Сияя, как светила, в городе-светоче

Fluactuat nec mergitur, или «будет зыблем и впредь, но непотопим» — так звучит девиз города Парижа.

ПОДОБНО кораблю, бросаемому из стороны в сторону штормовыми волнами, Париж за 2 000 лет выдержал множество вражеских атак и всевозможных восстаний — и все же остался «на плаву». Один из красивейших городов мира, Париж славится своей изысканной архитектурой, тенистыми бульварами и знаменитыми на весь мир музеями. В представлении многих этот город издавна манил поэтов, художников и философов. Одни восхищаются парижскими деликатесами, другие считают Париж законодателем моды.

На протяжении веков этот город оставался цитаделью католицизма. Поскольку Париж играл важную роль в интеллектуальном движении эпохи Просвещения, его стали называть городом-светочем. Сегодня на большинство парижан — осознают они это или нет — философия того далекого времени влияет больше, чем религия.

Однако, вопреки ожиданиям, человеческая мудрость не внесла в жизнь людей больше света. Сегодня многие стремятся к просвещению иного рода. Вот уже около 90 лет в Париже Свидетели Иеговы «сияют, как светила» (Филиппийцам 2:15). Подобно искусным морякам, они постоянно приспосабливаются к изменчивым морским  стихиям, или обстоятельствам, спасая из бушующих вод «драгоценности всех народов» (Аггей 2:7, ПАМ).

Непростая территория

В 1850 году в Париже насчитывалось 600 000 жителей. Сегодня население города вместе с пригородом составляет около 9 миллионов человек. Так, во всей Франции нет города, где проживало бы столь много людей самых разных социальных слоев и культур. Париж — один из известнейших центров высшего образования, где находятся старейшие в мире университеты и учится примерно 250 000 студентов. В некоторых районах парижского пригорода, где люди в основном живут в многоквартирных домах, распространены преступность и безработица. Это не самая приглядная сторона Парижских окраин. И конечно же, от Свидетелей Иеговы, когда они проповедуют благую весть, требуется много усилий и изобретательности, чтобы найти подход к столь разным людям (1 Тимофею 4:10).

Каждый год Париж посещают более 20 миллионов туристов. Они с восхищением поднимаются на Эйфелеву башню, прогуливаются по  берегу реки Сены или засиживаются в открытых кафе и бистро, наслаждаясь неповторимым колоритом Парижа. Однако темп жизни самих парижан довольно напряженный. «Люди все время куда-то бегут,— говорит Кристиан, полновременный служитель Иеговы.— Они возвращаются с работы совершенно изможденными». Беседовать с такими занятыми людьми непросто.

Но, пожалуй, самое сложное для Свидетелей Иеговы в Париже — это проповедовать по домам. В некоторых домах установлены домофоны. Из-за все более возрастающей преступности многоквартирные дома часто снабжены кодовыми устройствами, так что попасть в такие здания нелегко. Как следствие, в некоторых районах города на одного Свидетеля Иеговы приходятся 1 400 не-Свидетелей. Поэтому особенное внимание уделяется неформальному служению и проповеди по телефону. Дают ли Свидетели Иеговы светить своему свету какими-нибудь другими способами? (Матфея 5:16).

Проповедь ведется самым разным образом и в самых разных местах. Мартина увидела на автобусной остановке женщину, которая была чем-то сильно опечалена. Оказалось, у нее недавно умерла единственная дочь. Мартина дала ей брошюру, в которой говорилось об утешительной библейской надежде на воскресение. Потом Мартина несколько месяцев не видела ту женщину. Когда они встретились снова, сестре удалось начать с ней изучение Библии. Несмотря на сопротивление мужа, та женщина все же стала Свидетелем Иеговы.

Неформальное свидетельство приносит плоды

Система общественного транспорта в Париже — одна из самых эффективных в мире. Знаменитое метро перевозит 5 000 000 пассажиров в день. Считается, что центральная станция парижского метро Шатле-ле-Алль — самая большая и многолюдная в мире. Возможностей завести разговор здесь очень много. Александра каждый день едет на работу на метро. Однажды она заговорила с молодым человеком, как оказалось, безнадежно больным лейкемией. Александра дала ему трактат о надежде на Рай. В течение шести недель они встречались в то же время и в том же месте, обсуждая библейские темы. Вдруг мужчина перестал приходить. Спустя какое-то время его жена позвонила Александре и попросила ее прийти в больницу, поскольку здоровье ее мужа было в критическом состоянии. К сожалению, Александра приехала слишком поздно. После смерти того человека его жена переехала в Бордо, город на юго-западе Франции, где к ней пришли местные Свидетели. Через год Александра была рада узнать, что та вдова крестилась как Свидетель Иеговы и теперь надеется увидеть своего мужа среди воскресших (Иоанна 5:28, 29).

Одна пожилая христианка заговорила с женщиной по имени Рената в поезде, направлявшемся из Парижа в Лимож — город в центральной части Франции. На своей родине, в Польше, Рената пять лет изучала богословие, древнееврейский и греческий языки, но потом перестала верить в Бога. За три месяца до встречи в поезде она молилась Богу. Рената не особо заинтересовалась тем, что говорила ей пожилая сестра, и думала, что вряд ли они встретятся снова, но все же дала ей свой номер телефона. Однако сестра была настойчива и позаботилась о том, чтобы кто-нибудь из Свидетелей вскоре зашел к этой женщине. Когда супружеская пара Свидетелей зашла к Ренате, та подумала: «Чему они могут меня научить?» Но, несмотря на образование, полученное в семинарии, она смиренно прислушалась к библейской истине. Рената вспоминает: «Я тогда сразу поняла, что это истина». Сейчас Рената счастлива делиться вестью из Библии с другими.

Мишель училась в автошколе. Учащиеся, которые вместе с ней ходили на лекции, завели разговор об интимных отношениях до брака. Мишель высказалась по этому поводу отрицательно. Через неделю инструктор, Сильви, спросила Мишель: «Ты Свидетель Иеговы?» Сильви была поражена основанными на Библии взглядами Мишель. Вскоре она начала изучать Библию и через год крестилась.

Многочисленные живописные парки и сады Парижа создают прекрасную обстановку для разговоров с людьми о Библии. Во время обеденного перерыва Жозетта прогуливалась  по парку и встретила там пожилую женщину по имени Алина. Жозетта рассказала Алине о чудесных обещаниях, записанных в Слове Бога. Алина согласилась изучать Библию, быстро сделала успехи и крестилась. Теперь, в возрасте 74 лет, Алина ревностно служит общим пионером, радостно делясь христианской истиной с другими.

Свет для всех народов

Парижским Свидетелям не надо ехать за море, чтобы поговорить с людьми самых разных культур. Примерно 20 процентов населения — иностранцы. В Париже образовались христианские собрания и группы на 25 языках.

Находчивость и предприимчивость часто помогают Свидетелям успешно проповедовать в этой необычной территории. Одна сестра-филиппинка создала свою особую территорию. Когда она ходила за покупками, то смогла начать немало изучений Библии, заговаривая с другими филиппинцами в магазинах.

Очень важно проявлять во время проповеди инициативу. В декабре 1996 года Свидетели из одного собрания на иностранном языке узнали, что в город приезжает всемирно известный цирк, и решили встретиться с артистами. Однажды вечером, когда артисты цирка возвращались в гостиницу, Свидетелям удалось с ними поговорить. В результате этой беседы было роздано 28 Библий, 59 книг, 131 брошюра и 290 журналов. По окончании трехнедельных гастролей один акробат спросил: «Как я могу стать Свидетелем Иеговы?» А другой сказал: «Я буду проповедовать в своей стране!»

Поиски скрытых сокровищ

Повсюду гости Парижа могут увидеть прекрасные архитектурные шедевры — сокровища, сохранившиеся с давних времен. Однако стоит приложить усилия, чтобы найти нечто еще более ценное. Аниза приехала во Францию со своим дядей, который служил дипломатом. Дома она постоянно читала Библию. Однажды, когда она уже выходила из дома и торопилась, сестра-пионерка дала ей трактат «Почему можно доверять Библии». Они договорились встретиться на следующей неделе, и так началось изучение Библии. Родственники Анизы были решительно против этих встреч, но она быстро возросла духовно и крестилась. Как она относится к возможности делиться истиной с другими? «Сначала проповедовать было трудно, потому что я застенчивая. Но чтение Библии побуждает меня говорить о Боге. Я просто не могу молчать». Такие чувства разделяют многие парижане-Свидетели, которые «предаются постоянно всем сердцем трудам Господним» (1 Коринфянам 15:58, СоП).

Библейская истина сияет и на пригородные районы Парижа, обнаруживая там «сокровища». Брюс хотел зайти к другу, чтобы взять у него послушать некоторые записи. Друг Брюса только что стал Свидетелем Иеговы. Когда Брюс зашел к нему, он увидел, что тот беседует о Библии со своими знакомыми, и прислушался к их разговору. Он захотел изучать Библию, но столкнулся с некоторыми трудностями. «Меня все знали в том районе. Мой старший брат вечно затевал драки, а я устраивал шумные вечеринки с танцами. Как люди отнесутся к тому, что я стану Свидетелем?» Несмотря на то что его настойчиво просили продолжать устраивать вечеринки, Брюс перестал этим заниматься. Через месяц он начал проповедовать. Брюс вспоминает: «Все в нашем районе удивлялись, почему я стал Свидетелем». Вскоре он крестился, а позже был приглашен учиться в Школу усовершенствования служения.

Поиски сокровищ требуют больших усилий. Но как радостно видеть, что такие усилия вознаграждаются! Жаки, Брюно и Дамьен работали в парижской пекарне. Жаки рассказывает: «Нам ни разу не проповедовали, потому что мы все время работали и нас никогда не было дома». Патрик, общий пионер, заметил, что на самом верхнем этаже одного из зданий есть какие-то маленькие квартиры. «Возможно,— подумал он,— хотя бы в одной их тех квартир кто-то живет». Его настойчивые усилия побеседовать с жильцами увенчались успехом: однажды вечером он наконец встретил Жаки, который временно снимал там жилье. Что же было дальше? Все три друга стали Свидетелями, а затем нашли другую работу,  которая позволила им более активно служить Богу.

Они уняли бурю

Не так давно в средствах массовой информации во Франции о Свидетелях Иеговы говорили как об опасной секте. В 1996 году Свидетели ревностно участвовали в распространении более девяти миллионов экземпляров специального информационного буклета «Свидетели Иеговы: что о них необходимо знать». Результаты были положительные.

Свидетели Иеговы приложили немало усилий, чтобы этот буклет получил каждый парижанин. Многие должностные лица выразили благодарность Свидетелям Иеговы. Так, работник муниципального совета написал: «Хорошо, что Свидетели Иеговы распространяли этот буклет. Он опровергает ложь». А доктор медицины сказал: «Я уже давно ждал такую информацию». Мужчина из пригорода Парижа написал: «Мне случайно попал в руки буклет „Свидетели Иеговы: что о них необходимо знать“. Хотелось бы знать больше, поэтому меня интересует бесплатное изучение Библии». А вот слова одной женщины: «Спасибо вам за честность». Другая женщина, католичка, сказала Свидетелям: «Наконец-то вы ответили на эту ложь!»

Особый энтузиазм у многих молодых Свидетелей, живущих в Париже и его окрестностях, вызвала проповедническая кампания, приуроченная к Всемирному фестивалю католической молодежи в 1997 году. Несмотря на то что температура достигала плюс 35 градусов по Цельсию, в проповеди участвовали около 2 500 Свидетелей. Всего за несколько дней юношам и девушкам со всего мира было роздано 18 000 брошюр «Книга для всех». В результате этой кампании были посеяны семена истины и люди получили хорошее свидетельство об имени Иеговы, а молодежь к тому же получила большое ободрение. Одна молодая сестра, сократившая свой отпуск для того, чтобы больше участвовать в этой работе, написала: «У Иеговы на земле есть счастливый народ, отдающий свои силы тому, чтобы восхвалять его имя. Эти два дня, столь насыщенные и плодотворные, стоили всех отпусков, вместе взятых! (Псалом 83:11).

28 февраля 1998 года отмечалась 65-я годовщина со дня принятия гитлеровского указа, согласно которому деятельность Свидетелей Иеговы в Германии была запрещена. Свидетели во Франции воспользовались этой возможностью, чтобы в арендуемых залах провести презентации видеофильма «Мужество Свидетелей Иеговы перед лицом нацизма», в котором подробно рассказывается об испытаниях, перенесенных Свидетелями. Было роздано более семи миллионов приглашений. Историки и бывшие заключенные лагерей рассказывали волнующие случаи. В окрестностях Парижа презентацию посетили почти 5 000 человек, среди которых было большое число не-Свидетелей.

Многие парижане очень ценят духовный свет и рады, что возвещатели Царства ярко сияют, как светила. Иисус сказал: «Жатвы много, а делателей мало» (Матфея 9:37). Благодаря решимости Свидетелей Иеговы проповедовать в Париже, несмотря ни на какие препятствия,— название «город-светоч» приобрело особый смысл, поскольку теперь оно восхваляет Иегову Бога.

[Иллюстрация, страница 9]

Ратуша Парижа.

[Иллюстрация, страница 9]

Театр «Гранд-Опера».

[Иллюстрация, страница 9]

Музей Лувр.

[Иллюстрации, страница 10]

Проповедь библейской вести занятым людям там, где их можно найти.