ТРЕВОЖАТ ли вас мысли о будущем? Если да, то вы не одиноки. С древних времен людям свойственно задумываться о том, что́ их ждет, и далеко не всегда перспектива кажется радужной. Судный день, или конец света, во все века будоражил умы людей.

Возьмем, к примеру, кино и литературу. Бесчисленные комиксы, телепередачи, фильмы и книги рисуют сюжеты неминуемой глобальной катастрофы. В них кто только не угрожает человечеству: роботы-убийцы, всевозможные монстры, пришельцы, зомби, привидения, драконы, обезьяны, птицы, крысы-мутанты и гигантские осы. Однако вряд ли кто-то воспринимает эти фантазии всерьез.

Но есть и теории, заставляющие многих холодеть от ужаса. Считается, что некоторые из этих теорий подкреплены научными фактами. Одни предсказывают массивный сдвиг земной коры, который неизбежно вызовет цунами, землетрясения и извержения вулканов. Другие говорят о будущем параде планет, в результате которого разбушевавшиеся солнечные ветры повергнут Землю в хаос и запустение. Кто-то утверждает, что магнитные полюса Земли вдруг поменяются местами и радиация, идущая от Солнца, уничтожит на планете все живое. Однако не стоит беспокоиться — ничего из этого не произойдет. И все же подобные гипотезы продолжают завораживать людей и будить их воображение.

 Многочисленные книги и сайты предсказывают, что конец света наступит 21 декабря этого года. Кто-то заявляет, что некая таинственная планета под названием Нибиру (или Планета X) в декабре 2012 года столкнется с Землей. Эта и другие неподтвержденные фактами теории связываются с древним календарем Майя. Согласно мнению некоторых, он заканчивается во время зимнего солнцестояния 2012 года.

Напуганные подобными катастрофами, одни строят укрытия у себя во дворе, другие за немалую плату резервируют места в подземных бункерах. Кто-то переселяется в горы и живет там уединенно и самодостаточно, не завися от коммунальных систем водо-, тепло- и электроснабжения.

Конечно, есть и те, кому чужды подобные страхи. Они скептически относятся к предсказаниям неминуемого конца света. Например, специалисты НАСА заявляют: «В 2012 году ничего страшного с Землей не произойдет. Наша планета прекрасно чувствует себя уже более 4 миллиардов лет. И, как утверждают авторитетные ученые со всего мира, 2012 год не несет для нее никакой угрозы».

Однако было бы опрометчиво считать, будто человечеству совсем ничто не угрожает и будто, лишь по мнению легковерных, судный день не фантазия, а реальность. Действительно ли этот день наступит? Если да, то когда и как?