ЭТО фрагмент одного из самых нелепых и противоречивых правовых документов, известный как «Требование» (по-испански el Requerimiento). В XVI веке испанские конкистадоры, осуществлявшие завоевание Америки, должны были зачитывать текст этой декларации местному населению.

Но с какой целью это делалось? И в чем состояла весть, которую во всеуслышание объявляли конкистадоры?

Вскоре после того, как в 1492 году Колумб ступил на американский берег, о своем праве на новооткрытые земли заявили Испания и Португалия. А поскольку обе страны считали папу римского наместником Христа на земле, то к нему и обратились за помощью в решении этого спорного вопроса. С согласия папы Церковь распределила новые территории между Испанией и Португалией на том условии, что оба этих государства пошлют туда миссионеров.

Покорение туземных народов Северной и Южной Америки продолжалось, поэтому испанская корона постаралась найти для своих завоеваний законное основание. Испанцы рассуждали так: раз папа действовал от имени Бога, даровав им эти новые земли, то теперь конкистадоры могли свободно распоряжаться жизнью и свободой местных жителей, а также их имуществом.

 Испанцы составили документ, в котором сообщалось об указе папы. Туземцы должны были принять христианство и стать подданными испанского короля. Если же они отказывались подчиниться, то испанцы получали полное право вести против них «справедливую» войну, выступая от имени Бога.

«Требование» зачитывалось вслух, дабы оправдать захватническую политику испанской короны и позволить завоевателям действовать с «чистой совестью». Нередко конкистадоры оглашали текст декларации еще на палубе корабля, перед тем как высадиться на берег. К тому же местные жители не понимали языка европейцев. Иногда «Требование» вообще зачитывалось пустым хижинам, которые в панике бросили туземцы.

Насильственное насаждение христианства привело к массовым убийствам. Так, в 1550 году в одном из сражений, произошедшем в Чили, было убито около 2 000 араукан. О тех же, кто выжил, конкистадор Педро де Вальдивия доложил королю: «Двумстам пленникам за неповиновение отрубили руки и носы, ибо я неоднократно посылал к ним вестников и передавал распоряжения [„Требование“], как было приказано Вашим Величеством» *.

Возможно, «Требование» и успокаивало совесть захватчиков, однако оно никоим образом не содействовало распространению католической веры. В XVI веке очевидец тех событий — монах-миссионер ордена доминиканцев Бартоломе де Лас Касас писал: «Каким же несправедливым, нечестивым, возмутительным и абсурдным был этот вердикт! Не говоря уже о том позоре, который он навлек на все христианство». Хронист Гонсало Фернандес де Овиедо-и-Вальдес сокрушался, что из-за ужасной жестокости европейцев коренные жители Северной и Южной Америки получили о христианской религии искаженное представление.

Но повинен ли Бог во всех тех зверствах, которые от его имени чинили люди, облеченные политической или церковной властью? В Библии сказано: «Не может истинный Бог поступать нечестиво и Всемогущий действовать несправедливо!» (Иов 34:10).