«Бодрствуйте»!

«Итак, бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш приидет» (МАТФЕЯ 24:42).

1. Как давно посвятившиеся Иегове служители относятся к тому, что служат ему уже много лет? Приведите пример.

 МНОГИЕ давно посвятившиеся Иегове служители узнали истину в молодости. Подобно купцу, который нашел драгоценную жемчужину и продал все свое имение, чтобы купить ее, эти ревностные исследователи Библии отверглись себя и посвятили свою жизнь Иегове (Матфея 13:45, 46; Марка 8:34). Как они относятся к тому, что исполнения замысла Бога в отношении земли приходится ждать дольше, чем они, возможно, думали? У них нет сожаления! Они разделяют точку зрения брата А. Х. Макмиллана, который, преданно прослужив Богу почти 60 лет, сказал: «Желание жить в соответствии со своей верой во мне сильно как никогда. Она наполняет мою жизнь смыслом. И по-прежнему помогает мне смотреть на будущее без страха».

2. а) Какой своевременный совет дал Иисус своим последователям? б) Какие вопросы мы будем разбирать в этой статье?

² А что можно сказать о тебе? Независимо от того, сколько тебе лет, подумай над следующими словами Иисуса: «Итак, бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш приидет» (Матфея 24:42). В этой простой фразе заключена важная истина. Мы не знаем, в какой день придет Господь, чтобы исполнить приговор над этой злой системой, нам и не нужно это знать. Но нам нужно жить так, чтобы, когда придет Господь, не сожалеть ни о чем. Какие примеры из Библии помогут нам бодрствовать? Как Иисус показал необходимость бодрствовать? И что доказывает, что мы живем в последние дни этого безбожного мира?

Предостерегающий пример

3. В чем многие люди сегодня похожи на современников Ноя?

³ Во многих отношениях люди сейчас похожи на тех мужчин и женщин, которые жили во дни Ноя. В то время мир был полон жестокости, и помышления сердца людей были «зло во всякое время» (Бытие 6:5). Большинство было поглощено ежедневными заботами. И все же прежде, чем навести великий Потоп, Иегова дал людям возможность раскаяться. Иегова поручил Ною проповедовать, и Ной послушался, прослужив «проповедником правды» 40—50 лет, а может, и больше (2 Петра 2:5). Но люди не обращали внимания на предостережения Ноя. Они не бодрствовали. Это следует из того, что после  исполнения приговора Иеговы в живых остались только Ной и его семья (Матфея 24:37—39).

4. Почему служение Ноя не было напрасным и почему можно сказать то же самое о твоем проповедническом служении?

⁴ Можно ли сказать, что служение Ноя было успешным? Не спешите с выводом лишь на основании того, что откликнулось небольшое число людей. На самом деле проповедь Ноя исполнила свою цель независимо от того, сколько людей откликнулось. Почему? Потому что она предоставила им возможность выбрать: служить Иегове или нет. А как обстоит дело на твоем участке? Даже если откликаются совсем немногие, все равно твое служение не напрасно. Почему? Потому что, проповедуя, ты провозглашаешь предупреждение Иеговы и таким образом исполняешь поручение, которое Иисус дал своим последователям (Матфея 24:14; 28:19, 20).

Пренебрежение пророками Бога

5. а) Какая обстановка царила в Иудее во дни Аввакума и каким был отклик людей на его пророческую весть? б) Насколько враждебно относился иудейский народ к пророкам Бога?

⁵ Спустя столетия после Потопа в Иудейском царстве сложилась критическая ситуация. Идолопоклонство, несправедливость, угнетения и даже убийства стали обычным явлением. Иегова побудил пророка Аввакума предупредить народ о том, что если он не раскается, то его постигнет бедствие от рук халдеев, то есть вавилонян (Аввакум 1:5—7). Но народ не послушался. Возможно, люди рассуждали так: «За сто лет до Аввакума пророк Исаия провозглашал похожее предупреждение, но еще ничего не произошло!» (Исаия 39:6, 7). Многие должностные лица Иудеи не только были равнодушны к предупреждениям, но и враждебно относились к самим пророкам. Один раз они пытались убить пророка Иеремию, и это бы им удалось, если бы за него не заступился Ахикам. Разгневавшись на другую пророческую весть, царь Иоаким повелел убить мечом пророка Урию (Иеремия 26:21—24).

6. Как Иегова укрепил Аввакума?

⁶ Весть Аввакума была не менее обличительной и непопулярной, чем весть пророка Иеремии, который предсказал 70-летнее опустошение Иудеи (Иеремия 25:8—11). Поэтому нам понятны переживания Аввакума, взывавшего к Богу: «Доколе, Господи, я буду взывать, и Ты не слышишь, буду вопиять к Тебе о насилии, и Ты не спасаешь?» (Аввакум 1:2). Иегова проявил милость, ответив Аввакуму следующими укрепляющими веру словами: «Видение относится еще к определенному времени и говорит о конце и не обманет; и хотя бы и замедлило, жди его, ибо непременно сбудется, не отменится» (Аввакум 2:3). Итак, Иегова установил «определенное время», в которое устранит несправедливость и угнетение. Если Аввакуму и казалось, что это время задерживается, то ему не следовало ни расстраиваться, ни становиться менее активным в своей деятельности. Ему нужно было «ждать», жить  каждый день с чувством неотложности. День Иеговы не отменится!

7. Почему в I веке н. э. Иерусалим ожидало еще одно разрушение?

⁷ Приблизительно через 20 лет после того, как Иегова говорил с Аввакумом, столица Иудеи, Иерусалим, была разрушена. Позднее ее восстановили, и многое из того, что так огорчало Аввакума, было исправлено. Но в I веке н. э. город опять ожидало разрушение из-за неверности его жителей. Будучи милосердным Богом, Иегова позаботился о спасении праведных людей. На этот раз передать весть было поручено самому выдающемуся из всех пророков — Иисусу Христу. В 33 году н. э. Иисус сказал своим последователям: «Когда же увидите Иерусалим, окруженный войсками, тогда знайте, что приблизилось запустение его: тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы» (Луки 21:20, 21).

8. а) Что могло произойти с некоторыми христианами через какое-то время после смерти Иисуса? б) Как исполнились пророческие слова Иисуса об Иерусалиме?

⁸ Шли годы, и верных христиан, живших в Иерусалиме, вероятно, интересовало, когда же исполнится пророчество Иисуса. Ведь кто-то из них пошел на большие жертвы. Возможно, некоторые отказались от выгодных деловых предложений из-за своей решимости бодрствовать. Устали ли они со временем? Сделали ли вывод, что теряют время даром или что слова Иисуса могли относиться к будущему поколению, а не к ним? В 66 году н. э., когда римские войска окружили Иерусалим, пророчество Иисуса начало исполняться. Те, кто бодрствовал, увидели предзнаменование, убежали из города и не погибли.

Наглядный пример бодрствования

9, 10. а) Как бы вы изложили суть приведенной Иисусом притчи о рабах, ожидавших прихода господина со своей свадьбы? б) Почему рабам могло быть трудно ждать своего господина? в) Почему проявление терпения было на благо самим рабам?

⁹ Подчеркивая необходимость бодрствовать, Иисус сравнил своих учеников с рабами, которые ждут возвращения господина со своей свадьбы. Они знали, что он придет определенным вечером или ночью, но когда точно? В первую стражу ночи? Во вторую? В третью? Они не знали. Иисус сказал: «Если [господин] придет во вторую стражу, и в третью стражу придет, и найдет их так [бодрствующими], то блаженны рабы те» (Луки 12:35—38). Представьте себе волнение рабов! Они прислушивались к каждому звуку, следили за каждой тенью — не господин ли это?

¹⁰ Что, если бы господин пришел во время второй стражи ночи, в промежуток с 9 часов вечера до 12 часов ночи? Были бы все его рабы, включая даже тех, кто много работал с раннего утра, готовы приветствовать его, или некоторые из них заснули бы? А что, если бы господин вернулся в третью стражу, которая длилась с полуночи до 3 часов ночи? Не устали бы некоторые рабы ждать и не стали бы проявлять недовольство из-за кажущейся задержки господина? a Только те рабы, которые бодрствовали бы в момент прихода господина, могли быть названы блаженными, или счастливыми. К ним определенно можно было бы применить слова из Притчей 13:12 (ПАМ): «Долгое ожидание томит сердце, а исполнившееся желание есть древо жизни».

11. Как молитва может помочь нам бодрствовать?

¹¹ Что могло бы помочь бодрствовать последователям Иисуса в то время, когда казалось, что господин задерживается? В Гефсиманском саду, непосредственно перед своим арестом, Иисус сказал трем апостолам: «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение» (Матфея 26:41). Годы спустя Петр, который присутствовал при этом, дал сохристианам такой же совет. Он написал: «Близок всему конец. Итак, будьте благоразумны и бодрствуйте в молитвах» (1 Петра 4:7). Да, усердная  молитва должна стать неотъемлемой частью нашей христианской жизни. Мы постоянно должны просить Иегову помочь нам бодрствовать (Римлянам 12:12; 1 Фессалоникийцам 5:17).

12. Какая разница между чрезмерным увлечением подсчетами и бодрствованием?

¹² Обратите внимание, что Петр также сказал: «Близок всему конец». Насколько он близок? Бесполезно пытаться вычислить точный день и час (Матфея 24:36). Но следует отличать чрезмерное увлечение подсчетами, которое не одобряется Библией, от ожидания конца, к которому Библия поощряет. (Сравните 2 Тимофею 4:3, 4; Титу 3:9.) Как мы можем ожидать конца? Обращая внимание на доказательства близости конца. Давайте вспомним шесть доказательств, подтверждающих, что мы живем в последние дни этого нечестивого мира.

Шесть убедительных доказательств

13. Как пророчество, записанное во 2-м послании Тимофею 3-й главе, убеждает тебя, что мы живем в «последние дни»?

¹³ Первое. Мы ясно видим исполнение слов апостола Павла о «последних днях». Павел написал: «В последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся. Злые же люди и обманщики будут преуспевать во зле, вводя в заблуждение и заблуждаясь» (2 Тимофею 3:1—5, 13). Разве мы не наблюдаем исполнение этого пророчества в наше время? Только тот, кто игнорирует факты, будет отрицать это! b

14. Как слова о Дьяволе из Откровения 12:9 исполняются сегодня и что вскоре произойдет с ним?

¹⁴ Второе. Мы видим последствия того, что Сатана и его демоны были сброшены с неба во исполнение пророчества из Откровения 12:9. Там мы читаем: «Низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним». Для земли это обернулось большим горем. Действительно, начиная с 1914 года человечество испытывает много горя. К тому же в пророчестве из Откровения сказано, что сброшенный на землю Сатана знает, что «немного ему остается времени» (Откровение 12:12). В этот период Сатана ведет войну с помазанными последователями Христа (Откровение 12:17). Мы, безусловно, видим, какие атаки он предпринимает в наше время c. Но вскоре Сатана будет брошен в бездну, «дабы не прельщал уже народы» (Откровение 20:1—3).

15. Как записанное в Откровении 17:9—11 доказывает, что мы живем во время конца?

¹⁵ Третье. Мы живем во время восьмого и последнего «царя», о котором сказано в пророчестве из Откровения 17:9—11. В этом пророчестве апостол Иоанн упоминает о семи царях, символизирующих семь мировых держав,— Египет, Ассирию, Вавилон, Мидо-Персию, Грецию, Рим и Англо-Американскую двойную мировую державу. Иоанн также видит восьмого царя «из числа семи». Восьмой царь — последний царь в видении Иоанна — представляет Организацию Объединенных Наций. Иоанн говорит, что восьмой царь «пойдет в погибель», после него ни о каких других царях не говорится d.

16. Как факты, свидетельствующие об исполнении видения Навуходоносора, указывают, что мы живем в последние дни?

 ¹⁶ Четвертое. Мы живем в период, который символизируется ногами истукана в видении Навуходоносора. Пророк Даниил объяснил значение сна, в котором представлен огромный истукан в виде человека (Даниил 2:36—43). Четыре металлические части тела истукана указывают на различные мировые державы, начиная с головы (Вавилонская империя) и заканчивая ногами и пальцами ног (правительства, которые правят сегодня). Все мировые державы, которые символизирует истукан, уже проявили себя. Мы живем в период, который символизируется ногами истукана. Согласно этому пророчеству, других держав больше быть не должно e.

17. Как наша проповедь вести о Царстве доказывает, что мы живем во время конца?

¹⁷ Пятое. Мы видим, как по всему миру проводится проповедническая работа, которая, по словам Иисуса, служит признаком близости конца этой системы. Иисус сказал: «Проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14). Сегодня исполнение этого пророчества очевидно как никогда. Хотя еще остались неоповещенные территории, в определенное Иеговой время, возможно, откроется широкая дверь для еще более обширной деятельности (1 Коринфянам 16:9). Тем не менее в Библии не говорится, что Иегова будет ждать, пока каждый человек на земле будет оповещен лично. Благая весть должна проповедоваться, пока это угодно Иегове; затем придет конец. (Сравните Матфея 10:23.)

18. Где, по всей видимости, все еще будут некоторые из помазанников, когда начнется «великая скорбь», и почему так можно сказать?

¹⁸ Шестое. Число истинных помазанных последователей Иисуса уменьшается, хотя некоторые из них, очевидно, все еще будут на земле, когда начнется великая скорбь. Большинство помазанных христиан сегодня в преклонном возрасте, и с годами число тех, кто действительно принадлежит к остатку, уменьшается. Однако, говоря о великой скорби, Иисус заметил: «Если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных сократятся те дни» (Матфея 24:21, 22). Некоторые из этих «избранных» Христа, очевидно, будут еще на земле, когда начнется великая скорбь f.

Что впереди?

19, 20. Почему сегодня нам нужно бодрствовать как никогда прежде?

¹⁹ Что принесет нам будущее? Впереди волнующее время. Павел предупреждал, что «день Господень так придет, как тать ночью». Говоря о людях, имеющих мудрость этого мира, он говорит: «Ибо, когда будут говорить: „мир и безопасность“, тогда внезапно постигнет их пагуба». Поэтому Павел призывает своих читателей: «Итак, не будем спать, как и прочие, но  будем бодрствовать и трезвиться» (1 Фессалоникийцам 5:2, 3, 6). На самом деле те, кто считают, что человеческие организации обеспечат мир и безопасность, игнорируют реальную ситуацию. Такие люди в действительности спят.

²⁰ Уничтожение этой системы вещей начнется совершенно неожиданно. Поэтому не переставайте ждать день Иеговы. Бог сам сказал Аввакуму: «Не отменится». В действительности сегодня нам нужно бодрствовать как никогда прежде.

[Сноски]

Помните ли вы?

• Какие библейские примеры могут помочь нам бодрствовать?

• Как Иисус наглядно показал необходимость бодрствовать?

• Какие шесть доказательств убеждают нас, что мы живем в последние дни?

[Вопросы для изучения]

[Иллюстрации, страница 9]

А. Х. Макмиллан преданно служил Иегове почти шестьдесят лет.

[Иллюстрация, страница 10]

Иисус сравнил своих учеников с рабами, которые бодрствуют.