Мы нашли то, что так долго искали

Рассказал Берт Толлман

Я с теплотой вспоминаю детство, прошедшее в резервации Блад — территории индейского племени блэкфут в канадской провинции Альберта. Мы жили недалеко от Скалистых гор и живописного озера Луиз.

У НАС в семье было девять детей — семь мальчиков и две девочки. Мы часто гостили у бабушки. Она была великой труженицей и старалась прививать нам традиции и культуру наших предков — индейцев племени блэкфут. Мы учились садовничать, собирать дикие ягоды и готовить национальные блюда. Отец и дед учили меня добывать пищу и ценные шкуры. Мы рыбачили и охотились на лосей, а также на чернохвостых и благородных оленей. Родители много трудились и старались, чтобы у нас, детей, было все необходимое. Мне нравилась жизнь в резервации.

Но все изменилось, когда в 1963 году бабушка умерла. Мне, пятилетнему мальчугану, было трудно осознать происшедшее. Что бы мне ни говорили, ничего меня не утешало. Уже тогда, в детстве, я задумывался: «Если Бог есть, то где он? Почему люди умирают?» Иногда в растерянности я начинал хныкать. Когда родители спрашивали, что со мной, я притворялся, будто у меня что-то болит.

Встреча с «бледнолицыми»

Пока бабушка была жива, мы мало общались с белыми. Когда кто-то из них проходил мимо, про него говорили: «Вот еще один злой, бесчувственный „бледнолицый“. Их-то и людьми не назовешь». Меня предупреждали, что чаще всего это скользкие люди и что им нельзя доверять. Хотя меня разбирало любопытство, я их опасался, поскольку белые, жившие поблизости, часто над нами насмехались.

Вскоре после смерти бабушки родители стали пить, и это омрачало мою жизнь. Когда мне было 8 лет, к нам в дом стали приходить двое мормонов. Они были к нам добры. Родители согласились на их предложение принять участие в особой программе. Как я понял, программа заключалась в том, чтобы дети индейцев жили в семьях белых и перевоспитывались. Мои родители,— видимо, в силу своих обстоятельств,— согласились. Для меня это было потрясением, ведь они говорили, что белым людям нельзя верить. Я не хотел уезжать и всячески этому сопротивлялся. Но в конце концов меня уговорили, заверив, что со мной поедет старший брат.

Однако, когда мы прибыли в Ванкувер (провинция Британская Колумбия), нас с братом разлучили, и меня увезли за сто километров! Я был в отчаянии. Хотя я попал  к хорошим людям, я пережил глубокую эмоциональную травму и был очень напуган. Через десять месяцев я вернулся домой.

Снова дома

Хотя положение дома почти не изменилось, я все же был рад вернуться. Когда мне было около 12-ти, родители перестали пить. Это принесло облегчение, зато к тому времени я сам уже ступил на скользкий путь, начал выпивать и принимать наркотики. Родители уговаривали меня заняться чем-нибудь, что мне нравится, например, участвовать в родео. Это было не для слабонервных. Я мог удержаться на диком, брыкающемся быке как минимум 8 секунд, держась одной рукой за веревку, которой он был обвязан.

Когда я был подростком, старейшины моего племени многое рассказывали мне о религии индейцев. Мне было очень интересно, поскольку к «религии белых» я не питал уважения. Традиции индейцев блэкфут, казалось, были пронизаны идеями добра и справедливости, чего так не хватало многим «христианским» церквям. С индейцами я чувствовал себя легко, мне нравилось, что они веселые и дружные и что у них крепкие семьи.

Примерно в то время я узнал о несправедливости, которую веками приходилось терпеть коренному населению. Мне внушили, что белые люди принесли с собой болезни, а также истребили бизонов, которые давали индейцам средства к существованию. Известно, что полковник американской армии Ричард Додж говорил: «Убивайте побольше бизонов. Убьешь бизона — и одним индейцем меньше». Такое отношение подрывало моральный дух индейцев, и они опускали руки.

Кроме того, некоторые политические лидеры совместно со своими религиозными союзниками делали все возможное, чтобы индейцы постепенно утратили свою культуру и самобытность. По их мнению, «дикари» должны были перенять у белых все — культуру, веру, образ жизни, язык. Нередко в детских церковных приютах в Канаде маленькие индейцы терпели издевательства, хулиганили, дрались, а, вырастая, становились наркоманами и пьяницами. Некоторые сводили счеты с жизнью. Во многих резервациях такие проблемы остаются и по сей день.

Поэтому некоторые индейцы старались оторваться от своих корней: со своими детьми они говорили на английском и перенимали образ жизни белых. Но вместо уважительного отношения они встречали насмешки, теперь уже не только со стороны белых, но и со стороны своих же соплеменников, которые обзывали их «яблоками» — красными снаружи, но белыми внутри.

Мне было горько видеть, как страдает мой народ и очень хотелось, чтобы жизнь в нашей и других резервациях в Канаде и США изменилась к лучшему.

В поисках ответов

Когда я был подростком, мысль о собственной неполноценности нередко вызывала во мне возмущение и гнев. Во мне зародилась ненависть к белым. Однако родители и тетя предостерегали меня против чувства ненависти и мести. Они учили меня прощать и любить, а на предубеждения не обращать внимания. Позже я узнал, что эти советы согласуются с библейскими принципами. В то же время я жаждал найти ответы на вопросы, которые с детства мучили меня. Еще я задумывался, зачем мы живем и почему в мире столько несправедливости. Мне трудно было понять, почему человек живет так мало. Я был в полной растерянности.

Всякий раз, когда к нам приходили Свидетели Иеговы, меня посылали открыть  им дверь. Я их уважал, потому что они относились к нам без предубеждений. Мне было трудно ясно выражать свои мысли, но я любил с ними поговорить. Помню, как однажды к нам пришли Джон Брустер и Хэрри Каллихоо, индейцы из племени блэкфут, ставшие Свидетелями Иеговы. Как-то раз мы вместе шли через поросшую травой прерию и долго разговаривали. Мне дали книгу. Я дочитал ее до половины, а потом, к сожалению, потерял.

Участвую в родео

Я часто обращался с разными вопросами к старейшинам племени. Хотя я с признательностью слушал, перенимал их жизненный опыт, но никак не находил убедительных ответов на свои вопросы о смысле бытия. Примерно в 16 лет я покинул родной дом, увлекся родео и стал участвовать в разных состязаниях. На вечеринках после выступлений обычно выпивали и употребляли наркотики. Меня терзала совесть, ведь я знал, что так поступать неправильно и чувствовал, что Богу не нравится мой образ жизни. Я часто молился о помощи, желая измениться к лучшему и найти ответы на свои вопросы.

В 1978 году в Калгари я встретил молодую индианку по имени Роуз. Она была наполовину блэкфут, наполовину кри. У нас были общие интересы, и я чувствовал себя с ней открыто и свободно. Мы полюбили друг друга и в 1979 году поженились. У нас родились дочь Карма и сын Джеред. Роуз оказалась верной женой и помощницей, а также прекрасной матерью. Однажды, когда наша семья гостила у моего старшего брата, мне на глаза попалась книга «Ты можешь жить вечно в раю на земле» *. То, что я прочитал в ней, показалось мне вполне разумным. Весть Библии меня очень увлекла, но как только передо мной стала вырисовываться целостная картина, я обнаружил, что в книге вырвано несколько страниц. Мы с Роуз их искали, но не нашли. И все же я не переставал молиться о помощи.

Разговор со священником

Весной 1984 года у нас родился третий ребенок, прелестная малышка Кайла. Но через два месяца она умерла от врожденного порока сердца. Мы были убиты горем. Роуз очень страдала, и я не знал, как ей помочь. У нас в резервации был католический священник, и Роуз убедила меня сходить к нему и поговорить.

Мы спросили, почему умерла наша девочка и где она сейчас. Он объяснил, что Бог забрал Кайлу, потому что ему был нужен еще один ангел. Я недоумевал: «Почему, если Богу нужны ангелы, надо было забирать нашу дочь? Ведь он же Всемогущий Творец! Какой ему прок от беспомощной малютки?» Священник ни разу не открыл Библию. Мы ушли с чувством разочарования.

Бог услышал наши молитвы

Однажды утром в конце ноября 1984 года я долго молился Богу, прося помочь мне стать лучше, понять смысл жизни и всего происходящего. Тем же утром к нам в дверь постучали Дайана Беллеми и Кэрен Скотт, Свидетели Иеговы. Они были очень добры и искренни. Я их выслушал. Они дали мне Библию и книгу «Остаться в живых, чтобы жить на новой земле» *. Мы договорились, что Дайана на этой же неделе придет со своим мужем Дэррелом.

Когда они ушли, я вдруг понял, что это Бог ответил на мою молитву. Я так разволновался, что ходил по дому взад-вперед, пока не вернулась с работы Роуз и я ей все не рассказал. Оказалось, что прошлой ночью Роуз тоже молилась и просила Бога помочь ей найти истинную религию. Через три дня состоялось наше первое изучение Библии. Позже мы узнали, что в тот день Кэрен и Дайана никак не могли  найти квартал, в котором собирались проповедовать. Увидев наш дом, они почему-то решили зайти.

Наконец получаю ответы!

Наши родственники и друзья пришли в недоумение и сначала были настроены недоброжелательно, когда мы стали изучать Библию. Они отговаривали нас, убеждая, что мы растрачиваем понапрасну свою жизнь и не реализуем всех своих способностей. Но мы твердо решили не оставлять нашего новообретенного Друга — Иегову, Создателя. Ведь мы нашли подлинное сокровище — драгоценные истины. Нам открылись священные тайны, заключенные в Божьем Слове, Библии (Матфея 13:52). В декабре 1985 года мы с Роуз крестились и стали Свидетелями Иеговы. Сейчас наши родные с большим уважением относятся к Свидетелям Иеговы, поскольку увидели положительные перемены, произошедшие с нами после крещения.

Наконец-то я нашел то, что искал! Библия просто и логично ответила на все мои вопросы. Я был счастлив, что обрел смысл жизни. Теперь мы знали, почему люди умирают, могли надеяться вновь увидеть нашу дочурку в прекрасном новом мире (Иоанна 5:28, 29; Откровение 21:4). Со временем я осознал, что мы не должны осквернять свои тела, пренебрегать даром жизни и развивать дух соперничества (Галатам 5:26). Чтобы иметь расположение Бога, я оставил свое увлечение родео, хотя принять такое решение было нелегко.

Знание библейской истины освободило нас от многочисленных индейских суеверий. Так, услышав вой собаки или крик филина, мы больше не думаем, что у нас скоро умрет кто-то из близких. Мы не боимся духов, которые, по верованиям индейцев, обитают в живых существах и неживых предметах (Псалом 56:4; Иоанна 8:32). Мы научились ценить чудные творения Иеговы. У нас теперь много друзей разных национальностей, и мы называем их братьями и сестрами. Все они относятся к нам как к равным, ведь мы служим одному Богу (Деяния 10:34, 35). Многие из них стараются узнать о культуре и верованиях индейцев, учат язык блэкфут, чтобы благая весть могла достичь людских сердец.

В резервации Блад, на юге провинции Альберта, у нас есть небольшое ранчо. Мы ценим свою родную культуру, любим национальные блюда, музыку и танцы. Когда проводятся народные гулянья с танцами, которые тут иногда называют пау-вау, мы приходим посмотреть, если это уместно, хотя сами редко участвуем. Я стараюсь передать детям наше культурное наследие и немного учу их языку блэкфут. Многие индейцы — добрые, смиренные люди, они ценят дружбу и семейные узы. Они славятся своим гостеприимством и уважительным отношением к другим, в том числе к людям из других культур. Я восхищаюсь этими прекрасными качествами!

Роуз, Карма и я служим общими пионерами, с радостью отдавая много времени и сил, чтобы помогать другим людям познакомиться с Иеговой и узнать о его непревзойденной любви. Наш сын, Джеред, трудится в филиале Свидетелей Иеговы недалеко от Торонто. Я служу старейшиной в собрании Маклауд. Нам нравится рассказывать библейскую истину на нашем родном языке блэкфут. Приятно видеть, как люди отзываются на истину о Творце и о его замысле.

В Библии о Боге Иегове сказано: «Если ты будешь искать его, он позволит тебе найти себя» (1 Летопись 28:9). Я благодарен Богу, что он исполнил свое обещание и помог мне и моим родным найти то, что мы так долго искали.

[Сноски]

[Вставка, страница 13]

Если Бог есть, то где он? Почему люди умирают?

[Вставка, страница 16]

Многие индейцы — добрые, смиренные люди

[Иллюстрация, страница 12]

Моя бабушка учила меня культуре и традициям индейцев блэкфут

 [Иллюстрация, страница 15]

Я очень увлекся родео

[Иллюстрация, страница 15]

Специальный трактат «Ты можешь доверять Творцу» распространяется на языках индейцев, в том числе на блэкфут

[Иллюстрация, страница 15]

Сейчас я с радостью делюсь с другими библейскими знаниями

[Иллюстрация, страница 15]

Сегодня с моей семьей