● Многие морские животные обладают биолюминесцентными свойствами, то есть могут светиться. Одна морская улитка (Hinea brasiliana) необычным образом пользуется этой способностью. Когда ей грозит нападение краба, она прячется в свою раковину и начинает мерцать, отпугивая хищника. Но как свет проходит через раковину моллюска?

Обратите внимание. Раковина отнюдь не преграждает путь свету, она лишь рассеивает его. Димитри Дихейн и Нерида Уилсон, ученые из Института океанографии Скриппса в Сан-Диего (штат Калифорния, США), обнаружили, что свет улитки равномерно распределяется внутри всей раковины и рассеивается ею в 10 раз более эффективно, чем это делают обычные светорассеиватели той же толщины (0,5 миллиметра). При этом раковина улитки пропускает свет в 8 раз эффективнее, чем сделанные людьми светорассеиватели. В отличие от раковин небиолюминесцентных морских улиток родственных видов, эта раковина обладает уникальной способностью рассеивать и пропускать свет именно тех длин волн, которые быстрее всего распространяются в морской воде. А это вряд ли назовешь случайностью.

По словам Димитри Дихейна, эти исследования «помогут создать материалы с улучшенными оптическими свойствами» и внесут большой вклад в науку биофотонику, которая дает возможность использовать свет для диагностики и лечения различных заболеваний. Создание рассеивателей, способных более эффективно усиливать свет от небольших источников, несомненно, поможет рациональнее использовать энергию в наш век широкого применения светодиодов.

Что вы думаете? Появилась ли раковина этой морской улитки в результате слепого случая? Или же она свидетельствует о мудрости Творца?

[Иллюстрация, страница 18]

Увеличенное фото раковины при обычном свете

[Иллюстрация, страница 18]

Увеличенное фото раковины, излучающей рассеянный свет

[Сведения об иллюстрациях, страница 18]

Left: www.robastra.com; center and right: Courtesy of Dr. D. Deheyn, Scripps Institution of Oceanography, UC San Diego