Самая маленькая летучая мышь

● В 1973 году тайский биолог Китти Тонглонгия со своей группой собрал более 50 особей тогда еще не известного науке вида летучих мышей. Он обнаружил их в пещерах неподалеку от водопада Сай Йок в Таиланде. Несколько экземпляров он отправил Джону Хиллу, сотруднику Британского музея естествознания в Лондоне. К сожалению, Китти умер, так и не узнав, что открыл новый вид летучих мышей, который Хилл впоследствии назвал в его честь (Craseonycteris thonglongyai). Эта летучая мышь также называется свиноносой.

Свиноносая летучая мышь — самая маленькая из известных на сегодняшний день. Кроме того, это одно из самых маленьких млекопитающих. Длина ее тела около 3 сантиметров, а размах крыльев — примерно 13 сантиметров. Она настолько мала, что ее иногда называют летучая мышь-шмель. Среди ее характерных особенностей — нос, напоминающий свиной пятачок (отсюда и название «свиноносая»), полное отсутствие хвоста, а также большие уши с выпуклым козелком, или выступом на ушной раковине.

Ограниченная среда обитания

Эти летучие мыши встречаются только в национальном парке Сай Йок в Таиланде и в некоторых районах Мьянмы. Как и многие другие летучие мыши, свиноносые охотятся на насекомых, используя эхолокацию. Крылья этого млекопитающего довольно велики, если принять во внимание размер его тела, что помогает ему, зависая в воздухе, хватать насекомых, ползающих по листьям деревьев. Отдыхать эти животные предпочитают в известняковых пещерах с многочисленными залами и высокими сводами. Там, вверху, безопаснее и теплее, а это немаловажно для таких небольших теплокровных млекопитающих. Какими удивительными способностями и инстинктами Создатель наделил эти крошечные существа! (Откровение 4:11).

Поскольку свиноносая летучая мышь — крайне редкий вид и ареал ее совсем невелик, она может исчезнуть, если ничего не изменится. Хотя предпринимаются меры по ее защите, ей продолжают угрожать обезлесение, лесозаготовка, строительство дорог и туризм. Сможет ли это маленькое и беззащитное млекопитающее пережить вторжение человека в свою среду обитания или нет, покажет время.

[Рамка/Иллюстрация, страница 21]

САМАЯ БОЛЬШАЯ И САМАЯ МАЛЕНЬКАЯ

Существует около тысячи разновидностей летучих мышей. Это единственные млекопитающие, которые умеют летать. Самые крупные представители — это (1) летучие лисицы. Размах их крыльев может достигать более 1,5 метра, а весят они около килограмма. Однако размах крыльев (2) свиноносой летучей мыши составляет приблизительно 13 сантиметров, а ее вес — лишь 2 грамма.

[Сведения об иллюстрации, страница 21]

Photos: © Merlin D. Tuttle, Bat Conservation International, www.batcon.org