ПОСЛЕ того как в середине XX века были открыты антибиотики, врачи надеялись, что некоторые инфекционные заболевания уйдут в прошлое. Сначала казалось, что новые лекарства оправдывают себя. Однако широкое применение антибиотиков привело к тому, что некоторые микроорганизмы выработали к ним устойчивость.

Сегодня в поисках средств борьбы с инфекциями ученые обращают внимание на методы, которые успешно применялись в прошлом. Например, почему бы не воспользоваться целебными свойствами солнца и свежего воздуха?

В Англии некоторые специалисты в области медицины уже давно обращали внимание на оздоровительный эффект солнечного света и свежего воздуха. Врач Джон Леттсом (1744—1815) предписывал детям, больным туберкулезом, дышать морским воздухом и больше бывать на солнце. В 1840 году хирург Джордж Бодингтон заметил, что те, кто работает на свежем воздухе,— фермеры, пахари, пастухи,— как правило, не болеют туберкулезом, а те, кто проводит много времени в закрытом помещении, более восприимчивы к нему.

Флоренс Найтингейл (1820—1910), которая оказывала помощь раненым британским солдатам во время Крымской войны, стала известна своими нововведениями в сестринском уходе. Она писала: «Во всяком спальном помещении... под утро, когда еще окна не отворены, воздух спертый и производит впечатление испорченного». По ее рекомендациям, воздух в комнате, где находится больной, должен быть таким же свежим и чистым, как на улице, однако нужно следить, чтобы больной не простудился. Кроме того, как она отметила, «после чистого воздуха главною потребностью больного является потребность в свете... но при этом нужно заметить, что человек нуждается не в любом свете, но именно в свете солнечном». Также в те времена многие считали, что полезно сушить постельное белье и одежду на солнце.

 Хотя с начала XIX века наука шагнула далеко вперед, сегодня ученые приходят к тем же выводам. Например, согласно одному исследованию, проведенному в 2011 году в Китае, студенты, живущие в переполненных общежитиях с недостаточной вентиляцией, «больше подвержены респираторным инфекциям».

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) признает, что естественная вентиляция помещения, включающая в себя приток наружного воздуха, является важным фактором в борьбе с инфекционными заболеваниями. В своих документах, опубликованных в 2009 году, ВОЗ поощряет использование такой вентиляции для того, чтобы уменьшить распространение инфекционных заболеваний в медицинских учреждениях *.

«Это, конечно, хорошо,— возможно, скажете вы.— Но есть ли этому научные доказательства? Как солнечный свет и свежий воздух защищают от инфекций?»

Чтобы найти ответы на эти вопросы, обратимся к результатам исследований, опубликованных на сайте Министерства обороны Великобритании. Ученые попытались рассчитать, как долго воздух будет оставаться зараженным, если над Лондоном разорвется снаряд, начиненный болезнетворными бактериями. Чтобы определить жизнеспособность содержащихся в воздухе патогенов, исследователи нанесли бактерии (кишечную палочку) на паутину и поместили ее на открытом воздухе. Поскольку известно, что под действием солнечного света эти микроорганизмы гибнут, эксперимент проводился ночью.

Примерно через два часа почти все бактерии погибли. Но когда такие же бактерии находились в закрытом контейнере, помещенном на два часа в то же место с той же температурой и влажностью, большинство из них остались живыми. Почему? Очевидно, в воздухе содержится что-то, из-за чего микроорганизмы погибают. Этот фактор, обусловленный нахождением на свежем воздухе, не был четко выявлен. Однако ученые указывают на то, что в свежем воздухе естественным образом присутствует химическое соединение, которое «действует как природный антисептик, уничтожая болезнетворные микроорганизмы, попадающие в атмосферу».

Солнечный свет также обладает бактерицидными свойствами. В «Журнале внутрибольничных инфекций» объяснялось, что «большинство микробов — возбудителей воздушно-капельных инфекций — не выживают на солнечном свету» (Journal of Hospital Infection).

Чтобы пользоваться этими чудесными дарами, многого не нужно. Достаточно выйти на улицу, недолго побыть на солнце и подышать свежим воздухом. И это обязательно пойдет вам на пользу!