«Ловля человеков» в Эгейском море

ЭГЕЙСКОЕ море занимает обширную область восточной части Средиземного моря, к северу и западу простираясь до материковой части Греции, к югу — до острова Крит и к востоку — до Турции. Это море со множеством разбросанных по нему больших и маленьких островов считается колыбелью нескольких древних цивилизаций. Изрезанные очертания островов с редкими, белеющими на солнце домишками вызвали в воображении поэта образ «каменных лошадей с косматыми гривами».

Неудивительно, что эти острова стали привлекать сюда столь много туристов со всего мира. Красоту природы дополняют благородные качества людей, живущих и работающих в той местности. Практичные, гостеприимные, но с независимым нравом, жители островов вносят свой неповторимый колорит в атмосферу этих мест.

Многие островитяне зарабатывают на жизнь тем, что ловят рыбу в Эгейском море. Но особенно успешно в том районе проходит другой, очень важный лов «рыбы». «Ловцы человеков» — возвещатели благой вести о Царстве Бога — проповедуют на островах Эгейского моря, подготавливая учеников Христа (Матфея 4:18, 19; Луки 5:10).

Около девятнадцати веков назад христианские проповедники прибыли на острова Эгейского моря. Примерно в 56 году н. э. апостол Павел, возвращаясь из третьего миссионерского путешествия, ненадолго останавливался на островах Лесбос, Хиос, Самос, Кос и Родос. Будучи ревностным проповедником, Павел, наверняка, свидетельствовал некоторым островитянам (Деяния 20:14, 15, 24; 21:1, 2). После двух лет тюремного заключения в Риме, он, по всей видимости, побывал на Крите, занимаясь там христианской деятельностью. Апостол же Иоанн был сослан на остров Патмос в конце первого века «за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа» (Откровение 1:9). Как сегодня на этих островах идут дела у проповедников благой вести?

Проповеднические кампании дают богатый «улов»

Проповедовать на этих островах непросто, это требует многих сил и самоотверженности. Некоторые острова расположены довольно далеко друг от друга. Самолеты и корабли их посещают редко, а на некоторые острова вообще не ходит никакой транспорт, особенно зимой. Море часто неспокойно, наиболее сильные штормы случаются в то время года, когда дует мельтемия — резкий северный ветер. К тому же деревни на многих островах находятся в отдаленных и труднодоступных районах, а пыльные немощеные дороги практически непроходимы. В некоторые деревни можно добраться лишь на небольших лодках.

Возьмем, к примеру, остров Икариа. Маленькому собранию из 11 возвещателей благой вести о Царстве трудно охватить проповедью все деревни на этом и соседних островах. Поэтому братья и сестры с Самоса  помогают проповедовать жителям острова Икариа, а также островов Фурни, Патмоса и Липсоса. Недавно во время двухдневной проповеднической кампании Свидетелям удалось распространить 650 журналов, 99 брошюр и 25 книг на библейские темы! Им было удивительно встретить людей, никогда не слышавших об Иегове, которые просили Свидетелей остаться и рассказать больше о Библии. Одна женщина сказала: «Ну вот, вы уезжаете! А у меня столько много вопросов по Библии. Кто мне на них ответит?» Свидетельница пообещала беседовать с ней по телефону, и вскоре таким образом было начато изучение Библии.

Когда Икарию посетил разъездной надзиратель, он организовал проповедь так, что за выходные Свидетели обошли всю территорию острова. В этой проповеди он пригласил участвовать около 30 возвещателей Царства с Самоса. Им пришлось платить за две ночи в гостинице, а также за аренду обычных автомобилей и вездеходов. Два дня шел проливной дождь, и прогноз погоды на выходные тоже был весьма неутешительный. Но это не остановило братьев, они вспоминали слова из Екклесиаста 11:4: «Кто наблюдает ветер, тому не сеять; и кто смотрит на облака, тому не жать». В конце концов погода немного наладилась, и, донеся свою важную весть до всех уголков острова, братья вернулись домой радостные и удовлетворенные.

Шестнадцать возвещателей с острова Андрос приложили все силы, чтобы охватить проповедью всю территорию острова. Когда двое братьев добрались до одного отдаленного района, они поставили цель побеседовать со всеми местными жителями. Братья проповедовали по домам, на улицах и в поле. Посетили даже местный полицейский участок и оставили там литературу. Уверенные, что поговорили со всеми жителями деревни, они уже собирались в обратный путь. Перед самым отъездом, на центральной площади они увидели греческого православного священника. Вот кому они еще не дали свидетельство! Они предложили священнику небольшую публикацию, и он ее с удовольствием взял. Теперь они не сомневались, что никого не пропустили в своей проповеди!

Рядом с южным выступом острова Крит находится островок Гавдос (или Клавда) с населением всего 38 человек. Он считается самой южной точкой Европы (Деяния 27:16). Разъездной надзиратель с женой и еще одна пара проповедовали там три дня. Чтобы сэкономить средства, они спали в палатке. До всех жителей острова удалось донести благую весть, и братья были рады, что у людей не было предубеждений против Свидетелей, о которых они ничего не слышали — ни хорошего, ни плохого. Островитяне, включая священника, взяли 19 книг и 13 брошюр. Возвращаясь на Крит в маленькой лодке, Свидетели попали в шторм, и их жизнь была в опасности. Они вспоминали: «Мы благодарили Бога, что добрались до дома целыми и невредимыми и что могли прославлять его имя в самой южной точке Европы».

Остров Патмос — это тот самый остров, на котором апостол Иоанн написал последнюю книгу Библии — Откровение. До недавнего времени на Патмосе не было Свидетелей Иеговы. Братья с Самоса организовали там проповедническую кампанию, тщательно проработав весь остров. Они понимали, что могут столкнуться с яростным сопротивлением, поскольку этот остров — оплот Греческой православной церкви. Две сестры проповедовали женщине, и она пригласила их в дом. Муж этой женщины несколько раз спрашивал, кто их к ним послал. Когда они объяснили, что проповедуют по всем  домам, он спросил: «Это правда, что вас не направил к нам никто из соседей?» Его жена, познакомившаяся со Свидетелями еще в Заире, позже объяснила сестрам, что произошло в то утро: «Я в очередной раз молилась Иегове, чтобы он послал к нам на остров Свидетелей. Мой муж смеялся надо мной. Когда я увидела вас у двери, и я, и муж были поражены. Вот почему он все время спрашивал, кто вас послал к нам». С женщиной тут же было начато изучение Библии. В течение десяти месяцев изучение проводилось по телефону несмотря на то, что это стоило немалых денег и сестре, и той женщине. Женщина потом крестилась, и сейчас она — единственный Свидетель на острове, куда был сослан апостол Иоанн 1 900 лет назад.

Ловля «рыбы» в порту

Каждое лето океанские лайнеры, везущие большое количество туристов, делают остановки во многих портах на островах Эгейского моря. Так у Свидетелей Иеговы появляется уникальная возможность беседовать с людьми разных национальностей из разных стран. В собраниях есть постоянный запас литературы на многих языках, и возвещатели раздают туристам тысячи журналов. Некоторые лайнеры заходят в одни и те же порты каждую неделю, и братья имеют прекрасную возможность делать повторные посещения и даже проводить изучения Библии с некоторыми членами экипажа.

Летом 1996 года одна полновременная проповедница с острова Родос свидетельствовала молодому человеку с Ямайки, работавшему на корабле, который каждую пятницу заходил в тот порт. В следующую пятницу его пригласили посетить областной конгресс, проводившийся на острове. Используя Библию на английском языке, пионерка помогала этому человеку понимать некоторые библейские вопросы, освещавшиеся на конгрессе. Его глубоко тронули любовь и внимание, проявленные к нему Свидетелями на конгрессе. В следующую пятницу он пригласил двух пионеров на борт корабля. Пионеры взяли с собой литературу на английском и испанском языках. Не прошло и часа, как их сумки были уже пусты! Молодой человек с Ямайки изучал Библию каждую пятницу до конца лета. Следующим летом он вновь вернулся, желая продолжить изучение. На этот раз он решил сменить  работу, чтобы делать духовные успехи. Потом он снова уехал. Как же были рады братья с Родоса, когда узнали, что в начале 1998 года этот человек крестился!

Мигрирующая «рыба» попадает в сети

Эгейское море знаменито тем, что через него мигрирует множество рыбы — сардин и меч-рыбы,— которая в конечном счете попадает в сети опытных рыбаков. Подобным образом проповедники Царства находят много людей с отзывчивым сердцем среди иммигрантов, приехавших в Грецию из разных стран Восточной Европы.

Рези было десять лет, когда она впервые прочитала об Иегове и его намерениях в «Сторожевой башне» и «Пробудитесь!». Это было в Албании. Через три года вместе с родителями она переехала на остров Родос. Однажды Рези молилась Иегове, чтобы он помог ей найти его народ на новом месте. На следующий день, к великой радости Рези, отец принес домой знакомые ей журналы: «Сторожевую башню» и «Пробудитесь!». Рези познакомилась с сестрой, давшей ее отцу литературу, и вскоре стала изучать книгу «Познание, ведущее к вечной жизни». Иногда она просила, чтобы изучение проводилось три раза в день! Через два месяца она стала некрещеным возвещателем, а в марте 1998 года в возрасте 14 лет — крестилась. В тот же самый день она стала подсобным пионером, а через шесть месяцев — общим пионером, то есть полновременным проповедником.

Один брат с острова Кос изучал Библию с несколькими людьми из России. Когда он спросил, не хочет ли кто-нибудь из их друзей изучать Библию, они познакомили его с супругами-армянами — Леонидасом и Офелией,— жившими в деревне за 30 километров от того места. Братьев ожидал сюрприз. Пара показала им сумку, полную библейской литературы на армянском и русском языках, изданной Обществом Сторожевой Башни! Они объяснили, что уже изучали Библию со Свидетелями Иеговы и даже стали некрещеными возвещателями. Но из-за политического переворота и экономических трудностей они были вынуждены покинуть родину. По прибытии на Кос они начали изучение с матерью и сестрой Леонидаса, которые уже были там. Так неожиданно у того Свидетеля появилось три новых изучения Библии: первое с Офелией, второе с Леонидасом и третье с его матерью и сестрой. Чтобы проводить изучения, брату приходилось три раза в неделю проезжать на мотоцикле 30 километров в одну только сторону. Через несколько месяцев Леонидас и его жена крестились. Какой это было наградой за дух самопожертвования, проявленный местными братьями!

Иегова взращивает

Иегова, несомненно, благословляет упорные усилия более 2 000 активных возвещателей Царства, проповедующих на островах Эгейского моря. Сегодня там 44 собрания и 25 групп Свидетелей Иеговы. Среди этих групп 17 иноязычных, поскольку Иегова хочет, «чтобы все люди [«люди всякого рода», НМ] спаслись и достигли познания истины» (1 Тимофею 2:4). К тому же 13 специальных пионеров усиленно стараются донести благую весть до еще большего числа людей из этих отдаленных районов.

На протяжении веков острова Эгейского моря считались центром развития культуры и торговли. В последние десятилетия для сотен тысяч туристов они стали излюбленным местом отдыха. Но что еще более важно, «ловцы человеков» — возвещатели Царства Бога нашли здесь немало искренних людей, желающих восхвалять Иегову. Все это множество удивительным образом откликнулось на пророческое приглашение: «Да воздадут Иегове честь, и славу Его да проповедуют на островах» (Исаия 42:12, ПАМ).

[Карта, страница 22]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

Эгейское море

ГРЕЦИЯ

Лесбос

Хиос

Самос

Икария

Фурни

Патмос

Кос

Родос

Крит

ТУРЦИЯ

[Иллюстрация, страница 23]

Остров Лесбос.

[Иллюстрация, страница 24]

Остров Патмос.

[Иллюстрация, страница 24]

Остров Крит.