Северные лысые ибисы: узники земли

ПОЧТЕННОЕ семейство отправляется в дальний путь. Все пятеро в последний раз окидывают взором родные места. Друзья пришли их проводить и попрощаться. И вот они уже смотрят, как эти пятеро исчезают вдали, становясь крохотной точкой на горизонте.

Мы находимся в птичьем заповеднике в турецком городе Биреджик близ реки Евфрат. Семейство, только что покинувшее свой дом,— пять северных лысых ибисов. Сегодня этому виду грозит полное уничтожение. К лапке каждой птицы прикреплен прибор спутникового слежения. Работники и посетители заповедника с тревогой смотрят вслед улетающим в неизвестность птицам: вернутся ли они назад?

Что за птицы северные лысые ибисы? Куда они летят? И почему их миграция привлекает так много внимания?

Познакомьтесь с пернатыми друзьями

Когда птенцы ибиса только вылупляются, их голова покрыта перьями, однако со временем перья выпадают. Отсюда эти птицы и получили свое название. Остальное оперение черное, а в лучах солнца — с бронзово-зеленым и фиолетовым отливом. Кроме макушки, кожа головы, а также клюв птиц кораллового цвета. На голове — длинный хохолок.

Живут ибисы 25—30 лет, на третий-четвертый год достигая половозрелости. Питаются они насекомыми, ящерицами и даже мелкими млекопитающими. Каждый год самка откладывает одно—три яйца и высиживает их примерно четыре недели. У этих птиц есть одна поразительная особенность — они «однолюбы». Если одна из птиц умирает, другая сильно тоскует. Часто замечали,  что «овдовевший» ибис не ел и умирал от голода или же бросался вниз со скалы и разбивался насмерть.

Жители Биреджика могут поведать, что вплоть до начала XX века возвращение лысых ибисов в родные края было временем праздника. Их ждали как предвестников весны. Во время празднования, проходившего в середине февраля, под бой барабанов на берег из реки Евфрат вытаскивали лодки, и начиналось веселье.

В те далекие времена ибисы были настолько многочисленны, что их стаи казались в небе огромной черной тучей. Однако в прошлом столетии, в особенности за последние 50 лет, их численность резко сократилась. Когда-то в биреджикской колонии насчитывалось 500—600 родительских пар, но в 1950-е годы в сельском хозяйстве стали использовать пестициды, и эта популяция понесла большие потери. Теперь во всем мире ибисов осталось совсем немного.

Птичий заповедник в Турции

В 1977 году в городе Биреджик с целью спасти ибисов был создан птичий заповедник. Ежегодно птицы могли свободно мигрировать, но в 1990 году в родные места вернулся всего лишь один ибис. После этого птицам не позволяли улетать. Ко времени их обычной миграции с июля по август их помещали в специальные вольеры. Там их содержали до февраля или марта следующего года — времени их обычного возвращения домой.

В 1997 году был проведен эксперимент: птиц выпустили на свободу. Однако, к сожалению, ни один из 25 ибисов не вернулся. С 1998 года птиц снова стали помещать в вольеры, чтобы предотвратить миграцию. Эта колония процветает и по сей день. Сейчас в заповеднике насчитывается почти сотня ибисов.

Будущее лысого ибиса

Как ни печально, но лишь двое из пяти ибисов, упомянутых вначале, вернулись назад. Затем в 2008 году позволили мигрировать еще одной группе птиц. И снова ни одна из них не добралась до родных краев. Выяснилось, что они отправились на юг, долетели до Иордании и там погибли от ядохимикатов. Это означает, что, несмотря на увеличение популяции в заповеднике и все усилия ученых и государства, судьба северных лысых ибисов все еще держится на волоске.

Хотя ибисы и стали узниками земли ради собственного выживания, они, как показали последние эксперименты, не забыли своих перелетных инстинктов. Это подтверждает истинность слов Библии, записанных в Иеремии 8:7: «Аист в небесах — и тот знает назначенное ему время; горлица, стриж и соловей — все соблюдают время своего прилета».

[Сведения об иллюстрациях, страница 10]

Left: Richard Bartz; right: © PREAU Louis-Marie/age fotostock