Тревожные признаки?

«Веу Леса, 73-летний житель деревни на островах Тувалу, и без научных данных видит, что уровень воды в океане поднимается,— говорится в газете „Нью Зиленд геральд“.— Пляжи, знакомые ему с детства, исчезают. Земля, которая кормила его семью, испорчена морской водой. В апреле [2007 года] ему пришлось покинуть свой дом, потому что его затопило приливом, а волнами нанесло камней и мусора».

ДЛЯ жителей Тувалу, группы островов, поднимающихся над уровнем моря не более чем на 4 метра, глобальное потепление, как пишет «Геральд»,— это не абстрактная наука, а «реальность, с которой они сталкиваются каждый день» *. Тысячи людей уже уехали с островов, и еще многие собираются это сделать.

В то же время Роберт, живущий в Брисбене (Австралия), может поливать свой сад только в определенные дни, да и то не из шланга, а из ведра. Помыть машину полностью он может только на автомойке, где очищенная вода используется повторно. Иначе он может вымыть лишь зеркала, стекла и номера. С чем связаны такие ограничения? Тот район страны, где живет Роберт, страдает от засухи, которую называют самой сильной за последние сто лет. В других районах положение еще хуже. Свидетельствуют ли проблемы Австралии и Тувалу о глобальном потеплении?

Некоторые прогнозы

По мнению многих, глобальное потепление в немалой степени связано с деятельностью людей и может иметь катастрофические последствия для климата и окружающей среды. Так, обширное таяние ледников на суше и увеличение объема океанической воды, вызванное ее потеплением, может привести к значительному подъему уровня моря. Низменные острова, например Тувалу, могут скрыться под водой. То же самое относится к немалой части Нидерландов и Флориды. Возможно, миллионам людей придется эвакуироваться из таких городов, как Шанхай и Калькутта, а также из некоторых районов Бангладеш.

Кроме того, повышение температуры может вызвать более сильные бури, наводнения и засухи. В Гималаях сокращаются площади ледников, которые питают водой семь речных систем. Это может обернуться нехваткой пресной воды для 40 процентов мирового населения. Кроме того, тысячам видов животных грозит опасность. К ним относятся белые медведи, которые охотятся преимущественно на льду. Исследователи уже сообщают, что многие медведи теряют в весе, а некоторые даже голодают.

Следует также отметить, что повышение температуры может привести к распространению болезней, поскольку расширяется территория обитания комаров, клещей и других переносчиков заболеваний, включая грибки. «Опасность, которую несут с собой климатические изменения, сравнима с угрозой ядерной катастрофы,— отмечается в „Буллетин оф атомик сайентистс“.— В ближайшем будущем их влияние может проявляться не так сильно... однако через три-четыре десятилетия изменение климата может погубить экологические системы, жизненно важные для человека». Добавляя мрачных красок к этой и без того нерадужной картине, некоторые ученые говорят, что темп изменений, которые обычно связывают с глобальным потеплением, опережает их расчеты.

Как относиться к этим прогнозам? В самом ли деле жизни на земле угрожает гибель? По мнению тех, кто отрицает реальность глобального потепления, эти зловещие предсказания безосновательны. Другие не знают чему верить. Где же правда? Действительно ли земле и нам грозит опасность?

[Сноска]