Искали золото, а обрели дом

ЧАЙНАТАУН. Во многих городах по всему миру это слово вызывает в памяти яркие образы китайских магазинов, ресторанов, праздников и танцев дракона. Но каждый чайнатаун, или китайский квартал, имеет свою историю. В Австралии чайнатауны во многом обязаны первым отважным китайским иммигрантам, прибывшим на этот южный континент в надежде разбогатеть на недавно открытых золотых приисках.

Новая золотая гора

Небольшое число китайских иммигрантов в Австралии превратилось в огромный поток, когда в 1851 году там было обнаружено золото. Тысячи людей покинули дельту Жемчужной реки в китайской провинции Гуандун, отправившись в нелегкое морское путешествие на юг. Когда в Калифорнии (США) было найдено золото, китайцы, говорившие на кантонском диалекте, назвали те прииски Золотой горой. В свою очередь, австралийские прииски стали известны как Новая золотая гора.

Но в Австралию этих людей влекло не только золото. Гражданская война, стихийные бедствия, бедность создали в Китае немало трудностей.

К несчастью, некоторые из первых золотоискателей, поехавших в Австралию, так и не увидели ее берегов. Они умерли от болезней, свирепствовавших на переполненных кораблях во время долгого плавания. Но и жизнь тех, кто выжил, добравшись до желанных берегов, вряд ли можно было назвать легкой.

Тяжкий труд старателей

Одиночество вскоре стало постоянным спутником переселенцев, поскольку, согласно традиции, жены и дети должны были остаться в Китае, чтобы сохранить свое место в фамильной родословной. В 1861 году в Австралии жило 38 000 китайцев и лишь  11 китаянок. Однако мало кто хотел остаться там навсегда. Большинство стремились вернуться домой к своим семьям с богатством и славой.

Золотую лихорадку подпитывало честолюбие. Старатели жили в палатках и целыми днями трудились под палящим солнцем. Некоторые, по крайней мере вначале, из-за суеверий боялись добывать золото под землей. Поэтому они стали извлекать этот драгоценный металл с поверхности, промывая золотоносный песок в деревянных желобах. Их усилия увенчались успехом. По статистике, с 1854 по 1862 год в Китай из штата Виктория было послано более 18 660 килограммов золота.

К сожалению, часть новообретенного богатства уходила на пристрастие к азартным играм и опиуму — пороки, которым были особенно подвержены одинокие рабочие-иммигранты. Часто последствием было загубленное здоровье, а также потеря заработка и возможности вернуться на родину. Некоторые получали помощь от китайских организаций и благотворителей, а кто-то преждевременно умирал в одиночестве и нищете.

Китайцам также приходилось страдать от зависти и подозрений старателей других национальностей,  которые видели в них сплоченных и удачливых конкурентов. Это недовольство выливалось в бунты и нападения на китайцев. Их золото расхищали, а палатки и имущество сжигали. Постепенно противоборство утихло. И все же, спустя 50 лет после открытия золота в Австралии, в 1901 году был принят закон, ограничивающий иммиграцию, который приостановил поток азиатов в страну. Этот закон был отменен лишь в 1973 году.

Когда золото иссякло

Постепенно золотые прииски истощились, но некоторые китайцы решили остаться в Австралии. В результате в городах-центрах золотой лихорадки появлялось все больше китайских прачечных, ресторанов, огородных хозяйств и овощеводческих ферм. Китайцы также преуспели в изготовлении мебели и торговле свежими фруктами и овощами. Так, к концу XIX века китайские кварталы, или чайнатауны, процветали в Атертоне, Брисбене, Бруме, Дарвине, Кэрнсе, Мельбурне, Сиднее, Таунсвилле и других городах.

Поскольку китаянки редко приезжали в Австралию, многие мужчины оставались холостыми. Однако некоторые женились на австралийках, несмотря на предубеждения местных жителей против таких союзов. Со временем потомки этих смешанных браков стали неотъемлемой частью австралийского общества.

В Австралии иммигрантов из Китая сегодня живет больше, чем когда бы то ни было. Многие из них приезжают, чтобы получить высшее образование или открыть свой бизнес. Кстати, среди иммигрантов немало женщин. И, как ни парадоксально, в результате изменений мировой экономики теперь многие кормильцы семей, устроив своих родных в Австралии, отправляются в поисках работы в Азию — Китай, Гонконг, Сингапур и на Тайвань.

Да, времена изменились. Но и по сей день люди отправляются в другие страны в поисках безопасности и успеха в жизни.

[Рамка/Иллюстрация, страница 20]

ДАЛЬШЕ, ЧЕМ ОНИ ДУМАЛИ

Чтобы не платить подушный налог, пассажиры-китайцы сходили на берег Австралии вдали от крупных портов, за сотни километров от золотых приисков. Одним из таких мест высадки был городок Роуб на юге Австралии. И хотя его население насчитывало лишь 100—200 человек, за пять месяцев 1857 года в нем побывало по меньшей мере 12 000 китайских иммигрантов.

Сотни мужчин, проявляя невиданную выдержку и единство, продвигались к приискам по малонаселенной местности вглубь континента. Однако им пришлось идти гораздо дальше, чем они думали: переходы длились до пяти недель. Путники запасались в дорогу водорослями, питались мясом кенгуру и вомбатов. Они также рыли колодцы и прокладывали тропу для тех, кто шел за ними.

С традиционными китайскими косичками на голове и в широкополых соломенных шляпах, иммигранты семенили гуськом, что-то напевая по дороге. Позднее вдоль пути были найдены китайские монеты. Вновь прибывшие в Австралию выбрасывали свои деньги, когда обнаруживали здесь их полную бесполезность.

[Сведения об источнике]

Image H17071, State Library of Victoria

[Рамка/Иллюстрация, страница 21]

ЛУЧШЕ ЗОЛОТА

Уэйн Цюй работал экологом в Китайской академии наук. В 1990-е годы, желая продолжить свою карьеру и получить дополнительное образование, он вместе с женой, Сью, уехал в Европу. Там супруги встретили Свидетелей Иеговы и не раз беседовали с ними о Библии. В 2000 году Уэйн и Сью переехали в Австралию, где оба продолжили свое образование. Тогда Сью изучала молекулярную биологию. Они также возобновили библейские занятия.

Уэйн рассказывает: «Мы посвятили десятилетия тому, чтобы получить свои ученые степени. Но я говорил себе: „В конце концов мы состаримся и умрем. Разве в этом смысл жизни?“ Все казалось тщетным. Но Библия дала мне и Сью логичные, убедительные ответы на самые важные вопросы в жизни.

Изучение Библии впервые заставило нас задуматься над вопросом существования Творца. Я прочитал книгу Свидетелей „Жизнь — как она возникла? Путем эволюции или путем сотворения?“ и труд Чарлза Дарвина по эволюции. Все это, а также мои научные исследования убедили меня, что Творец есть. Сью пришла к такому же выводу.

Кроме того, в существовании Бога нас убедила сила Божьего Слова — Библии, способного изменять жизнь людей к лучшему. Эта удивительная книга дала нам не только надежду на будущее, но и настоящих друзей, а также укрепила наш брак. Мы со Сью крестились в 2005 году, радостные, что нашли нечто намного более ценное, чем высшее образование и чем „золото, которое тленно“» (1 Петра 1:7, Современный перевод).

[Иллюстрация, страница 19]

Китайский золотоискатель, 1860-е годы

[Сведения об иллюстрациях, страница 19]

Sydney Chinatown: © ARCO/G Müller/age fotostock; gold miner: John Oxley Library, Image 60526, State Library of Queensland