Зачем нужно креститься?

«Идите и подготавливайте учеников во всех народах, крестя их» (МАТФЕЯ 28:19).

1, 2. а) В каких обстоятельствах были крещены некоторые люди? б) Какие вопросы возникают относительно крещения?

 КОРОЛЬ франков Карл Великий в 775—777 годах н. э. насильно провел массовое крещение покоренных им саксов. «Он силой обратил их в номинальное христианство»,— комментирует историк Джон Лорд. Нечто подобное произошло в Киевской Руси, когда князь Владимир I, женившись в 987 году н. э. на византийской царевне, решил, что его подданные должны стать «христианами». По его указу людей крестили толпами, причем, когда люди не подчинялись, это делалось с применением силы!

² Правильно ли крестить таким образом? Есть ли в таком крещении какая-то польза? Следует ли крестить всех подряд?

Как должно проходить крещение

3, 4. Почему крещение посредством окропления или обливания неприемлемо для христиан?

³ Когда такие правители, как Карл Великий и Владимир I, заставляли людей креститься, они не следовали указаниям Божьего Слова. Однако стоит отметить, что нет никакой пользы в крещении людей, не наученных библейской истине, как бы оно ни проводилось, будь то окроплением, обливанием или даже погружением в воду.

⁴ Давайте рассмотрим, что случилось, когда к Иоанну Крестителю в 29 году н. э. пришел Иисус из Назарета. Иоанн крестил людей в реке Иордан. Люди приходили к нему креститься по собственной воле. Но заходили ли они в Иордан, чтобы Иоанн их просто облил или окропил речной водой? Что произошло, когда Иоанн крестил Иисуса? Матфей пишет, что, крестившись, «Иисус тотчас вышел из воды» (Матфея 3:16). Он зашел в воду для того, чтобы быть погруженным в Иордан. Подобным образом был крещен и благочестивый эфиопский евнух. Водоемы были  необходимы, так как и Иисус, и его ученики крестились полным погружением в воду (Деяния 8:36).

5. Как крестились ранние христиане?

⁵ Греческие слова, переведенные как «крестить», «крещение» и другими родственными им словами, означают погружение, опускание или окунание в воду. «Библейский словарь Смита» отмечает: «Строго говоря, [греческое слово] „крещение“ буквально означает „погружение“». В некоторых переводах Библии Иоанн даже называется «погружающим» или «окунающим». Август Неандер писал в своем сочинении по истории христианства первых трех веков: «Первоначально крещение совершалось погружением» («History of the Christian Religion and Church, During the Three First Centuries»). В одном известном французском труде говорится: «Первые христиане крестились посредством погружения везде, где была вода» («Larousse du XX^e Siècle», Париж, 1928 год). А в «Новой католической энциклопедии» написано: «Очевидно, крещение в ранней церкви проводилось погружением в воду» («New Catholic Encyclopedia», 1967 год, том II, страница 56). Поэтому сегодня Свидетели Иеговы крестятся по собственной воле и посредством полного погружения в воду.

Новый смысл крещения

6, 7. а) Каков был смысл крещения Иоанна? б) Что было нового в крещении, проводимом последователями Иисуса?

⁶ Крещение Иоанна отличалось по смыслу от крещения, совершаемого последователями Иисуса (Иоанна 4:1, 2). Иоанн крестил людей всенародно в знак раскаяния в грехах против Закона a (Луки 3:3). Но крещение, которое проводили последователи Иисуса, подразумевало что-то другое. В Пятидесятницу 33 года н. э. апостол Петр призывал людей: «Раскайтесь, и пусть каждый из вас крестится во имя Иисуса Христа для прощения грехов ваших» (Деяния 2:37—41). Хотя Петр обращался к иудеям и прозелитам, он не говорил о крещении как о знаке раскаяния в грехах против Закона. Он также не имел в виду, что крещение во имя Иисуса избавляет от грехов (Деяния 2:10).

⁷ В то время Петр воспользовался первым «ключом от царства». Для чего? Для того чтобы его слушатели узнали о возможности войти в небесное Царство (Матфея 16:19). Поскольку иудеи не признали Иисуса Мессией, им, чтобы получить Божье прощение, нужно было раскаяться и проявить веру в Божьего Сына — это было новым и важным требованием. Свою веру в Сына они показывали крещением в воде во имя Иисуса Христа. Этим они символизировали свое личное посвящение Богу через его Сына. Все, кто желает получить Божье одобрение сегодня, должны проявлять такую же веру, посвятить себя Иегове Богу и символизировать свое безоговорочное посвящение Всевышнему Богу христианским крещением.

Необходимо точное знание

8. Почему христиане не крестят всех подряд?

⁸ Христиане не крестят всех подряд. Иисус повелел своим последователям: «Идите и подготавливайте учеников во всех народах, крестя их во имя Отца, и Сына, и святого духа, уча их соблюдать все, что я повелел вам» (Матфея 28:19, 20). Прежде чем крестить людей, следует «научить их соблюдать все, что [Иисус] повелел» своим ученикам. Поэтому принудительное крещение тех, кто не имеет веры, основанной на точном знании Божьего Слова, бесполезно и противоречит поручению, данному Иисусом своим истинным последователям (Евреям 11:6).

9. Что значит креститься «во имя Отца»?

⁹ Что значит креститься «во имя Отца»? Это значит признавать положение и власть нашего небесного Отца. Крестящийся, следовательно, считает Иегову Бога Создателем, «Всевышним над всею землею» и  Владыкой Вселенной (Псалом 82:19; Исаия 40:28; Деяния 4:24).

10. Что значит креститься «во имя... Сына»?

¹⁰ Креститься «во имя... Сына» — значит признавать положение и власть Иисуса как единородного Сына Бога (1 Иоанна 4:9). Крестящиеся считают Иисуса тем, через кого Бог предоставил «выкуп за многих» (Матфея 20:28; 1 Тимофею 2:5, 6). Им нужно признавать также то, что «Бог еще больше возвысил» своего Сына (Филиппийцам 2:8—11; Откровение 19:16).

11. Что значит креститься «во имя... святого духа»?

¹¹ А каково значение крещения «во имя... святого духа»? Оно показывает, что крестящиеся признают святой дух действующей силой Иеговы, которую он использует различным образом в согласии со своим намерением (Бытие 1:2; 2 Царств 23:1, 2; 2 Петра 1:21). Они осознают, что святой дух помогает им понимать «глубины Божьи», совершать дело проповеди о Царстве и проявлять плод духа: «любовь, радость, мир, долготерпение, доброту, добродетельность, веру, кротость, самообладание» (1 Коринфянам 2:10; Галатам 5:22, 23; Иоиль 2:28, 29).

Важность раскаяния и обращения

12. Как крещение связано с раскаянием?

¹² За исключением случая безгрешного человека Иисуса, крещение как одобренный Богом символ посвящения тесно связано с раскаянием. Когда мы раскаиваемся, мы глубоко сожалеем о том, что сделали или чего не сделали. Евреям в первом веке, желавшим угождать Богу, необходимо было раскаяться в грехах против Христа (Деяния 3:11—19). Некоторые верующие из неевреев в Коринфе раскаялись в блуде, идолопоклонстве, воровстве и других тяжких грехах. Благодаря этому они были «омыты» кровью Христа, «освящены», или отделены, для служения Богу и «объявлены праведными» во имя Христа и духом Бога (1 Коринфянам 6:9—11). Раскаяние — это важный шаг к тому, чтобы Бог дал чистую совесть и снял вину, которую мы чувствуем из-за совершенных в прошлом грехов (1 Петра 3:21).

13. Что подразумевает обращение, предшествующее крещению?

¹³ Перед тем как человек крестится и станет Свидетелем Иеговы, он должен обратиться. Обращение — это добровольный шаг, предпринимаемый теми, кто всем сердцем решил следовать за Христом Иисусом. Такие люди оставляют прежний неправильный образ жизни и решают начать делать угодное Богу. В Священном Писании еврейские и греческие глаголы, используемые для передачи мысли об обращении, означают «поворот» или «разворот». Речь идет об обращении к Богу и об отказе от неправильного пути (3 Царств 8:33, 34). Обращение должно сопровождаться «делами, достойными раскаяния» (Деяния 26:20). Оно требует, чтобы мы оставили лжерелигию, соблюдали Божьи заповеди и оказывали Иегове исключительную преданность (Второзаконие 30:2, 8—10; 1 Царств 7:3). Обращение приводит к изменениям характера человека, его взглядов и целей (Иезекииль 18:31). Когда мы «обращаемся», безбожные черты характера заменяются чертами новой личности (Деяния 3:19; Эфесянам 4:20—24; Колоссянам 3:5—14).

Значение беззаветного посвящения

14. Что для последователей Иисуса означает посвящение себя Богу?

¹⁴ Крещению последователей Иисуса также предшествует беззаветное посвящение Богу. Посвящение означает отделение для священной цели. Этот шаг очень важен: мы должны в молитве сказать Иегове о своем решении оказывать ему исключительную преданность вечно (Второзаконие 5:9). Мы посвящаем себя не какому-либо делу или человеку, а самому Богу.

15. Почему посвятившиеся крестятся погружением в воду?

¹⁵ Когда мы через Христа посвящаемся Богу, мы выражаем свою решимость использовать жизнь для того, чтобы творить Божью волю, изложенную в Священном Писании.  Символом такого посвящения является погружение в воду. Именно так, крестясь в реке Иордан, Иисус показал, что предоставляет себя Богу (Матфея 3:13). Заслуживает внимания тот факт, что во время этого важного события Иисус молился (Луки 3:21, 22).

16. Как во время крещения других мы можем надлежащим образом выразить свою радость?

¹⁶ Крещение Иисуса было серьезным, и в то же время радостным событием. Так же обстоит дело и с крещением христиан в наши дни. Когда мы видим, как другие символизируют свое посвящение Богу крещением, мы можем выразить свою радость сдержанными аплодисментами и сердечными поздравлениями. Учитывая священность этого события, следует избегать бурных оваций, свиста и подобных действий. Радость нужно проявлять достойным образом.

17, 18. Что помогает определить, можно ли допустить человека до крещения?

¹⁷ В отличие от тех, кто крестит младенцев или заставляет креститься массы людей, не знакомых с Библией, Свидетели Иеговы никогда никого не принуждают к крещению. Более того, они не крестят тех, кто не соответствует библейским требованиям. Перед тем как кто-нибудь станет некрещеным проповедником благой вести, старейшины христианского собрания убедятся, что этот человек понимает основные учения Библии, живет в согласии с ними и утвердительно отвечает на вопрос: на самом ли деле он хочет быть Свидетелем Иеговы?

¹⁸ В большинстве случаев, когда человек, уже активно участвующий в деле проповеди о Царстве, заявляет о своем желании креститься, старейшины беседуют с ним с целью удостовериться, что он стал верующим, посвятил себя Иегове и соответствует Божьим требованиям для крещения (Деяния 4:4; 18:8). Личные ответы человека более чем на 100 вопросов по библейским учениям помогают старейшинам определить, отвечает ли он библейским требованиям для крещения или нет. Некоторые не соответствуют этим требованиям и потому не допускаются до крещения.

Удерживает ли вас что-нибудь?

19. Кто будет сонаследниками Иисуса, если учесть сказанное в Иоанна 6:44?

¹⁹ Многим из подвергшихся массовому крещению, возможно, обещали, что после смерти они пойдут на небо. Но Иисус, имея в виду своих близких последователей, сказал: «Никто не может прийти ко мне, если не привлечет его Отец, который послал меня» (Иоанна 6:44). Иегова привлек к Христу 144 000 человек, которые будут сонаследниками Иисуса в небесном Царстве. Если же говорить о принудительном крещении, то оно не может освятить человека для того, чтобы он занял такое почетное положение в устройстве Бога (Римлянам 8:14—17; 2 Фессалоникийцам 2:13; Откровение 14:1).

20. Что может помочь некоторым из тех, кто еще не крестился?

²⁰ Особенно с середины 30-х годов XX века к «другим овцам» Христа присоединяется все больше и больше людей, надеющихся пережить «великое бедствие» и вечно жить на земле (Иоанна 10:16; Откровение 7:9, 14). Они соответствуют требованиям для крещения, потому что привели свою жизнь в согласие со Словом Бога и любят Иегову всем сердцем, душой, силой и разумом (Луки 10:25—28). Некоторые хотя и осознают, что Свидетели Иеговы «поклоняются Отцу в духе и истине», но еще не последовали примеру Иисуса в том, чтобы  посредством крещения публично заявить о своей глубокой любви к Иегове и об исключительной преданности ему (Иоанна 4:23, 24; Второзаконие 4:24; Марка 1:9—11). Искренняя и конкретная молитва об этом важном шаге может придать им смелости и побудить их к тому, чтобы полностью согласовать свой образ жизни с Божьим Словом, безоговорочно посвятить себя Иегове Богу и креститься.

21, 22. По каким причинам некоторые не посвящаются Богу и не крестятся?

²¹ Некоторые воздерживаются от посвящения и крещения, так как с головой ушли в мирские дела и накопление богатства, из-за чего на духовное у них остается мало времени (Матфея 13:22; 1 Иоанна 2:15—17). Насколько бы счастливее они стали, если бы изменили свои взгляды и цели! Приблизившись к Иегове, они бы обогатились духовно, стали бы меньше беспокоиться и почувствовали бы мир и удовлетворение от исполнения Божьей воли (Псалом 15:11; 39:9; Притчи 10:22; Филиппийцам 4:6, 7).

²² Другие утверждают, что любят Иегову, но не посвящаются ему и не крестятся, думая, что таким образом они избегут ответственности. Но дать Богу отчет придется каждому из нас. Мы становимся подотчетными Иегове, когда слышим его слово (Иезекииль 33:7—9; Римлянам 14:12). Являясь избранной нацией, древние израильтяне с рождения принадлежали к народу, посвященному Иегове, и потому обязаны были верно служить ему в согласии с его заповедями (Второзаконие 7:6, 11). Сегодня никто не рождается в таком народе, но, если мы получили точное библейское наставление, нам необходимо с верой действовать в согласии с ним.

23, 24. Какие опасения не должны удерживать от крещения?

²³ Другие не крестятся, боясь, что у них недостаточно знаний. Но ведь всем нам нужно многому учиться, поскольку «человек не может постигнуть дел, которые Бог делает, от начала до конца» (Екклесиаст 3:11). Рассмотрим пример эфиопского евнуха. Будучи прозелитом, он имел некоторые библейские знания, но не мог ответить  на все вопросы относительно намерения Бога. После того как евнух узнал, что Бог предоставил средство спасения через искупительную жертву Иисуса Христа, он немедленно крестился в воде (Деяния 8:26—38).

²⁴ Еще некоторые медлят с посвящением Иегове, так как боятся, что не смогут остаться ему верными. 17-летняя Моник сказала: «Меня удерживал от крещения страх, что я не смогу жить согласно своему посвящению». Но если мы надеемся на Иегову всем сердцем, «Он уравняет [наши] стези». Он поможет нам «ходить в истине» и оставаться верными, посвященными ему служителями (Притчи 3:5, 6; 3 Иоанна 4).

25. Какой вопрос заслуживает рассмотрения?

²⁵ Движимые полным доверием и глубокой любовью к Иегове, тысячи людей каждый год посвящаются Богу и крестятся. Конечно, все посвященные Богу служители желают оставаться верными ему. Но мы живем в трудные времена и сталкиваемся с различными испытаниями веры (2 Тимофею 3:1—5). Что поможет нам жить в согласии со своим посвящением Иегове? Это мы рассмотрим в следующей статье.

[Сноска]

Помните ли вы?

• Как христиане проводят крещение?

• Какие знания необходимо приобрести до крещения?

• Какие шаги предшествуют крещению истинных христиан?

• Что удерживает некоторых от крещения и как им можно помочь?

[Вопросы для изучения]

[Иллюстрации, страница 14]

Знаете ли вы, что означает креститься «во имя Отца, и Сына, и святого духа»?