни, сухие листья и кора. В их рационе — более 60 видов растений. Жизнь других сельскохозяйственных животных, например крупного рогатого скота, практически полностью зависит от травы.

Козы менее привередливы в отношении еды, и все благодаря строению своего рта. Как объяснил профессор Амброзью, крупный рогатый скот захватывает пищу языком и не в состоянии отобрать листья или отделить кору растения. Козы же, благодаря небольшому рту, упругим губам и острым зубкам, выбирают самые питательные части растения. Они приобрели репутацию прожорливых вредителей как раз за то, что постоянно рыщут в поисках пищи и не брезгуют даже самой скудной растительностью. «Но винить в этом нужно лишь человека, который вынуждает коз жить в таких условиях. Козы просто пытаются выжить»,— говорит Амброзью.

Почему именно козы

Неудивительно, что эти выносливые животные стали для фермеров на сертане основным средством к существованию. Для многих семей они являются важным источником мяса и молока. Поскольку говядина обычно стоит дорого, жареный или вареный козленок, а также «бухада» (козлиный желудок, начиненный рубленными потрохами  и рисом) стали повседневными блюдами. Чтобы пополнить доход семьи, козлиную шкуру сдают на кожевенную фабрику. А в случае крайней нужды козу всегда можно продать и купить на эти деньги лекарство и другие предметы первой необходимости.

Держать коз выгодно еще и потому, что они сами себя пасут. В течение дня козы держатся вместе небольшими группами в каатинге, или колючем редколесье. С наступлением сумерек, заслышав голос хозяина, козы послушно возвращаются, каждая в свой загон. Для фермеров основная работа наступает обычно лишь в период размножения коз, когда надо решить, каких животных забить, а также подлечить больных и поставить клейма на козлятах. Разводить коз настолько легко, что даже городские жители нередко держат их у себя во двориках или, вопреки местным законам, пасут их прямо в городе. Так что коза, гуляющая в городском сквере, здесь никого не удивит.

Из опыта прошлых столетий видно, что выращивать коз очень выгодно, в особенности мелким фермерам. Чтобы вырастить восемь коз, требуется приложить столько же сил и отвести такой же участок земли, как и для того, чтобы содержать одну корову. Важно учесть еще кое-что. Допустим, у фермера пять коров. Если одна из них умрет, он потеряет 20 процентов своего стада. Но что, если вместо 5 коров фермер держит 40 коз? Чтобы содержать такое стадо, потребуется столько же усилий и количества земли. Но в случае смерти одной козы фермер потеряет лишь 2,5 процента стада. Теперь понятно, почему около миллиона бразильских семей считают коз «страховым полисом» на случай засухи или неурожая.

Поощрение за тяжкий труд

Штат Баия славится одними из самых больших козьих стад, насчитывающих тысячи голов. Говорят, что в Уауа, небольшом городке, расположенном в 800 километрах от столицы штата, на каждого жителя приходится пять коз. Доход практически всего города зависит от выращивания коз или от смежных занятий. Местные жители часто шутят, что в Уауа не люди пасут коз, а козы людей.

Первые козлята появляются в мае, через пять месяцев после начала периода размножения. Усердные козопасы трудятся с четырех часов утра до семи вечера. А забот у них немало, ведь малышей нужно согнать в стадо и напоить, потерявшихся отыскать, а иных вызволить из беды. Ежедневно пастухам приходится отлавливать и доить сотни маток, чтобы козлята не умерли от переедания. Кроме того, необходимо залечивать раны и выводить личинок слепня, образующих  на козьей коже маленькие дырочки, из-за которых снижается товарная стоимость шкур.

Выращивание коз — это труд, требующий любви, но при этом он не такой уж бескорыстный. В Уауа и других провинциальных городках усердие пастухов вознаграждается. Эти труженики получают каждого четвертого козленка от приплода, а если хозяин расщедрится, то и каждого третьего. Всем козлятам даются номера, а потом посредством лотереи проходит розыгрыш. Поскольку пастух не может заранее знать, какой козленок ему достанется: больной или здоровый, тощий или упитанный,— он заботится обо всем стаде, как о своей собственности.

Улучшение местных пород

Бразильские козы происходят от нескольких видов, завезенных в начале XVI века европейскими переселенцами. Однако местные козы, как правило, мельче и дают меньше молока, чем европейские.

Бразильская канинда, например, дает менее литра молока в день, тогда как ее европейские сородичи — домашние козы — дают около четырех литров. Многие фермеры и зоотехники годами мечтали о том, чтобы соединить выносливость местных видов с высокой продуктивностью заморских коз. В этом случае «корова бедняка», как нередко называют козу, стала бы для фермеров на сертане золотой жилой.

Скрещивание местных коз с другими видами оказалось самым эффективным способом увеличения размеров животных и надоев молока. В сельскохозяйственном исследовательском центре в штате Параиба местных коз скрещивают с итальянскими, немецкими и английскими породами. В результате получаются более крупные животные, способные выжить в засушливых условиях и давать больше молока. Те виды коз, у которых надой молока составлял менее литра в день, теперь дают от двух до четырех литров.

В исследовательском центре в Собрале было сделано не менее ценное открытие, которое еще легче воплотить в жизнь. Специалисты заметили, что козы не равнодушны к листьям определенных видов деревьев. Однако питаться ими козы могут, лишь когда деревья находятся в состоянии покоя и сбрасывают листву. Чтобы увеличить этот источник пищи, исследователи подре́зали на некоторых деревьях верхние ветки. Тогда ветки стали расти ниже, на доступной козам высоте. Что это дало? У коз, пасущихся на специально отведенных пастбищах, прибавка в весе увеличилась в четыре раза.

Несмотря на все эти новшества, владельцы небольших стад сталкиваются с проблемой, которую не в состоянии решить ни один исследовательский центр. Что это за проблема? Как заметил один фермер, «козы сильно привязываются к своим хозяевам и быстро становятся любимцами семьи. Часто рука не поднимается, чтобы пустить их на мясо». Хозяева ни в какую не хотят расставаться со своими питомцами! Похоже, это еще одна причина, почему козы живут себе припеваючи.

[Сноска]

[Рамка/Иллюстрация, страница 27]

Правда о козьем молоке

Многие говорят, что оно плохо переваривается и неприятно пахнет. Но не слушайте все эти предвзятые мнения. Если ваш желудок плохо усваивает коровье молоко, вполне возможно, что врач или диетолог предложит вам в качестве альтернативы продукты из козьего молока. Хотя оно более жирное и содержит больше белков, частички жира в нем намного мельче и поэтому легче усваиваются. А как насчет запаха?

Само по себе козье молоко ничем не пахнет. Резкий, неприятный запах говорит о том, что доение проходило в антисанитарных условиях или что коза находилась рядом с самцом. Пахучие железы, расположенные за рогами самцов, вырабатывают гормон, который привлекает самок. Этот гормон делает пахучим все, чего касается самец.

[Сведения об источнике]

CNPC–Centro Nacional de Pesquisa de Caprinos (Sobral, CE, Brasil)

[Карта, страница 25]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

Сертан

[Иллюстрации, страница 26]

Благодаря уникальному строению рта, козы выбирают самую питательную часть растения.

[Сведения об источнике]

Dr. João Ambrósio–EMBRAPA (CNPC)

[Сведения об иллюстрациях, страница 25]

Map: Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.; goats: CNPC–Centro Nacional de Pesquisa de Caprinos (Sobral, CE, Brasil)