«Если Бог за нас, кто против нас?»

«Что́ же сказать на это? Если Бог за нас, кто против нас?» (РИМЛЯНАМ 8:31).

1. Кто вышел из Египта вместе с израильтянами и что их к этому побудило?

 КОГДА израильтяне шли из Египта, чтобы начать свободную жизнь,— а в Египте они провели 215 лет, причем значительную часть этого периода они находились в рабстве,— «множество разноплеменных людей вышли с ними» (Исход 12:38). Эти неизраильтяне испытали на себе страшные казни, разорившие Египет и сделавшие из его лжебогов посмешище. В то же время неизраильтяне видели — особенно начиная с четвертой казни,— что Иегова способен защитить свой народ (Исход 8:23, 24). Хотя о замыслах Иеговы они знали не так много, одно было для них очевидным: египетские боги не смогли защитить египтян, тогда как Иегова постоял за израильтян.

2. Почему Раав поддержала израильских разведчиков и почему можно сказать, что она не зря надеялась на Бога?

² Спустя сорок лет, как раз перед входом израильтян в Обетованную землю, преемник Моисея Иисус Навин послал двух человек в эту землю на разведку. Там они встретили Раав, жительницу Иерихона. Из того, что она слышала о могущественных делах Иеговы, которые он совершал ради защиты израильтян на протяжении 40 лет после выхода из Египта, Раав знала, что благословение Бога можно получить, только поддерживая его народ. Приняв благоразумное решение, она вместе со своими близкими избежала гибели, когда позднее израильтяне захватили город. Чудо, благодаря которому они спаслись, само по себе бесспорно доказывало, что Бог с ними. Получается, Раав не зря надеялась на Бога израильтян (Иисус Навин 2:1, 9—13; 6:14—16, 24).

3. а) Какое чудо совершил Иисус возле восстановленного Иерихона и как на это реагировало иудейское духовенство? б) Что поняли некоторые иудеи, а позднее и неиудеи?

³ Спустя пятнадцать столетий рядом с восстановленным  Иерихоном Иисус Христос исцелил слепого нищего (Марка 10:46—52; Луки 18:35—43). Этот человек умолял Иисуса «помиловать» его, тем самым признавая, что Иисуса поддерживает Бог. Иудейские же религиозные руководители и их последователи, как правило, не желали видеть в чудесах Иисуса доказательство того, что он исполняет Божье дело. Более того, они к нему придирались (Марка 2:15, 16; 3:1—6; Луки 7:31—35). Даже когда они были вынуждены признать, что Иисус воскрес — после того как он был убит по их наущению,— они не желали согласиться с тем, что Иисуса воскресил Бог. Кроме того, они устроили гонения на последователей Иисуса, пытаясь помешать им «благовествовать Господа Иисуса». Однако некоторые иудеи, а потом и неиудеи обратили внимание на эти события и правильно поняли их значение. Для них было очевидно, что Бог отверг ханжеских иудейских руководителей и теперь поддерживал смиренных последователей Иисуса Христа (Деяния 11:19—21).

Кого поддерживает Бог сегодня?

4, 5. а) По каким признакам люди выбирают религию? б) В чем состоит главный вопрос, связанный с определением истинности религии?

⁴ Вот что в недавнем телеинтервью сказал один священнослужитель по поводу того, какую религию считать истинной: «Я подчеркиваю, что религию можно считать истинной в том случае, если человек, живя по ее канонам, становится лучше». Безусловно, истинная религия делает людей лучше. Но если религия облагораживает человека, означает ли это само по себе, что ее поддерживает Бог? В этом ли состоит единственный критерий истинности религии?

⁵ Каждый ценит свободу выбора — в том числе и выбора религии. Но эта свобода не гарантирует, что человек сделает правильный выбор. Так, религию выбирают в зависимости от численности ее членов, от ее материального состояния, торжественности обрядов или в зависимости от семейных традиций. Все это не играет никакой роли в определении истинности религии. Главный вопрос состоит в следующем: какая религия побуждает верующих исполнять волю Бога и предоставляет убедительные доказательства Божьей поддержки, позволяющие ее последователям с уверенностью сказать: «Бог за нас»?

6. Какие слова Иисуса позволяют определить истинность или ложность религии?

⁶ Иисус установил правило, позволяющее отличать истинное поклонение от ложного: «Берегитесь лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные. По плодам их узна́ете их» (Матфея 7:15, 16; Малахия 3:18). Рассмотрим некоторые из «плодов», или отличительных признаков, истинной религии, и, оставаясь честными с самими собой, определим, кто сегодня пользуется поддержкой Бога.

 Отличительные признаки тех, кого поддерживает Бог

7. Что значит учить только тому, что основано на Библии?

⁷ Их учения основаны на Библии. Иисус сказал: «Мое учение — не Мое, но Пославшего Меня; кто хочет творить волю Его, тот узна́ет о сем учении, от Бога ли оно или Я Сам от Себя говорю». И еще: «Кто от Бога, тот слушает слова́ Божии» (Иоанна 7:16, 17; 8:47). Отсюда следует, что те, кто пользуется поддержкой Бога, должны учить только тому, что Бог открывает в своем Слове, и отвергать учения, основанные на человеческой мудрости или традиции (Исаия 29:13; Матфея 15:3—9; Колоссянам 2:8).

8. Почему в поклонении важно использовать Божье имя?

⁸ Они употребляют и провозглашают Божье имя — Иегова. Исаия предсказал: «Скажете в тот день: славьте Господа [«Иегову», ПАМ], призывайте имя Его; возвещайте в народах дела Его; напоминайте, что велико имя Его; пойте Господу, ибо Он соделал великое,— да знают это по всей земле» (Исаия 12:4, 5). Иисус учил своих учеников молиться: «Отче наш, сущий на небесах! да святится имя Твое» (Матфея 6:9). Поэтому христиане — как евреи, так и неевреи — должны были служить «народом во имя» Бога (Деяния 15:14). По всему видно, что Бог рад поддерживать тех, кто гордится своей принадлежностью к «народу во имя Его».

9. а) Почему членам истинной религии присуща радость? б) Как Исаия противопоставил истинную и ложную религии?

⁹ Они отражают присущую Богу радость. Иегова, от которого исходит «благая весть»,— «счастливый Бог» (1 Тимофею 1:11, НМ). Так могут ли его служители быть несчастными и всегда видеть все в мрачном свете? Невзирая на ужасные условия в мире и на личные проблемы, истинные христиане сохраняют радостный дух, потому что регулярно в изобилии принимают духовную пищу. Исаия противопоставил их последователям ложной религии: «Вот, рабы Мои будут есть, а вы будете голодать; рабы Мои будут пить, а вы будете томиться жаждою; рабы Мои будут веселиться, а вы будете в стыде; рабы Мои будут петь от сердечной радости, а вы будете кричать от сердечной скорби и рыдать от сокрушения духа» (Исаия 65:13, 14).

10. Как люди, принадлежащие к истинной религии, избегают необходимости учиться методом проб и ошибок?

¹⁰ Свое поведение и решения они основывают на библейских принципах. «Надейся на Господа всем сердцем твоим и не полагайся на разум твой,— советуется в книге Притчей.— Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои» (Притчи 3:5, 6). Бог поддерживает тех, кто обращается за руководством к нему, а не к противоречивым теориям людей, игнорирующих его мудрость. То, в какой мере человек готов сообразовывать свою жизнь со Словом Бога, определяет то, в какой мере он избавит себя от необходимости учиться методом проб и ошибок (Псалом 118:33; 1 Коринфянам 1:19—21).

11. а) Почему члены истинной религии не делятся на духовенство и мирян? б) Какой пример подают Божьему стаду те, кто берет на себя руководство среди народа Бога?

¹¹ Их собрание организовано так же, как и собрание христиан первого века. Иисус дал следующий принцип: «А вы не называйтесь учителями, ибо один у вас Учитель — Христос, все же вы — братья; и отцом себе не называйте никого на земле, ибо один у вас Отец, Который на небесах; и не называйтесь наставниками, ибо один у вас Наставник — Христос. Бо́льший из вас да будет вам слуга» (Матфея 23:8—11). В собрании, где все братья, нет места гордому духовенству, которое величает себя громкими титулами и превозносит себя над мирянами (Иов 32:21, 22). Тем, кто пасет Божье стадо, повелевается делать это «не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия, и  не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду» (1 Петра 5:2, 3). Настоящие христианские пастыри не пытаются «брать власть» над верой других. Они, как «соработники» христиан в служении Богу, стараются подавать хороший пример (2 Коринфянам 1:24).

12. Какую уравновешенную позицию по отношению к человеческим правительствам Бог велит занимать тем, кто желает его поддержки?

¹² Они подчиняются человеческим правительствам, но все же сохраняют нейтралитет. Если кто-либо не «покорен высшим властям», он не может рассчитывать на поддержку Бога. Почему? Потому что «существующие... власти от Бога установлены. Посему противящийся власти противится Божию установлению» (Римлянам 13:1, 2). Однако Иисус понимал, что возможно столкновение интересов, и поэтому сказал: «Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу» (Марка 12:17). Желающие пользоваться поддержкой Бога должны «искать... прежде Царства Божия и правды Его» и в то же время подчиняться тем государственным законам, которые позволяют им выполнять более высокий долг по отношению к Богу (Матфея 6:33; Деяния 5:29). Важность нейтралитета Иисус подчеркнул, когда сказал о своих учениках следующее: «Они не от мира, как и Я не от мира». Позднее он добавил: «Царство Мое не от мира сего» (Иоанна 17:16; 18:36).

13. Какую роль в определении Божьего народа играет любовь?

¹³ Они нелицеприятны и «делают добро всем» (Галатам 6:10). Христианская любовь не знает лицеприятия и распространяется на всех людей независимо от цвета кожи, материального достатка, образования, национальности и языка. Если люди делают добро всем и, особенно, своим по вере, это помогает определить, что они пользуются поддержкой Бога. Иисус сказал: «По тому узна́ют все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоанна 13:35; Деяния 10:34, 35).

14. Всегда ли те, кто пользуется одобрением Бога, находят всеобщее признание? Поясните.

¹⁴ Творя волю Бога, они готовы терпеть гонения. Иисус предупредил своих последователей: «Если Меня гнали, будут гнать и вас; если Мое слово соблюдали, будут соблюдать и ваше» (Иоанна 15:20; Матфея 5:11, 12; 2 Тимофею 3:12). Те, кого поддерживает Бог, никогда не пользовались всеобщим одобрением. В качестве примера можно привести Ноя, который осуждал мир своей верой (Евреям 11:7). Сегодня те, кто желает Божьей поддержки, даже и не думают о том, чтобы затушевывать слово Бога или поступаться библейскими принципами ради того, чтобы избежать гонений. Пока они  верно служат Богу, окружающие всегда будут «дивиться... и злословить» их (1 Петра 2:12; 3:16; 4:4).

Настало время взвесить все факты

15, 16. а) Какие вопросы помогут определить, какая религиозная группа пользуется поддержкой Бога? б) К какому выводу пришли миллионы людей и почему?

¹⁵ Спросите себя: какая религиозная группа известна тем, что тесно придерживается Божьего Слова, даже если его учения расходятся с мнением большинства? Какая группа подчеркивает важность личного имени Бога и даже использует его в своем названии? Кто с оптимизмом обращает внимание людей на Царство Бога как на единственное решение всех проблем человечества? Кто придерживается библейских норм поведения, рискуя прослыть отставшим от жизни? У какой группы нет оплачиваемого духовенства, притом, что все ее члены являются проповедниками? Кого хвалят как законопослушных граждан, хотя они и не принимают участия в политике? Кто, движимый любовью, тратит время и деньги, чтобы помогать другим узнать о Боге и его замыслах? Но кого, несмотря на все эти положительные стороны, презирают, высмеивают и преследуют?

¹⁶ Миллионы людей во всем мире взвесили все факты и убедились, что только Свидетели Иеговы исповедуют истинную религию. Они пришли к этому выводу, основываясь на том, чему Свидетели Иеговы учат, как они себя ведут и какую пользу приносит их религия (Исаия 48:17). Миллионы людей говорят так, как предсказано в Захарии 8:23 (ПАМ): «Пойдем с вами, поелику мы слышим, что с вами Бог».

17. Почему утверждать, что у Свидетелей Иеговы истинная религия,— это не высокомерие с их стороны?

¹⁷ Не высокомерие ли это со стороны Свидетелей Иеговы утверждать, что только их поддерживает Бог? А было ли высокомерно со стороны израильтян, находившихся в Египте, говорить, что они пользуются поддержкой Бога, хотя у египтян была другая вера? Было ли высокомерно со стороны христиан первого века утверждать, что Бог поддерживает их, а не приверженцев иудаизма? Факты говорят сами за себя. В 235 странах Свидетели Иеговы выполняют то дело, которое, согласно  предсказанию Иисуса, должны выполнять его истинные последователи во время конца: «Проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14).

18, 19. а) Почему у Свидетелей Иеговы нет причин прекращать проповедовать, даже если им противодействуют? б) Как Псалом 40:12 подтверждает, что Свидетелей Иеговы поддерживает Бог?

¹⁸ Свидетели Иеговы и дальше будут выполнять это поручение и не позволят гонениям или сопротивлению остановить их деятельность. Дело Иеговы должно быть и будет выполнено. В минувшем столетии все попытки помешать Свидетелям Иеговы в исполнении Божьего дела в конечном счете заканчивались провалом, ведь Иегова обещал: «Ни одно орудие, сделанное против тебя, не будет успешно; и всякий язык, который будет состязаться с тобою на суде, ты обвинишь. Это есть наследие рабов Господа, оправдание их от Меня, говорит Господь» (Исаия 54:17).

¹⁹ То, что сейчас Свидетели Иеговы сильны и активны, как никогда прежде,— причем невзирая на противодействие во всем мире,— доказывает, что Иегова доволен их работой. Царь Давид сказал: «Из того узнаю, что Ты благоволишь ко мне, если враг мой не восторжествует надо мною» (Псалом 40:12; 55:10, 12). Враги Бога никогда не восторжествуют над служителями Иеговы, так как их Руководитель — Иисус Христос — движется вперед к окончательной победе!

Можете ли вы ответить?

• Кто в древности пользовался поддержкой Бога?

• Каковы некоторые из отличительных признаков истинной религии?

• Что убеждает лично вас в том, что Свидетелей Иеговы поддерживает Бог?

[Вопросы для изучения]

[Иллюстрация, страница 13]

Учения тех, кто желает поддержки Бога, должны основываться исключительно на Божьем Слове.

[Иллюстрация, страница 15]

Христианские старейшины служат примером для стада.