Я был «блудным сыном»

Рассказал Мерос Уильям Санди

Меня с младенчества учили любить Бога, но когда мне исполнилось 18 лет, я взбунтовался и ушел из дома. 13 лет я жил как блудный сын из притчи Иисуса (Луки 15:11—24). Я стал наркоторговцем и едва не загубил свою жизнь. Хочется рассказать о том, что побудило меня измениться и снова встать на путь истины.

Я РОДИЛСЯ в 1956 году в христианской семье и был вторым из девяти детей. Мы жили в городе Илеша, на юго-западе Нигерии. Мой отец вырос в католической семье, но в 1945 году его дядя дал ему книгу «Арфа Божия» *. Прочитав ее, отец стал ходить на встречи Свидетелей Иеговы. В 1946 году он крестился, а вскоре после этого крестилась и мама.

Я хорошо помню, что в детстве у меня были близкие отношения с Иеговой и я ревностно проповедовал вместе с родителями. Со мной изучал Библию мой отец. Иногда изучения проводила Элис Обара, жена нашего разъездного надзирателя. Родители хотели, чтобы я стал полновременным служителем. Однако мама посоветовала, чтобы сначала я получил среднее образование.

В средней школе, когда мне было 16 лет, я подружился с одноклассниками, которые не уважали библейские принципы. Какая же это была глупая ошибка! Вскоре я начал курить и вести себя безнравственно. Я понимал, что такая жизнь шла вразрез с тем, чему меня учили на христианских встречах, и поэтому прекратил ходить на собрание и проповедовать. Мои родители очень переживали, но меня совсем не волновало, что чувствовали другие.

Ухожу из дома

Закончив всего два класса средней школы, я ушел из родительского дома и стал жить у приятелей по соседству. Иногда я прокрадывался домой, хватал какую-нибудь еду и убегал. Отчаявшись, отец перестал оплачивать мое обучение в школе. Он надеялся, что я одумаюсь.

Однако через некоторое время мне была присуждена стипендия. Спонсор из Шотландии оплачивал мое обучение, а иногда присылал подарки, в том числе и деньги. Тем временем двое из моих братьев тоже перестали общаться со Свидетелями Иеговы. Мои родители были буквально убиты горем. Не раз мама со слезами умоляла меня вернуться. Хотя мне было очень стыдно, я не изменил своего поведения.

В больших городах

В 1977 году, окончив школу, я уехал в Лагос и устроился на работу. Незаконным путем я добыл денег и купил такси. Немного разбогатев, я стал употреблять наркотики и ходить по  ночным клубам и публичным домам. Вскоре мне надоело жить в Лагосе, и в 1981 году я уехал в Лондон. Оттуда я перебрался в Бельгию. Я стал ходить на курсы французского языка и подрабатывать в ресторане. Однако основным моим занятием была продажа автомобилей и электроники в Нигерию.

Отец написал в филиал Свидетелей Иеговы в Бельгии и попросил, чтобы меня навестили и возобновили со мной изучение Библии. Но всякий раз, когда Свидетели приходили ко мне, я отказывался. Я начал ходить в церковь, где мы с приятелями после окончания службы ели, пили и играли в спортивные игры.

Становлюсь наркоторговцем

В 1982 году я отправил на корабле в Нигерию роскошный автомобиль и сам поехал туда, чтобы его растаможить. Нигерийская таможня обнаружила, что документы на груз были фальшивыми, и меня задержали на 40 дней. Мой отец внес залог, и меня отпустили. Мне нужны были деньги, чтобы закрыть судебное дело, и я вернулся в Бельгию, прихватив с собой кое-какие товары, включая несколько килограммов марихуаны. После того как дело закрыли, я занялся торговлей наркотиками.

Однажды в Нидерландах меня арестовали. Иммиграционные власти посадили меня на самолет и выслали в Нигерию. В пути я встретил других наркоторговцев, и мы объединились в группу. В январе 1984 года я приехал в одну африканскую страну. Я знал французский, на котором говорят в той стране, и вскоре завел знакомства среди полицейских, военных и чиновников иммиграционной службы. Нам удалось ввезти несколько тонн марихуаны.

Арест и тюрьма

Затем я снова попал в беду. Армейский капитан, который пообещал помочь мне провезти груз через таможню, опоздал, и меня арестовали. Полицейские так жестоко меня били и пытали, что я потерял сознание. Они привезли меня в больницу и оставили там, думая, что я все равно умру. Но я выжил, а позднее предстал перед судом, был осужден и заключен в тюрьму.

Когда я вышел на свободу, то узнал, что мой приятель, которого я попросил приглядеть за домом, продал все мои вещи и скрылся. Чтобы заработать денег, я сразу же начал продавать марихуану. Однако через десять дней меня снова арестовали и посадили на три месяца в тюрьму. Я вышел из заключения настолько больным, что жизнь во мне едва теплилась. С огромным трудом я смог вернуться в Лагос.

Берусь за прежнее

В Лагосе я встретил некоторых своих дружков, и мы отправились в Индию. Там мы приобрели героина почти на 600 тысяч долларов. Из Бомбея (теперь Мумбаи) наш путь лежал в Швейцарию, затем в Португалию и наконец в Испанию. Мы заработали на этом большие деньги и вернулись в Лагос разными путями. В конце 1984 года я продал еще одну партию наркотиков. Я мечтал накопить миллион долларов и уехать жить в Соединенные Штаты.

В 1986 году, собрав все свои деньги, я купил в Лагосе немного чистого героина. Я перевез его в другую страну, но связался, как оказалось, с нечестным торговцем, который обманул меня, ничего не заплатив. Я опасался за свою жизнь, поэтому, никому не говоря о случившемся, вернулся в Лагос. Я оказался на мели и был в полном отчаянии. Впервые я задумался: «Почему со мной происходят все эти взлеты и падения?»

Возвращаюсь к Богу

Однажды ночью я молился Иегове и просил его о помощи. И вот на следующее утро в мою дверь постучали пожилой мужчина и его жена. Они были Свидетелями Иеговы. Я спокойно выслушал их и взял журнал. «Мои родители Свидетели,— сказал я.— А Библию со мной изучала Элис Обара».

 Мужчина, фамилия его была Огбанефе, ответил: «Мы хорошо знаем супругов Обара. Они теперь служат в нашем филиале в Лагосе». Эти пожилые Свидетели побудили меня встретиться с Элис и ее мужем. Встреча с Обара стала для меня огромным ободрением. После этого брат Огбанефе начал изучать со мной Библию, и постепенно я стал менять свой образ жизни. Преодолеть наркозависимость было крайне трудно. И все же я решительно настроился вести чистую жизнь.

Искушений было очень много, и мир продолжал давить на меня. Мои приятели приходили ко мне и пытались увлечь прежними делами. В какой-то момент я сорвался и снова начал курить и поступать безнравственно. Я умолял Бога помочь мне и вскоре понял, что если я не порву со своими мирскими друзьями, то мне не выбраться из этого порочного круга. Расти духовно я мог только уехав из Лагоса. Но мне было стыдно вернуться в Илешу. Все же я написал отцу и старшему брату и спросил их, мог бы я приехать домой.

Отец ответил, что будет рад моему возвращению, а брат пообещал помочь деньгами. И вот спустя десять лет я вернулся в родной дом. Приняли меня очень тепло. Мама воскликнула: «Спасибо тебе, Иегова!» А когда вечером приехал отец, он сказал: «Иегова поможет тебе», и, собрав всю семью, попросил Бога помочь мне исполнять Его волю.

Наверстываю упущенное

Я возобновил изучение Библии и стал быстро расти духовно. Крестился я 24 апреля 1988 года и сразу же стал активно проповедовать. 1 ноября 1989 года я начал служить пионером, или полновременным проповедником. В 1995 году меня пригласили в 10-й класс Школы усовершенствования служения, которая проводилась в Нигерии. Затем в июле 1998 года я был назначен разъездным надзирателем и начал посещать собрания Свидетелей Иеговы. Через год я познакомился с Руфью, которая стала моей женой и верной помощницей.

Другие члены нашей семьи также сделали духовные успехи. Один из моих братьев, который, как и я, оставлял служение Иегове, снова встал на истинный путь и крестился. Я рад, что отец успел увидеть наше возвращение. Он умер в 1993 году в возрасте 75 лет. В собрании он был служебным помощником. Мама продолжает ревностно служить Иегове в городе Илеша.

Я объехал 16 стран Европы, Азии и Африки, желая разбогатеть, но лишь «пронзил себя многими страданиями» (1 Тимофею 6:9, 10). Оглядываясь на прожитые годы, я глубоко сожалею, что растратил свою молодость на наркотики и безнравственность. Мне очень жаль, что я доставил столько боли Иегове Богу и своей семье. Но я счастлив, что смог выжить и наконец образумиться. Я полон решимости сохранять верность Иегове и служить ему вечно.

[Сноска]

[Иллюстрация, страница 13]

Я был подростком-бунтарем

[Иллюстрация, страница 15]

В день моего крещения

[Иллюстрация, страница 15]

С женой Руфью