Конк. Вкус островов

От нашего корреспондента на Багамских островах

— Четыре закуски из конка!

— Один жареный конк и два салата „конк“!

Это можно услышать почти в любой закусочной на Багамах. Солоноватый морской воздух, восхитительный аромат жаркого — уже текут слюнки? Что же такое конк?

ЭТО моллюск, который живет в раковине, по-простому — морская улитка. Его разновидностей много, например стромбусы. Любители морепродуктов особенно ценят стромбуса гигантского. Он встречается в теплых водах от берегов Флориды (США) до Бразилии.

У стромбуса гигантского большая спирально закрученная раковина с широкими краями. В длину взрослый моллюск достигает 20—25 сантиметров.

Добыча и использование

Еще мальчишкой Безил вместе с отцом не раз ловил морских улиток. Он вспоминает: «У папы было большое ведро со стеклянным дном, которое зауживалось кверху, и багор с двумя крючками на конце. Он погружал ведро со стеклянным дном в океан и, глядя через него, искал моллюсков. Одной рукой он держал ведро, а другой — багор, которым подцеплял раковину и поднимал ее наверх в лодку».

Сегодня моллюсков чаще собирают по-другому: просто ныряют в воду и собирают раковины руками. Там, где глубоко, используют дыхательную трубку или, если на это есть специальное разрешение, воздушный компрессор.

Чтобы извлечь моллюска из раковины, в ней делают отверстие, просовывают туда нож и выталкивают его к выходу из раковины. Теперь его уже можно достать. Моллюск состоит из четырех частей: головы, внутренних органов, мантии и мускулистой ноги. К ноге прикреплена коричневая роговая крышечка. В пищу идет только эта нога. А жесткую кожу и все несъедобное отделяют от этого лакомого кусочка белого мяса.

В мясе моллюска содержится много белков, оно очень полезно для здоровья. Многие люди рассказывают, что их самочувствие улучшалось, когда они насыщали свой рацион этим морепродуктом.

Кроме того, сегодня процветает такое ремесло, как изготовление ювелирных изделий из этих раковин. У них очень красивые розово-красные края, и поэтому они очень популярны среди коллекционеров. Но больше всего этого моллюска ценят гурманы. Десятилетиями находчивые повара придумывали разные способы приготовления этого деликатеса.

Пальчики оближешь

До появления холодильников мясо моллюска здесь хранили в сушеном виде. Сначала его деревянным молотком размягчали. Затем несколько дней вялили, а перед приготовлением несколько часов отмачивали в воде. Многие до сих пор предпочитают конка, приготовленного именно так.

Салат «конк» — своего рода суши из морской улитки — нравится и местным жителям, и посетителям. Кстати, мясо моллюска едят в сыром виде. Его извлекают из раковины, разрезают на небольшие кусочки, смешивают с сельдереем, сладким и острым перцем, луком и помидорами. Потом приправляют солью, свежевыжатым  лимонным и апельсиновым соком. Вы содрогаетесь при одной лишь мысли о том, чтобы есть морепродукты в сыром виде? На этот случай есть много рецептов, когда мясо подвергается тепловой обработке. Однако стоит учесть, что при этом сначала его нужно отбить деревянным молотком. Иначе оно будет жестким как резина.

Мясо этого моллюска можно жарить, парить, тушить, вялить. Оно идет как начинка для гамбургеров. Его варят с рисом или в супе. Еще его готовят в кляре. Этот список можно продолжать и продолжать. Часто в качестве закуски подают жареные шарики из конка или похлебку из него. Основные рецепты по приготовлению этих блюд передаются из поколения в поколение. Так что, если вы побываете на прекрасных Багамах, не возвращайтесь домой не попробовав конка. Тогда вы узнаете настоящий вкус этих островов.

[Рамка/Иллюстрация, страница 23]

Конк в кляре (Показан внизу)

Местная жительница по имени Сандра рассказывает, как она готовит для своей семьи вкуснейшего конка в кляре: «Сначала я тщательно отбиваю мясо. Потом обваливаю его в муке, смешанной с солью и перцем, и обмакиваю в кляр. Жарю его в кипящем масле до золотистого цвета. Обсушиваю на салфетке. В конце сбрызгиваю лимонным соком».

Приготовленный таким способом конк обычно подается с картофелем фри и кетчупом или горохом и рисом. Кроме того, его можно подать с соусом тартар. Часто мороженое мясо этого моллюска идет на экспорт, и вы, вероятно, сможете купить его в своей стране. Почему бы не попробовать? Наверняка, вам понравится это блюдо.

[Иллюстрации, страница 23]

По часовой стрелке: стромбус гигантский, ловец морских улиток, извлечение моллюска из раковины, похлебка с мясом моллюска, салат «конк», жареные шарики из конка, конк гриль с бананами и маниоком