Ресурсы планеты иссякают

В природе все взаимосвязано, и теперь мы расплачиваемся за ошибки, допущенные в прошлом. Журнал «Живая природа Африки»

ПО ДАННЫМ Всемирного фонда дикой природы, начиная с 1980-х годов люди используют природные ресурсы Земли быстрее, чем планета успевает их восполнять *. О состоянии экологии Земли можно судить по экологическому следу, который показывает, сколько человечество потребляет природных ресурсов в сравнении с тем, сколько планета способна их восстановить. Однако это лишь один из показателей того, что на окружающую среду оказывается небывалое воздействие.

Другой показатель — это состояние экосистем земли. «Экосистемой» называют единый природный комплекс, образованный живыми организмами и средой их обитания, в котором все компоненты связаны между собой обменом веществ и энергии. Индикатором состояния экосистем служит так называемый индекс живой планеты, который учитывает число видов, обитающих в лесах, пресноводных водоемах и морях. За период с 1970 по 2000 год этот индекс снизился на 37 процентов.

Достаются ли ресурсы всем?

Если вы живете в одной из стран Запада, где магазины ломятся от товаров и открыты 24 часа в сутки, то вам, возможно, трудно поверить, что природные ресурсы планеты иссякают. Тем не менее такое изобилие доступно лишь небольшой части жителей земли, а большинству приходится изо дня в день бороться за выживание. По некоторым подсчетам, более двух миллиардов человек живут на 3 и меньше долларов в день, а два миллиарда человек лишены возможности пользоваться электроэнергией.

Кто-то обвиняет в бедности развивающихся стран коммерческую политику богатых государств. «Тем или иным образом,— говорится в публикации «Vital Signs 2003»,— мировая экономика направлена против интересов бедных». По мере того как все больше людей стремится воспользоваться природными ресурсами, а они становятся все менее доступными и все более дорогими, те, кто находится  в неблагоприятных экономических условиях, не выдерживают конкуренции и не могут получить положенную им долю. Это приводит к тому, что больше природных ресурсов достается тем, кому они по карману, то есть богатым.

Исчезающие леса

Приблизительно 80 процентов жителей Африки готовят пищу на дровах. К тому же, как указывается в южноафриканском журнале «Getaway», «в Африке самые высокие в мире темпы роста населения и роста населения городов». В результате вокруг некоторых больших городов в области Сахель (широкий пояс полузасушливых земель южнее Сахары) деревья были вырублены на расстоянии 100 километров. Это произошло не по чьей-то прихоти. Профессор Самуэль Нана Синкам говорит, что подавляющее большинство жителей Африки разрушают окружающую среду, чтобы выжить.

В Южной Америке ситуация совсем иная. Например, в Бразилии зарегистрировано около 7 600 компаний, которые ведут лесозаготовки во влажнотропических лесах. Многие из них принадлежат богатым международным синдикатам. Красное дерево обходится лесозаготовительной компании приблизительно в 30 долларов. Но после того как брокеры, торговцы и фабриканты извлекут свою прибыль, стоимость древесины того же самого дерева может возрасти до 130 000 долларов. И это еще до того, как из него будет сделана мебель. Поэтому неудивительно, что красное дерево называют зеленым золотом.

Об уничтожении влажнотропических лесов Бразилии написано много. Съемки из космоса показывают, что с 1995 по 2000 год в этой стране уничтожалось более 20 000 квадратных километров лесов в год. «Такие пугающие темпы вырубки говорят о том, что каждые восемь секунд уничтожается участок  леса размером с футбольное поле»,— сообщается в бразильском журнале «Вежа». Интересно, что в 2000 году в одни только Соединенные Штаты было отправлено 70 процентов бразильского красного дерева.

В других частях мира происходит подобное уничтожение лесов. Например, за последние 50 лет исчезла половина лесов Мексики. Вырубка лесов на Филиппинах происходит еще более ужасающими темпами. В этой стране каждый год вырубается 100 000 гектаров леса, а в 1999 году было подсчитано, что если вырубка продолжится в таком же темпе, то через десять лет исчезнет почти две трети лесов страны.

Чтобы дерево с твердой древесиной достигло зрелости, нужно 60—100 лет, а спилить его можно за несколько минут. Стоит ли удивляться, что леса не успевают восстанавливаться?

Исчезающие земельные угодья

Лишенная растительности почва быстро высыхает, ее верхний слой уносится ветром или смывается водой. Это явление называется эрозией.

Эрозия — естественный процесс, который не вызывает больших проблем, если только человек не усугубляет его неправильным использованием земли. Например, в журнале «Чайна тудей» говорится, что песчаные бури, а также вырубка леса и выбивание пастбищ скотом «ускорили наступление» пустыни. Необычайная засуха недавних лет послужила причиной того, что северные и северо-западные провинции Китая стали беззащитными перед холодными сибирскими ветрами. Миллионы тонн желтого песка и пыли поднимаются в воздух, и часть их доходит даже до Кореи и Японии. Около 25 процентов земель Китая теперь превратились в пустыню.

Разрушение почв в Африке привело к подобным последствиям. «Расчищая земли от леса для посадки зерновых,— говорится в «Африка джиогрэфик»,— фермеры губят небогатые почвы». Установлено, что после расчистки участка его плодородность за три года снижается на 50 процентов. В журнале также говорится: «Миллионы гектаров уже не подлежат восстановлению, и миллионы гектаров ждет та же участь, поскольку урожайность в некоторых районах год за годом снижается».

По оценкам, из-за эрозии Бразилия лишается 500 миллионов тонн почвы каждый год. В Мексике Министерство охраны окружающей среды и природных ресурсов утверждает, что деградация почв сказывается на состоянии 53 процентов земель, поросших кустарником, 59 процентов джунглей и 72 процентов лесов. В отчете Программы развития Организации Объединенных Наций говорится, что «деградация почв влияет на две трети мировых сельскохозяйственных угодий. В результате продуктивность сельского хозяйства резко снижается, в то время как число ртов, которые надо кормить, растет».

Вода — бесплатная, но бесценная

Человек может прожить около месяца без пищи, а без воды только неделю. Поэтому специалисты утверждают, что уменьшение запаса пресной воды в предстоящие годы будет создавать все больше напряженности. Согласно статье в журнале «Тайм» за 2002 год, во всем мире более миллиарда человек не имеют в достатке чистой питьевой воды.

Нехватка воды обусловлена несколькими факторами. Во Франции, например, это загрязнение воды, которое вызывает все больше беспокойств. «Французские реки находятся в очень плохом состоянии»,— говорится в газете «Фигаро». Ученые установили, что  проблема заключается в нитратах, которые попадают в воду, в основном, с удобрениями. «В 1999 году из французских рек в Атлантический океан попало 375 000 тонн нитратов, что почти в два раза превысило показатели 1985 года»,— говорится в газете.

Подобная ситуация наблюдается и в Японии. По словам Ютаки Уне, главы ведомства по вопросами безопасности сельского хозяйства, для обеспечения потребностей страны в продовольствии «фермеры вынуждены использовать химические удобрения и пестициды». Это привело к загрязнению грунтовых вод, которое, по мнению токийской газеты «Асахи», является «одной из основных проблем в Японии».

В Мексике, по сообщению газеты «Реформа», 35 процентов болезней «обусловлены экологическими факторами». Также исследование, проведенное по инициативе министра здравоохранения, показало, что «каждый четвертый житель страны живет в домах без канализации, более 8 миллионов пользуются водой из колодцев, рек, озер и ручьев, а более миллиона получают воду, привозимую в цистернах». Неудивительно, что 90 процентов случаев диареи в Мексике связано с загрязненной водой!

«Пляжи Рио-де-Жанейро — это не только жаркое солнце, белый песок и синее море,— говорится в бразильском журнале «Вежа».— На них в больших количествах также есть фекальные колиформы и даже нефтяные пятна». Это объясняется тем, что более 50 процентов канализационных отходов, минуя очистку, поступает прямо в реки, озера и океан. В результате — хроническая нехватка чистой воды. Реки вокруг Сан-Паулу, самого большого бразильского города, загрязнены настолько, что питьевую воду приходится брать из мест, удаленных от него на расстояние 100 километров.

На другом конце земного шара нехватка воды объясняется засолением почв. Десятилетиями землевладельцев Австралии поощряли расчищать земли под пашни. Когда осталось мало деревьев и кустарников, способных впитывать грунтовые воды, их уровень начал подниматься, а с ним и тысячи тонн подземной соли. «Приблизительно на 2,5 миллиона гектаров земли уже повлияло засоление,— сообщает Государственное объединение научных и прикладных исследований Австралии.— Многие из них являются самыми плодородными сельскохозяйственными угодьями Австралии».

Многие считают, что если бы австралийские законодатели больше заботились о людях, а не о прибыли, то засоления можно было бы избежать. «Уже в 1917 году власти были предупреждены о том, что почвы „пшеничного пояса“ особенно склонны к  засолению,— говорит Хьюго Бекел из Университета Эдит Коуэн в Перте (Австралия).— О том, как расчистка земель способствует засолению рек, стали писать в 1920-е годы, и Министерство сельского хозяйства признало этот факт в 1930-х годах. Большое исследование было проведено для [австралийского] правительства в 1950 году... однако правительство настойчиво пренебрегало этими предупреждениями, обвиняя ученых в тенденциозном подходе».

Угроза выживанию

Несомненно, многие действия человека продиктованы добрыми побуждениями. Но часто нам просто не хватает знаний об окружающей среде, чтобы точно предвидеть последствия своих действий. В результате природе наносится немалый вред. «Мы настолько нарушили природное равновесие, что угрожаем жизни земле, которая кормит нас, а следовательно, и своему существованию»,— говорит Тим Фланнери, директор Музея Южной Австралии.

Где искать решение? Научатся ли люди жить в гармонии с природой? Можно ли спасти планету Земля?

[Сноска]

[Рамка, страница 6]

Капля океан бережет

Несколько простых шагов помогут сберечь немало воды.

● Отремонтируйте текущие краны.

● Не стойте долго под душем.

● Не тратьте лишнюю воду, когда бреетесь или чистите зубы.

● Не стирайте полотенца после каждого использования.

● Отложите стирку, пока не наберется достаточно белья для полной загрузки стиральной машины. (То же относится и к посудомоечной машине.)

[Рамка/Иллюстрация, страница 7]

Что имеем, не храним...

● Хотя Австралия является самым сухим континентом, по данным газеты «Канберра таймс», более 90 процентов воды, используемой в стране для полива, «поступает к растениям просто напуском по бороздам». Этот же «способ применялся еще тогда, когда фараоны строили пирамиды».

● В среднем по всему миру расход воды на человека составляет 550 000 литров в год. Однако средний житель Северной Америки расходует почти 1,6 миллиона литров воды в год. А в одной из бывших республик СССР этот показатель самый высокий. Расход воды на одного человека в среднем составляет здесь 5,3 миллиона литров в год.

● По данным журнала «Африка джиогрэфик», «средний житель ЮАР потребляет 4 глобальных гектара в год, в то время как страна может позволить себе потребление лишь 2,4 глобального гектара на душу населения в год».

[Иллюстрация, страница 5]

Опустыненный ландшафт Сахеля в Буркина-Фасо. Эта местность 15 лет назад была покрыта лесом

[Сведения об источнике]

© Jeremy Hartley/Panos Pictures

 [Иллюстрация, страница 8]

Подсечно-огневое земледелие уничтожает влажнотропические леса в Камеруне

[Сведения об источнике]

© Fred Hoogervorst/Panos Pictures

[Иллюстрация, страница 8]

Загрязнение от автотранспорта по-прежнему остается проблемой в США

[Иллюстрация, страницы 8, 9]

С 1995 по 2000 год в Бразилии уничтожалось 20 000 квадратных километров леса в год

[Сведения об источнике]

© Ricardo Funari/SocialPhotos.com

[Иллюстрация, страница 9]

Более двух миллиардов человек живет на 3 и меньше долларов в день

[Сведения об источнике]

© Giacomo Pirozzi/Panos Pictures

[Иллюстрация, страница 9]

Грунтовые воды, питающие колодец в этой индийской деревне, были загрязнены местными фермами по разведению креветок

[Сведения об источнике]

© Caroline Penn/Panos Pictures