Я научилась доверять Богу

РАССКАЗАЛА ЭЛЛА ТООМ

НАША семья жила неподалеку от маленького города Отепя на юге Эстонии, в 60 километрах от русской границы. Шел октябрь 1944 года. Прошло несколько месяцев после того, как я окончила школу. Вторая мировая война близилась к концу. Пока советская армия оттесняла немецкие войска с эстонской земли, наша семья и соседи — всего около 20 человек — прятались в лесу, взяв с собой домашний скот.

Два месяца вокруг нас шли бои, повсюду рвались снаряды. Мы садились поближе друг к другу, и я вслух читала Библию, в основном книгу Плач Иеремии. Тогда, в лесу, я впервые читала Слово Бога. Однажды я взобралась на высокий холм, встала на колени и пообещала Богу: «Когда закончится война, я буду ходить в церковь каждое воскресенье».

Вскоре линия фронта передвинулась на запад. В мае 1945 года, когда Германия капитулировала, в Европе наконец закончилась Вторая мировая война. Я выполнила свое обещание Богу и стала ходить в церковь каждую неделю. Но там почти никого не было, только несколько старушек. Я стеснялась ходить в церковь, а если кто-то заходил к нам домой, я сразу же прятала Библию под стол.

Вскоре я стала работать учителем в местной школе. К тому времени к власти пришли коммунисты, и многие люди стали атеистами. Но я отказалась вступить в коммунистическую партию. Почти все свободное время я занималась общественной работой, я вела студию народных танцев для детей.

Знакомлюсь со Свидетелями

Для выступления на сцене нужны были костюмы, и вот в апреле 1945 года я отправилась к Эмили Саннамеес, опытной портнихе. Я не знала, что Эмили была Свидетелем Иеговы. Она спросила меня: «Что ты думаешь об обстановке в мире?» Так как в Сан-Франциско (США) проходила мирная конференция, я ответила: «Скоро этой власти придет конец. Для того и проходит эта конференция».

Эмили сказала, что эти переговоры мало что дадут, и предложила показать, как это подтверждает Библия. Но тогда я была не готова выслушать эту милую женщину. Она поняла это и, прежде чем я ушла, просто задала мне вопрос: «А ты знаешь, где по замыслу Бога должны были жить Адам и Ева?» Я не знала, что ответить, и тогда она сказала: «Спроси у своего отца».

Придя домой, я так и сделала. Отец тоже не знал ответа. Он считал, что изучать Библию необязательно, достаточно просто верить. Вернувшись  за костюмами, я сказала Эмили, что отец не знает ответа на ее вопрос. И тогда Эмили и ее сестры принесли свои Библии и прочитали мне о том, что Бог повелел Адаму и Еве заботиться о своем прекрасном райском доме, в котором они жили бы вечно и счастливо. Бог хотел, чтобы у них были дети, которые помогали бы им расширять пределы Рая по всей земле. Мне очень понравилось, как в Библии все объяснялось (Бытие 1:28; 2:8, 9, 15; Псалом 36:29; Исаия 45:18; Откровение 21:3, 4).

Первый раз на собрании

Тем летом я должна была ехать в Тарту на трехмесячные курсы для учителей, и Эмили дала мне адрес одной женщины, Свидетеля Иеговы, которая жила в том городе. Она также дала мне книгу «Сотворение». Прочитав ее, я удивилась, как просто и ясно в ней объясняются основные библейские истины. И вот 4 августа 1945 года я пошла по адресу, который мне дала Эмили.

Я постучала в дверь, но никто не ответил. Я постучала еще раз, да так громко, что открылась соседняя дверь, и мужчина, узнав, кого я ищу, подсказал мне другой адрес — улица Сальме, дом 56. Придя по этому адресу, я увидела женщину, которая чистила картофель. Я спросила: «Здесь проходит религиозная встреча?» Она сердито сказала, чтобы я уходила, так как меня никто не приглашал. Но я настаивала, и она отвела меня наверх, где изучали Библию. Когда наступил перерыв на обед, я собралась уходить, но меня уговорили остаться.

Во время обеда я обратила внимание на двух молодых людей, которые сидели возле окна. Они были очень худые и бледные. Позднее я узнала, что во время войны они больше года провели в разных убежищах, чтобы избежать ареста *. После обеда с речью выступил Фредрик Альтпере. В своем докладе он часто использовал слово «Армагеддон». Это слово было мне незнакомо, и после встречи я спросила Фредрика, что оно означает. Он показал мне его в Библии (Откровение 16:16). Как же он удивился, когда понял, что я впервые вижу это слово.

И тогда я догадалась: эта встреча предназначалась только для проверенных Свидетелей. Впоследствии я узнала, что это была их первая встреча после войны! С того момента я поняла, как важно доверять Богу (Притчи 3:5, 6). Спустя год, в августе 1946-го, в возрасте 20 лет, я крестилась в знак своего посвящения истинному Богу, Иегове.

Сталкиваюсь с сопротивлением семьи

По указанию правительства в школе начали преподавать атеизм. Это противоречило моей обученной по Библии совести, и я решила сменить профессию. Когда я сказала об этом маме, она в ярости накинулась на меня и вцепилась мне в волосы. После этого я решила уйти из дома. Но отец упросил меня остаться и потерпеть, пообещав, что поможет мне.

Мой брат Антс, так же как мама, был настроен против. Но однажды он попросил у меня что-нибудь почитать из нашей литературы. Она ему очень понравилась. Мама была вне себя от ярости. Антс даже стал рассказывать о Боге своим одноклассникам, но, столкнувшись с противодействием, перестал общаться со Свидетелями. Вскоре с Антсом произошел несчастный случай: он сильно ударился головой, когда нырял. Лежа на носилках, парализованный, но еще в сознании, он спросил меня: «Иегова простит меня?» «Да»,— ответила я. Через несколько дней Антс умер. Ему было всего 17 лет.

В сентябре 1947 года я уволилась из школы. Мама продолжала мне противодействовать. Когда она выкинула всю мою одежду, я ушла из дома. Сестры Саннамеес предложили мне пожить у них. Они ободрили меня, заверив, что Иегова никогда не оставляет своих служителей.

Испытания в послевоенной Эстонии

Я стала работать вместе с сестрами Саннамеес. Мы шили одежду для семей фермеров. Нередко у нас была возможность делиться библейскими истинами с  этими людьми. То было счастливое время: я не только научилась шить, но и приобрела опыт в христианском служении. Помимо этой работы, я также давала частные уроки математики. Однако в 1948 году власти начали арестовывать Свидетелей.

В октябре следующего года, когда я работала на одной ферме, я узнала, что меня ищут у сестер Саннамеес, чтобы арестовать. Я хотела спрятаться на ферме брата Хуго Суси, но оказалось, что его уже арестовали. Одна женщина, у которой я принимала заказы, пригласила меня пожить какое-то время у нее. Позднее я стала переезжать с фермы на ферму, зарабатывала шитьем и продолжала проповедовать.

В начале зимы сотрудники КГБ все-таки меня выследили. Это произошло в Тарту, в доме Линды Меттиг, ревностной молодой пионерки. Меня арестовали и отвели на допрос. Там меня заставили раздеться догола, и я почувствовала себя униженной под взглядами молодых охранников. Но после того как я помолилась Иегове, ко мне вернулся мир и спокойствие духа.

Затем меня посадили в камеру, такую крошечную, что я не могла там даже лечь. Я выходила оттуда только на допросы. Мне говорили: «Мы не заставляем тебя отречься от Бога, просто прекрати эту бессмысленную проповедь! И у тебя все будет хорошо». Еще они запугивали меня: «Ты хочешь жить? Или ты хочешь умереть в Сибири, веря в своего Бога?»

В течение трех дней, в перерывах между допросами, мне не давали уснуть. Размышление над библейскими принципами помогло мне все вынести. Наконец следователь, который вел допрос, вызвал меня подписать документ. В нем говорилось, что я прекращу проповедовать. Я сказала: «Лучше я проведу остаток жизни в тюрьме и сохраню свою дружбу с Богом, чем выйду на свободу и потеряю его одобрение». Услышав эти слова, следователь закричал: «Сумасшедшая! Всех вас переловим и отправим в Сибирь!»

Неожиданная свобода

К моему удивлению, перед наступлением полуночи охранники велели мне взять свои вещи и уходить. Я знала, что за мной будут следить, и поэтому решила не заходить ни к кому из соверующих, чтобы не выдать их. Когда я шла по улице, то увидела, что за мной идут трое мужчин. Молясь Иегове о руководстве, я завернула в темный проулок и быстро побежала в какой-то сад. Я легла на землю и набросала на себя листья. Я слышала, как те люди ходили вокруг, и видела свет от их фонарей.

Прошло несколько часов, и я окоченела от холода. В конце концов я вышла из сада и пошла по мостовой. Чтобы не было слышно шагов, я сняла туфли. Выйдя из города, я спустилась в придорожную канаву. Когда приближались машины, я ложилась на землю. В пять часов утра я добралась до дома Юрия и Мееты Тоомел, которые жили недалеко от Тарту.

Меета сразу же натопила для меня баню, чтобы я согрелась. На следующий день она поехала в Тарту и связалась с Линдой Меттиг. Линда предложила мне: «Давай-ка начнем проповедовать, и пусть все в Эстонии услышат благую весть». Сделав новую стрижку и наложив макияж, я изменила внешность, надела очки, и мы начали проповедовать. В течение нескольких месяцев на велосипедах мы переезжали на большие расстояния. По дороге мы ободряли братьев и сестер, которые жили на фермах.

24 июля 1950 года Свидетели решили провести конгресс в сенном сарае одного интересующегося, недалеко от города Отепя. Когда мы узнали, что КГБ стало известно о наших планах, мы предупредили тех, кто уже находился в дороге. На следующий  день мы нашли другое место и провели конгресс, на котором присутствовало 115 человек. После конгресса все вернулись домой счастливые. Мы решительно настроились оставаться преданными Иегове, несмотря на испытания *.

Мы с Линдой продолжали проповедовать и ободрять соверующих. В том же году во время уборки картофеля мы смогли поделиться благой вестью с теми, кто работал вместе с нами. Когда мы проповедовали, хозяин одной фермы даже бросил свои дела и слушал нас около часа, а затем сказал: «Да, не каждый день услышишь такое!»

Вернувшись в Тарту, мы узнали, что арестовали еще некоторых Свидетелей, в том числе и мать Линды. К тому времени было арестовано большинство наших друзей, включая сестер Саннамеес. Мы знали, что КГБ ищет нас, поэтому достали два велосипеда и отправились проповедовать за пределы Тарту. Однажды ночью сотрудники КГБ нашли меня в доме Альмы Вардья, которая недавно крестилась. Проверяя мой паспорт, один из них воскликнул: «Элла! А мы-то тебя везде ищем!» Это произошло 27 декабря 1950 года.

Тюрьма и ссылка

Мы с Альмой спокойно собрали кое-какие свои вещи, а потом сели перекусить. Сотрудники КГБ сильно удивились и сказали: «Вы даже не плачете. Как вы можете просто сидеть и спокойно есть?» «Мы отправляемся в наше новое назначение,— сказали мы,— и не знаем, когда будет возможность поесть». Я взяла с собой одеяло, из которого потом связала теплые носки и варежки. Я провела несколько месяцев в тюрьме вместе с другими Свидетелями из Эстонии, а в августе 1951 года меня отправили в ссылку *.

Нас посадили на поезд и отправили в Ленинград, а оттуда в Заполярье, в снискавшие себе дурную славу исправительно-трудовые лагеря в Воркуте (Республика Коми). Вместе с нами были еще три сестры. В школе я изучала русский язык, и после ареста мне приходилось много говорить на этом языке. Когда мы прибыли в лагерь, я уже довольно свободно общалась на русском.

В Воркуте мы встретили молодую украинку, которая стала Свидетелем в концлагере в Польше. В 1945 году ее и еще 14 братьев и сестер немцы посадили на корабль, который они хотели потопить в Балтийском море. Но корабль благополучно дошел до берегов Дании. Когда эта сестра вернулась в СССР, ее арестовали за проповедь и отправили в Воркуту. Она оказала нам большую поддержку и всегда нас ободряла.

Мы также встретили двух женщин, которые спросили на украинском: «Кто здесь Свидетели Иеговы?» Мы сразу же поняли, что это наши сестры. Они заботились о нас и укрепляли нас духовно. Видя это, другие заключенные удивлялись и говорили: «Вас как будто здесь ждали, словно к родным приехали!»

В мордовских лагерях

В декабре 1951 года на медосмотре выяснилось, что у меня проблемы с щитовидной железой. Меня отправили почти за 1 500 километров в мордовский лагерь. Он находился в 400 километрах к юго-востоку от Москвы. В последующие годы, проведенные в женских лагерях, я встретила  Свидетелей из Германии, Венгрии, Польши и Украины. Также я познакомилась с Майму, политзаключенной из Эстонии.

В эстонской тюрьме Майму родила девочку. У охранника было доброе сердце, и он отдал малышку матери Майму. В Мордовии я начала с Майму изучение Библии, и она стала применять в жизни то, что узнавала. Майму написала письмо своей матери, которая тоже приняла истину и стала обучать свою внучку, Карин. Через шесть лет Майму выпустили, и она смогла увидеться с дочкой. Когда Карин выросла, она вышла замуж за Свидетеля. Последние 11 лет они вместе с мужем служат в Таллине, в эстонском филиале Свидетелей Иеговы.

Один из мордовских лагерей называли клеткой, поскольку заключенные жили в крошечных бараках, за которыми постоянно следила охрана. Меня и еще шесть сестер отправили в этот лагерь за нашу христианскую деятельность. Но даже там мы от руки переписывали статьи из «Сторожевой башни», делали миниатюрные копии и тайно передавали их другим в соседние лагеря. Например, мы брали кусок мыла, полностью опустошали его, вкладывали внутрь статью и запечатывали этот кусок.

За годы, проведенные в мордовских лагерях, я помогла более десяти женщинам занять сторону Иеговы и стать его служителями. Наконец 4 мая 1956 года я услышала: «Ты свободна. Иди и продолжай верить в своего Бога Иегову». В том же месяце я отправилась домой, в Эстонию.

Последующие пятьдесят лет

У меня не было ни работы, ни денег, ни дома. Но через пару дней после приезда я встретила женщину, которая проявила интерес к Библии. Она пригласила меня остановиться на какое-то время в ее однокомнатной квартире, где она жила с мужем. Я заняла денег, купила шерсть и начала вязать свитера для продажи на рынке. Затем мне предложили работу в онкологической больнице в Тарту. Я проработала там семь лет, выполняя разные обязанности. Тем временем из сибирской ссылки вернулся Лембит Тоом, и в ноябре 1957 года мы поженились.

КГБ продолжал за нами следить, и мы находились в постоянном напряжении, так как наша деятельность все еще была под запретом. Но, несмотря на это, мы старались делиться истиной с другими. Лембит описал этот период жизни в «Пробудитесь!» от 22 февраля 1999 года. С конца 1950-х и на протяжении 1960-х и 70-х годов Свидетели стали возвращаться из ссылки домой. А в конце 1980-х в Эстонии было уже свыше 700 Свидетелей. В 1991 году наша деятельность была официально зарегистрирована, и после этого число Свидетелей в Эстонии превысило 4 100 человек.

Прошло более 60 лет с тех пор, как я посетила первую после Второй мировой войны встречу Свидетелей в Эстонии. Все это время я старалась следовать библейскому совету: «Уповай на Господа и делай добро». Я убедилась, что если так и поступать, то «желания сердца» непременно исполнятся (Псалом 36:3, 4).

[Сноски]

[Вставка, страница 23]

Давай-ка начнем проповедовать, и пусть все в Эстонии услышат благую весть. Линда Меттиг

[Иллюстрация, страница 24]

С девятью другими сестрами в мордовском лагере

[Иллюстрация, страница 24]

С мужем Лембитом сегодня