НЕКОТОРЫЕ библеисты утверждают, что Сатана существует лишь в воображении людей и его нельзя назвать реальной личностью. Споры об этом ведутся уже давно. Французский поэт XIX века Шарль Пьер Бодлер писал: «Величайшее коварство Дьявола — убедить нас, что он не существует».

Действительно ли Сатана реальная личность? Если да, то как он появился? Невидимая ли это сила, виновная во всех бедах? Как противостоять его злому влиянию?

В Библии Сатана представлен как реальная личность, которая находится в невидимой для нас духовной сфере (Иов 1:6). В ней говорится, что он злобен, жесток и с яростью нападает на других (Иов 1:13—19; 2:7, 8; 2 Тимофею 2:26). Кроме того, в Библии приводится разговор Сатаны с Богом и Иисусом (Иов 1:7—12; Матфея 4:1, 11).

Как появилось это злое существо? Задолго до того как Бог сотворил человека, он создал своего Сына, первенца, который впоследствии стал известен как Иисус (Колоссянам 1:15). Со временем были сотворены и другие «сыновья Бога», названные ангелами (Иов 38:4—7). Все они были совершенными.  Но один из них стал Сатаной.

Это имя не было дано ему при сотворении. Сатана означает «противник», «враг», «обвинитель». Он стал называться Сатаной, потому что восстал против Бога.

Этим духовным созданием овладела гордость и зависть. Сатана хотел, чтобы все поклонялись ему. Он даже пытался добиться поклонения от Иисуса, первородного сына Бога, когда тот был на земле (Матфея 4:9).

Сатана «не устоял в истине» (Иоанна 8:44). Он обвинил Бога во лжи, хотя лжецом был он сам. Сатана сказал Еве, что она может быть подобной Богу, тогда как это была его цель. Обманным путем он добился осуществления своего желания, ведь для Евы он стал выше Бога. Заняв сторону Сатаны, Ева тем самым показала, что он для нее бог (Бытие 3:1—7).

Подняв мятеж, этот некогда верный ангел стал Сатаной — противником и врагом Бога и людей. Этому злому ангелу было также дано имя Дьявол, что означает «клеветник». Ступив на путь греха, он склонил к мятежу против Бога и других ангелов (Бытие 6:1, 2; 1 Петра 3:19, 20). Эти ангелы не улучшили жизнь людей. Они переняли эгоистичный образ мышления Сатаны, и поэтому «наполнилась земля злодеяниями» (Бытие 6:11; Матфея 12:24).

Чтобы скрыть следы преступления, преступник обычно стирает отпечатки пальцев. Но во время следствия становится ясно, что раз совершено преступление, значит должен быть и преступник. Как человекоубийца, Сатана скрывает следы своего преступления (Иоанна 8:44; Евреям 2:14). В разговоре с Евой Сатана старался убедить ее, что с ней говорит змей. Он и сегодня скрывает свое истинное лицо. Он «ослепил умы неверующих», чтобы никто не узнал, насколько сильно его влияние (2 Коринфянам 4:4).

Однако Иисус показал, что Сатана — это преступник, управляющий миром из-за кулис. Он назвал его «правителем этого мира» (Иоанна 12:31; 16:11). Как написал апостол Иоанн, «весь мир лежит во власти Злого» (1 Иоанна 5:19). Сатана хитро использует «желание плоти, желание глаз и хвастовство своим достатком», чтобы «вводить в заблуждение всю обитаемую землю» (1 Иоанна 2:16; Откровение 12:9). Именно за ним следует большинство людей.

Как и в случае с Евой, те, кто стоят на стороне Сатаны, по сути, делают его своим богом. Вот почему Сатана назван «богом этой системы вещей (2 Коринфянам 4:4). Мир, оказавшийся во власти Сатаны, погряз в лицемерии и лжи, жадности и коррупции, его раздирают войны, он полон насилия и преступности.

В Библии говорится: «Сохраняйте бдительность, бодрствуйте». Но почему? Потому что «ваш противник, Дьявол, ходит, как рычащий лев, ища, кого поглотить» (1 Петра 5:8). Эти слова для нас не только предостережение, но и утешение, поскольку Сатана сможет перехитрить лишь тех, кто не сохраняет бдительность и не бодрствует (2 Коринфянам 2:11).

Важно осознавать, что Сатана на самом деле существует, а также просить Бога, чтобы он «укрепил нас» и «сделал сильными». Только так можно «противостоять [Сатане]» и оставаться на стороне Бога (1 Петра 5:9, 10).