Христиане и общество сегодня

«Вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое» (МАТФЕЯ 24:9).

1. Что должно быть отличительной чертой христианства?

 ОТЛИЧИТЕЛЬНАЯ черта ранних христиан — они были отделены от мира. В молитве к своему небесному Отцу, Иегове, Христос сказал о своих учениках: «Я передал им слово Твое, и мир возненавидел их, потому что они не от мира, как и Я не от мира» (Иоанна 17:14). Когда Иисус был вызван к Понтию Пилату, он сказал: «Царство Мое не от мира сего» (Иоанна 18:36). То, что ранние христиане были отделены от мира, подтверждается в Христианских Греческих Писаниях, а также историками.

2. а) Должно ли было измениться взаимоотношение между последователями Христа и миром с течением времени? б) Должно ли было Царство Иисуса прийти через обращение народов?

² Показывал ли Иисус позже, что взаимоотношение между его последователями и миром изменится и что его Царство придет через обращение мира в христианство? Нет. Ничто во вдохновленных записях, сделанных его последователями после его смерти, даже не намекало на это (Иакова 4:4 [написано незадолго  до 62 года нашей эры]; 1 Иоанна 2:15—17; 5:19 [написано около 98 года нашей эры]). Напротив, Библия связывает «присутствие» (НМ) Иисуса и его последующий «приход» в царской власти с «завершением системы вещей» (НМ), кульминационным пунктом чего будет ее «конец», или уничтожение (Матфея 24:3, 14, 29, 30; Даниил 2:44; 7:13, 14). Рассказывая о признаке его па·роу·си́·а, или присутствия, Иисус сказал о своих истинных последователях: «Тогда будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое» (Матфея 24:9).

Истинные христиане сегодня

3, 4. а) Что пишется в «Новой католической энциклопедии» о ранних христианах? б) Какие одинаковые выражения приводятся при описании Свидетелей Иеговы и ранних христиан?

³ Какая религиозная группа приобрела сегодня репутацию верно держащейся христианских принципов, отделенной от этого мира, приверженцы которой ненавидимы и преследуемы? Какая же всемирная христианская организация соответствует во всех отношениях историческим описаниям о ранних христианах? В «Новой католической энциклопедии» (англ.) о них говорится: «Раннее христианское общество, хотя оно вначале считалось лишь еще одной сектой в среде иудеев, оказалось уникальным в своем теологическом учении и особенно из-за рвения членов общества, которые были свидетелями о Христе „во всей Иудее и Самарии и даже до края земли“ (Деяния 1.8)» (том 3, страница 694).

⁴ Обрати внимание на выражения «считалось... лишь еще одной сектой», «уникальным в... учении», «рвения... были свидетелями». И посмотри, как та же самая энциклопедия описывает Свидетелей Иеговы: «Секта... Свидетелей глубоко убеждена, что конец мира придет в течение ближайших лет. Это живое верование оказывается сильнейшей движущей силой, стоящей за их неутомимым рвением... Основное требование для каждого члена секты — давать свидетельство о Иегове, провозглашая Его приближающееся Царство... Они считают Библию единственным источником своих убеждений и правил поведения... Чтобы быть настоящим Свидетелем, нужно эффективно проповедовать тем или иным образом» (том 7, страницы 864—865).

5. а) В каких отношениях уникальны учения Свидетелей Иеговы? б) Приведи примеры, показывающие, что убеждения Свидетелей Иеговы находятся в согласии с Писанием.

⁵ В каких отношениях уникальны учения Свидетелей Иеговы? «Новая католическая энциклопедия» упоминает несколько пунктов: «Они [Свидетели Иеговы] осуждают Троицу как языческое идолопоклонство... Они считают Иисуса самым великим Свидетелем Иеговы, „богом“ (так они переводят Иоанна 1.1), стоящим ниже одного только Иеговы... Он умер как человек и был воскрешен как бессмертный духовный Сын. Страсти Господни и его смерть были ценой, уплаченной для того, чтобы вновь приобрести право для человечества вечно жить на земле. Действительно, ”великое множество“ (Откр. 7.9) истинных Свидетелей надеется на земной Рай; только 144 000 верных (Откр. 7.4; 14.1, 4) могут иметь небесную славу с Христом. Злые подвергнутся полному уничтожению... Крещение, которое Свидетели осуществляют через погружение в воду... — внешний символ их посвящения служению Иегове Богу... Свидетели Иеговы привлекли внимание общественности отказом от переливания крови... Их мораль в отношении брака и секса очень строгая». Может быть, Свидетели Иеговы уникальны в этих отношениях, но их позиция в этих вопросах твердо основана на Библии (Псалом 36:29; Матфея 3:16; 6:10; Деяния 15:28, 29; Римлянам 6:23; 1 Коринфянам 6:9, 10; 8:6; Откровение 1:5).

6. Какую позицию сохранили Свидетели Иеговы? Почему?

⁶ Этот католический труд добавляет, что в 1965 году (очевидно, в этом году  была написана статья) «Свидетели еще не считали, что принадлежали к обществу, в котором живут». По-видимому, автор думал, что со временем, когда Свидетели Иеговы станут более многочисленными и приобретут «все больше и больше характерных черт церкви, являющейся противоположностью секте», они станут частью этого мира. Но этого не случилось. Сегодня Свидетели Иеговы, которых стало в четыре раза больше, чем в 1965 году, продолжают сохранять свою позицию в отношении этого мира. «Они не от мира», как и Иисус был «не от мира» (Иоанна 17:16).

Отделены, но не враждебны

7, 8. Так же, как это было с ранними христианами, что можно сказать о Свидетелях Иеговы сегодня?

⁷ Цитируя то, что говорил в защиту ранних христиан живший во втором веке апологет Юстин Мученик, Роберт М. Грант написал в своей книге «Раннее христианство и общество» (англ.): «Если христиане были бы революционерами, они скрывались бы, для того чтобы достигнуть своей цели... Они лучшие помощники императора в деле мира и порядка». Сегодня Свидетели Иеговы также известны по всему миру как миролюбивые и дисциплинированные граждане. Правительства любого типа знают, что им нечего опасаться со стороны Свидетелей Иеговы.

⁸ Один автор передовых статей из Северной Америки написал: «Нужно иметь воображение фанатика и параноика, чтобы поверить, что Свидетели Иеговы представляют какую-либо угрозу какому-то политическому режиму; они так далеки от подрывной деятельности и миролюбивы, как только может быть религиозная организация». В своей книге «Отказ от военной службы по убеждению» (франц.) Жан-Пьер Катлен пишет: «Свидетели совершенно послушны властям и, как правило, повинуются законам; они платят налоги и не пытаются ставить под вопрос деятельность правительств, изменять или свергать их, потому что они не занимаются делами этого мира». Катлен добавляет, что только если государство претендует на их жизнь, которую они полностью посвятили Богу, тогда Свидетели Иеговы отказываются повиноваться. В этом они очень напоминают ранних христиан (Марка 12:17; Деяния 5:29).

Неправильно понятые правящими классами

9. В чем заключается огромное отличие между ранними христианами и современными католиками в отношении необходимости быть отделенными от мира?

⁹ Большинство римских императоров имело ошибочное мнение о ранних христианах и преследовало их. Показывая почему, в «Послании к Диогнею» (англ.), о котором некоторые думают, что оно было написано во втором веке нашей эры, говорится: «Христиане живут в мире, но не являются частью мира». С другой стороны, на Втором Ватиканском соборе в его «Догматическом Установлении о церкви» говорилось, что католики должны «искать царства Бога вовлечением в мирские дела» и «работать для освящения мира изнутри».

10. а) Что думали о ранних христианах правящие классы? б) Что часто думают о Свидетелях Иеговы и какова их реакция на это?

¹⁰ Историк Э. Г. Харди говорит, что римские императоры считали ранних христиан «презренными фанатиками». Французский историк Этьен Трокме говорит о презрении, с которым образованные греческие и римские должностные лица относились к тому, что они считали очень странной восточной сектой [к христианам]». Переписка между Плинием Младшим, римским правителем Вифинии, и императором Траяном показывает, что правящие классы, главным образом, не знали об истинной сущности христианства. Также сегодня правящие классы мира часто неправильно понимают и даже презирают Свидетелей Иеговы. Однако  это ни удивляет, ни пугает Свидетелей (Деяния 4:13; 1 Петра 4:12, 13).

«Повсюду выступают против этого учения»

11. а) Что было сказано о ранних христианах и что говорится о Свидетелях Иеговы? б) Почему Свидетели Иеговы не принимают участия в политике?

¹¹ О ранних христианах было сказано: «Нам известно, что повсюду выступают против этого учения» (Деяния 28:22, «Благая весть»). Во втором веке нашей эры язычник Цельс утверждал, что христианство привлекало только отбросы общества. Точно так же о Свидетелях Иеговы было сказано, что «в большинстве своем, они собраны из людей, обделенных в нашем обществе». Церковный историк Август Неандер сообщал, что «христиане были представлены как мертвые для мира люди, бесполезные для всех жизненных дел... и, спрашивалось, во что превратилась бы жизнь, если бы все были такими, как они»? Так как Свидетели Иеговы не участвуют в политике, их также часто обвиняют в том, что они непригодны для общества. Но как могут быть они политическими активистами и в то же самое время — сторонниками Царства Бога как единственной надежды человечества? Свидетели Иеговы принимают к сердцу слова апостола Павла: «Итак переноси страдания, как добрый воин Иисуса Христа. Никакой воин не связывает себя делами житейскими, чтоб угодить военачальнику» (2 Тимофею 2:3, 4).

12. Будучи отделенными от мира, в каком важном аспекте в этом отношении Свидетели Иеговы имеют сходство с ранними христианами?

¹² В своей книге «История христианства» (англ.) профессор К. С. Латурет пишет: «Один из вопросов, по которому христиане расходились во мнениях с греко-римским миром, было участие в войне. Ни одна из записей христиан, сделанных в течение первых трех веков, которые сохранились до нашего времени, не оправдывала участие христиан в войне». В труде Эдуарда Гиббона «История упадка и разрушения Римской империи» (англ.) говорится: «Было невозможно, чтобы христиане могли принять положение солдат, или судей, или князей, без того чтобы отказаться от более священной обязанности». Свидетели Иеговы также занимают положение строгого нейтралитета и следуют библейским принципам, изложенным в Исаия 2:2—4 и в Матфея 26:52.

13. Какое обвинение приводят против Свидетелей Иеговы, но что показывают факты?

¹³ Враги Свидетелей Иеговы обвиняют их в том, что они разбивают семьи. Правда, бывают случаи, когда семьи распадаются, если один или несколько членов семьи становятся Свидетелями Иеговы. Иисус предсказал, что это будет происходить (Луки 12:51—53). Однако статистика показывает, что браки, разбивающиеся по этой причине, представляют исключение. Во Франции, например, среди Свидетелей Иеговы в каждой третьей супружеской паре один брачный спутник не является Свидетелем. Однако уровень разводов среди этих смешанных браков не выше, чем уровень разводов в стране. Почему? Апостолы Павел и Петр дают мудрый, вдохновленный Богом совет христианам, состоящим в браке с неверующими, и Свидетели Иеговы стремятся следовать их словам (1 Коринфянам 7:12—16, 1 Петра 3:1—4). Если смешанный брак распадается, то обычно инициатива исходит от брачного спутника, не являющегося Свидетелем. С другой стороны, многие тысячи браков были спасены, потому что брачные спутники стали Свидетелями Иеговы и начали применять в своей жизни библейские принципы.

Христиане, а не триипостасники

14. Какое обвинение приводились против ранних христиан и почему это нелепо?

¹⁴ Хотя это и нелепо, но одно из обвинений, которое приводилось против ранних христиан в Римской империи,— то, что они атеисты. Д-р Август Неандер пишет:  «Отрицающие богов, атеисты... было обычным определением христиан, распространенным среди людей». Как странно, что христиан, поклонявшихся живому Создателю, а не многочисленным богам, называли атеистами язычники, которые поклонялись ‘не богам, а изделию рук человеческих, дереву и камню’ (Исаия 37:19).

15, 16. а) Что сказали некоторые религиозные деятели о Свидетелях Иеговы, но какой вопрос поднимается в связи с этим? б) Что показывает, что Свидетели Иеговы, несомненно, являются христианами?

¹⁵ Точно так же нелепо, что сегодня некоторые авторитетные лица в христианском мире отрицают, что Свидетели Иеговы — христиане. Почему? Потому что Свидетели отвергают Троицу. Согласно предвзятому мнению христианского мира, «христиане — те, кто признает Христа как Бога». В противоположность этому, в одном современном словаре существительное «христианин» определяется как «человек, верящий в Иисуса Христа и следующий его учениям», и «христианство» — как «религия, основанная на учениях Иисуса Христа и веровании в то, что он был сыном Бога». Какая организация еще более подходит этому определению?

¹⁶ Свидетели Иеговы признают свидетельство самого Иисуса о том, кто он. Он сказал: «Я Сын Божий», не сказал: «Я Бог Сын» (Иоанна 10:36; сравни Иоанна 20:31). Они признают вдохновленное высказывание апостола Павла относительно Христа: «Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу» (Филиппийцам 2:6). В книге «Язычество в нашем христианстве» (англ.) говорится: «Иисус Христос никогда не упоминал такого феномена [равенство в Троице], и слово „Троица“ нигде в Новом Завете не появляется. Это представление было принято церковью только триста лет после смерти нашего Господа; происхождение этого представления является совершенно языческим». Свидетели Иеговы признают библейское учение о Христе. Они христиане, а не триипостасники.

Вне экуменизма

17. Почему Свидетели Иеговы не сотрудничают с экуменическим, или междуконфессиональным, движением?

¹⁷ Две другие жалобы на Свидетелей Иеговы — это то, что они отказываются принимать участие в экуменическом движении и что занимаются тем, что названо «агрессивным обращением в веру». Такие же обвинения обрушивались на ранних христиан. Христианский мир со своими католической, православной и протестантской составными частями неоспоримо является частью этого мира. Подобно Иисусу, Свидетели Иеговы «не от мира» (Иоанна 17:14). Как могли бы они объединиться через междуконфессиональные движения с религиозными организациями, поддерживающими нехристианское поведение и убеждения?

18. а) Почему нельзя критиковать Свидетелей Иеговы за их утверждение, что они одни практикуют истинную религию? б) Чего не имеют католики, хотя верят, что у них истинная религия?

¹⁸ Какое основание мог бы кто-нибудь  найти для критики Свидетелей Иеговы за их убеждение, которое было у ранних христиан, что они одни практикуют истинную религию? Даже католическая церковь, лицемерно утверждая, что сотрудничает с экуменическим движением, объявляет: «Мы верим, что эта единственная истинная религия продолжает существовать в католической и апостольской церкви, которой Господь Иисус Христос доверил задачу распространять ее вероучения среди всех людей, сказав апостолам: „Идите, научите все народы“» (Ватиканский собор II, «Декларация о религиозной свободе»). Но, очевидно, такого убеждения недостаточно, чтобы вселить в католиков неутомимое рвение идти готовить учеников.

19. а) Что исполнены решимости делать Свидетели Иеговы и с каким побуждением? б) Что будет изучаться в следующей статье?

¹⁹ У Свидетелей Иеговы есть такое рвение. Они исполнены решимости продолжать свидетельствовать, пока Бог хочет, чтобы они делали это (Матфея 24:14). Их свидетельствование — ревностное, но не агрессивное. Оно основано на любви к ближнему, не на ненависти к человечеству. Они надеются, что будет спасено как можно больше людей (1 Тимофею 4:16). Подобно ранним христианам, они стараются ‘быть в мире со всеми людьми’ (Римлянам 12:18). Как они делают это, будет обсуждаться в следующей статье.

Повторение

◻ Что было характерной чертой ранних христиан и в чем Свидетели Иеговы имеют сходство с ними?

◻ В каких отношениях Свидетели Иеговы показывают, что являются хорошими гражданами?

◻ Что думали правящие классы о ранних христианах и отличается ли чем-либо ситуация сегодня?

◻ К чему побуждает Свидетелей Иеговы их убеждение, что они имеют истину?

[Вопросы для изучения]

[Иллюстрация, страница 12]

Свидетели Иеговы исполнены решимости продолжать свидетельствовать, пока Бог хочет, чтобы они делали это.

[Иллюстрация, страница 17]

Пилат сказал: «Се, Человек!» — Тот, кто не был частью мира (Иоанна 19:5).

[Сведения об источнике]

“Ecce Homo” by A. Ciseri: Florence, Galleria d’Arte Moderna/Alinari/Art Resource, N.Y.