ПРЕДСТАВИТЕЛИ духовенства, которые, как считается, знают ответ на этот вопрос, часто учат тому, что страдания — это наказание от Бога. Например, после землетрясения на Гаити один столичный священник сказал своей пастве, что то была Божья кара. Другие высказываются менее догматично. Адьюнкт-профессор религиоведения из Соединенных Штатов отметила, что многие люди задаются вопросом: «Почему Бог ниспосылает такие бедствия — тайна, о которой не нам судить. Наше дело просто верить».

Правда ли, что Бог «ниспосылает» людям беды? Библия однозначно отвечает «нет»! Иегова Бог не хочет, чтобы мы страдали. Дело в том, что первые люди — Адам и Ева — восстали против Божьего правления, желая устанавливать собственные нормы добра и зла. Они отвернулись от Бога и поплатились за это. Сегодня мы пожинаем горькие плоды их действий. Но Бог ни в коем случае не причиняет страданий. В Библии говорится: «В испытании пусть никто не говорит: „Меня испытывает Бог“, потому что Бога невозможно испытать злом и он сам никого не испытывает злом» (Иакова 1:13). Несчастье может постигнуть любого, даже того, к кому благоволит Бог. Вот некоторые примеры.

• Пророк Елисей был смертельно болен (2 Царей 13:14).

• Апостол Павел писал, что он испытывал голод и жажду, бедно одевался, оставался без крова, что его били (1 Коринфянам 4:11).

• Епафродит болел и был «сильно подавлен» (Филиппийцам 2:25, 26).

Нигде не говорится, что этих трех верных служителей Бог наказывал за грехи. Библия объясняет, что Бога нельзя винить в наших бедах. Более того, выделяя три основных фактора, она рассказывает, почему мы страдаем.

«Что посеет человек, то и пожнет» (Галатам 6:7). Определенно, тот, кто курит, неосторожно водит машину или бездумно растрачивает деньги, рано или поздно поплатится за свои действия.

К тому же мы можем страдать оттого, что другие поступают жестоко и эгоистично. Действительно, люди ответственны за самые ужасные преступления, такие, как зверства нацизма и совращение детей. Злоупотребляя свободой воли, некоторые избирают путь нечестия, из-за чего страдают другие.

В первом веке нашей эры в Иерусалиме упала большая башня, унеся жизни 18 человек. О людях, которые при этом погибли, Иисус Христос сказал: «Вы думаете, что они виноваты больше, чем другие, живущие в Иерусалиме? Нет, не больше!» (Луки 13:4, 5, Современный перевод). Он знал, что Бог не наказывал тех людей смертью. Иисус помнил, что в Слове Бога написано: «Для всех время и случай» (Экклезиаст 9:11). Многие трагедии происходят по причине несчастного случая. По статистике, масштабы трагедии увеличиваются, когда люди игнорируют предупреждения или возводят здания, которые из-за нарушения строительных норм неспособны выдерживать натиск стихии.

В Библии сказано: «Весь мир лежит во власти Злого» (Иоанна 12:31; 1 Иоанна 5:19). Злой — это Сатана Дьявол, мощное духовное создание. В Библии он называется тем, «кто повелевает властью воздуха, духа, который действует теперь в сыновьях непокорности» (Эфесянам 2:2). Это означает, что Сатана управляет мышлением большинства людей, побуждая их идти против Бога. Некоторые преступления, такие, как геноцид и сексуальные надругательства над детьми, столь ужасны, что многие видят в них влияние злых сил.

Но означает ли это, что Бог равнодушен к нашим страданиям? Может ли он положить им конец и сделает ли это?